宋朝仁宗年间，泽州有个叫王凌枫的书生，他年方二十，生得风流韵致，文采斐然，是许多少女的春闺梦里人。让人们没想到的是，王凌枫对钟情他的红粉娇娃不闻不问，却执意要娶一个四十岁的寡妇为妻。

王凌枫要娶的寡妇姓苏，苏氏原本生得方头大耳，相貌丑陋，不知因何缘故，竟然在一夜之间变得肤白貌美，光润玉颜，看上去像十七八岁的少女。

那日，王凌枫上街闲逛，意外遇到了变美的苏氏，只觉得惊为天人，便主动与苏氏搭讪，还将她带回家中面见父母，并告诉父母，自己要娶苏氏为妻。

父母得知王凌枫要娶一个四十岁的寡妇，气得火冒三丈，坚决不同意这门亲事。王凌枫却执意要娶苏氏，甚至以死相逼，父母终究心疼儿子，最终点头让苏氏进门。

王凌枫欢欢喜喜将苏氏迎娶进门，洞房之夜，苏氏却不让王凌枫与自己亲近。不仅如此，苏氏也像变了一个人似的，闹得王凌枫家里鸡犬不宁。

王凌枫与苏氏相识时，苏氏温柔可人，知书达理，他爱慕非常，才执意娶苏氏进门。不料两人成婚以后，苏氏变得暴躁易怒，心狠手辣。她四处挥霍王家财产，不仅打骂王凌枫，甚至还对公婆动手。

王凌枫见苏氏如此无赖，直呼自己受不了了，他立刻写了一封休书，想要休了苏氏。苏氏见到休书当即发作起来，她不仅撕毁了休书，还打断了王凌枫一条腿，导致他休养了三四个月才好。

王家人这才知道苏氏不好惹，他们只好自认倒霉，再也不敢提起休苏氏的事情，更不敢招惹她。可苏氏在王家没有一日消停，王凌枫被她折磨得日渐消瘦，整个人瘦得皮包骨头。

一日清晨，王凌枫被一阵叫骂声吵醒，他小心走到窗边查看，发现苏氏叉着腰正在院子里大骂，她看到谁就骂谁，吓得王家人都不敢出现在她面前。

王凌枫被吵得头疼，他不想被苏氏骂，便偷偷溜出家，垂头丧气地在街上闲逛，意外遇到一个穿着淡青色长袍的白胡子道士。白胡子道士拦住王凌枫的去路，皱眉说道：“年轻人，你满身妖气，阳气减弱，定是被妖物缠身。”

王凌枫见白胡子老道一身仙风道骨，神情严肃，不似在说谎，心里却非常纳闷，他家里都是普通人，哪里有妖怪？

王凌枫将自己家里的情况告诉了白胡子道士，并对他说：“我家里绝对不可能有妖怪。”

白胡子道士听到王凌枫的话，并没有多说什么，而是提出要去王凌枫家中看一看。王凌枫心想：普通人是很难分辨妖怪的，若是家中真的有妖怪作祟，我肯定看不出来，让这位道长去看一看，我也能安心些。

王凌枫客气地将白胡子道士请到家中，没想到他到了王家，却指着苏氏对王凌枫说道：“你的妻子有问题，快烧掉她的肚兜！”

王凌枫震惊地看向苏氏，苏氏忽然冷笑起来，随即她眼冒红光，张牙舞爪地扑向白胡子道士。白胡子道士急忙从怀中拿出一张黄符贴在苏氏身上，只见苏氏双眼一翻，便晕了过去。

白胡子道士见状，立刻对王凌枫说道：“快烧掉她的肚兜，否则你妻子必死无疑！”

王凌枫亲眼看到苏氏行为诡异，这才意识到苏氏有问题，他听了白胡子道士的话，慌忙叮嘱仆人点了一个火盆，然后一把扯下苏氏的肚兜，将其扔进了火盆里。

肚兜进了火盆后，忽然冒出一股黑烟，那黑烟慢慢聚拢，变成一条蛇的形状。接下来发生了更加诡异的一幕，王家人看到那黑烟变成的长蛇落在地上，竟然变成了一条真蛇。

这条蛇比柱子还要粗，它眼神凶狠，张开血盆大口扑向白胡子道士，可它根本不是白胡子道士的对手，不过几个回合，便倒在地上奄奄一息。

眼看白胡子道士就要举起宝剑杀死大蛇，大蛇忽然开口说话了：“道长，求你别杀我，我来王家作祟乃是事出有因啊！”

原来王家祖先依靠捕蛇发家，一百年前，王家的祖先捉住了大蛇的妻子，并害死了它。当时大蛇的妻子已经有孕，它眼睁睁看着妻儿被害，却无能为力。为了报仇，大蛇潜心修炼了一百年，才来找王家人报仇。

大蛇将丑陋的苏氏变得美貌，又附身在她的肚兜上，控制苏氏的言行，大蛇本想一点一点吸光王家人身上的阳气，将他们慢慢折磨死，让王家断子绝孙，没想到王凌枫找来了法力高强的白胡子道士，戳穿了它的计谋。

白胡子道士听大蛇说明真相后，深深叹息着说道：“你修行不易，我也不忍心毁了你百年道行，所谓冤家宜解不宜结，害死你的人早已离开人世，王家后人与你无冤无仇，你不妨放下心中仇恨，我让王家人每年给你供奉，帮助你修行飞升如何？”

在白胡子道士的劝说下，大蛇最终放下仇恨，回了深山修炼。王家人也遵守约定，逢年过节就会给大蛇送上供品。

大蛇离开王家后，苏氏又变回了从前丑陋的模样，王凌枫给了苏氏一笔赔偿，与她和离，此后他安心读书，最终考中功名，开始了属于自己的新生活。