唐玄宗李隆基

熟悉唐朝历史的人，应该对“天宝十四载”这个年份有些印象。这一年是公元755年，玄宗曾经的宠臣安禄山率军南下，即所谓“渔阳鼙鼓动地来”。

刚好渔人兄的历史文章集中在隋唐五代，所以我特意关注了这个年份，打算给渔人文史公众号再投一稿（届时希望大家支持我这个工科生的胡说历史）。

选题时，渔人兄帮我把关。他说除了安史之乱这个唐朝由盛转衰的重要事件以外，这个年份的称法也很特别。在正式的史书记载和学术著作中，这一年都被称为“天宝十四载”，而非“天宝十四年”。（果然工科生虽然能读点儿历史，也有中招的时候，被文科生渔人兄笑话了）

而这种特例，源于唐玄宗在天宝三载（公元744年）的诏令。年与载，一字之差，这种特立独行的折腾看似无甚意义，实则表现了玄宗执政后期的心态。

用“年”还是用“载”，若要引经据典，确有讲究。先秦时代，表示年岁方法分别为“载、岁、祀、年”四种说法。《尔雅·释天》中说：“载，岁也。夏曰岁，商曰祀，周曰年，唐、虞曰载”。

也就是说，唐玄宗改年为载，意在效仿唐虞，也就是尧舜。当然，这可以解释成唐玄宗以尧舜为榜样，也可以认为唐玄宗是把自己比拟为尧舜。究竟如何，史书也未详载，只能从其他事情加以印证，作出猜测。

就在改年为载的两年前，玄宗改元“天宝”。玄宗改年号的原因有很多，其一是在开元二十九年，唐玄宗的同辈兄弟中两人接连病逝，玄宗为避晦气，改元天宝。其二，是地方官吏给唐玄宗呈上一个祥瑞。

祥瑞在古时是治世的象征，只有贤君治下才能出现。唐玄宗晚年想必是志得意满，于是可能认为自己堪比尧舜，遂效仿其用“载”。于是，从天宝三载开始，“载”字持续用了十三年，直到757年，即至德三载，唐肃宗下诏次年改元乾元，并将载改回为年。

幸而唐朝皇帝在安史之乱后再不敢比肩尧舜，不然还不知道会有什么新鲜玩意会出来。