X(原推特)被马斯克收购至今已有一年多,但这段时间以来其收入状况不仅没有好转,反而日益恶化。
据知情人士透露,2023年X的广告收入将达到约25亿美元,较前几年大幅下滑。知情人士表示,今年前三个季度,X的广告收入均略高于6亿美元,并预计第四季度的表现也将类似。相比之下,2022年X的每个季度收入均超过10亿美元。
X的收入除了广告之外,还包括订阅和数据许可交易等。但是广告仍是X收入的主要来源。据悉,目前,广告销售约占X总收入的70%至75%。这意味着X在2023年的总收入约为34亿美元。
知情人士称,X高管最初的目标是到2023年广告和订阅收入达到30亿美元,但目前来看,要达成这个目标还很困难。尽管假日季尚未结束,数值仍在不断变化,但总体趋势已基本确定。
X历来大部分收入都依赖于广告,但自马斯克接管以来,该业务一直在下滑。此前,马斯克也亲自证实过广告业务的大幅下降。今年3月份,他曾透露广告收入下降了约50%,他还表示,该公司正在通过提高广告的相关性来扭转局面。他认为,推特有机会在第二季度实现现金流收支平衡。现在看来,马斯克还是太乐观了。
7月份,马斯克在X上发帖称,推特的广告收入只有以前的一半。而且由于广告业务的萎缩以及沉重的债务负担,X的现金流仍为负值。
根据广告分析公司Guideline的数据,截至今年8月份,X在美国的广告收入一直处于同比下滑的状态。
下滑如此明显的数据,凸显了广告商对马斯克领导下X的不信任。
但对此,X业务运营主管Joe Benarroch反驳称:“这是对我们整个业务的了解并不完整,因为所依赖的信息来源并没有提供准确和全面的细节。”在马斯克于2022年10月收购X公司后,该公司停止报告公共财务数据。Benarroch将X描述为一个不断发展的新全球业务,具有多种收入来源。他表示:“我们不再是Twitter,也不再用旧的Twitter指标来衡量自己——无论是在收入还是用户指标上。”
不止广告业务下滑,该公司其他业务也不如从前了。外界估计,X的订阅业务每年的收入不到1.2亿美元。2021年,当时的推特曾通过数据许可交易创造了5.72亿美元的收入。
当马斯克在2022年接手X时,该公司尚未盈利。但是该公司在2021年报告总收入超过50亿美元,收入状况要比现在好很多。2021年初,时任首席执行官Jack Dorsey领导的公司高管设定了一个公开目标,即到2023年底公司将实现收入75亿美元。
马斯克在接手后,便对公司进行大幅成本削减的动作。对于一家持续亏损的公司来说,降本增效无可厚非,只是马斯克大幅“改造”X的动作让越来越多的广告商看不到长久合作的稳定性。再加上马斯克对X的掌控力远超之前,其“朝令夕改”的行为举止也让广告商敬而远之。
马斯克在X上坐拥1.65亿粉丝,但这并没有让他“谨言慎行”,仍是“我行我素”,时常会发布有争议的言论。最近一次引发大规模争议就是其对反犹太主义帖子的支持。
11月,马斯克在其账号上表达了对反犹太主义帖子的支持,导致包括苹果和迪士尼等几家主要广告商宣布暂停在X上支出。后来,马斯克虽然对相关帖子进行道歉,但是却没有给威胁退出的广告商“好脸色”。在一次活动会议上,他在接受采访时对广告商直接大胆开喷,告诉抵制X的广告商“滚蛋”,并表示撤回他们的钱相当于勒索。
为了摆脱对主要品牌广告商的依赖,X一直在努力吸引更多中小型企业加入该平台。
据一位知情人士透露,马斯克此前曾对员工和投资者表示,他希望订阅收入占到公司总业务的一半,但该服务的付费订阅用户才刚刚超过100万,远难以达到马斯克的期望。
X如今面临的困境并不小。广告商最看重的就是流量,但是当前X的流量已经被其他竞争对手分走了不少。据估计,X目前拥有约2亿日活跃用户,而今年刚推出的“类X产品”——Threads约有1.5亿用户。Threads的成长之快让扎克伯格野心勃勃: “应该有那么一个拥有10多亿人的公共型对话应用程序。”“推特(现在的X)有机会做到这一点,但没有抓住机会。希望我们能做到。”