随着一架拜拉克塔尔公司制造的TB-3无人机降落在“阿纳多卢”号两栖攻击舰那并不宽大的甲板上,标志着土耳其谋划多年的无人机母舰计划,在这一刻总算是站住了。
客观来看,土耳其媒体声称他们创造了历史并不为过,至少就“固定翼无人机降落两栖攻击舰”这个概念来看,确实走在了中国076型两栖攻击舰前面。
(起飞和降落瞬间)
首先来说说为什么说创造了历史。在土耳其这次测试之前,固定翼无人机在航母和两栖攻击舰上起降也有先例,去年美国通用原子在英国海军的“威尔士亲王”号航母上,用“莫哈维”无人机进行了起降测试。
其实这就是MQ-1“捕食者”的改进型,从外观来看,将原本又长又窄的机翼换成了又短又宽的类型,以此来增大翼面积改善短距起降能力。大约一周多以前,已改名“灰鹰”的“莫哈维”又进行了起降测试,只不过是从韩国的“独岛”号两栖攻击舰上起飞的。
从细节来看,必须承认还是有差别的,比如“威尔士亲王”号虽然也有滑跃飞行甲板,但排水量超过6万吨,属于大型舰队航母,甲板的长宽都不是“阿纳多卢”号能比的,难度当然也不一样。而在“独岛”号进行的测试,则是“灰鹰”在拆解后送上舰,起飞前才现场组装,而且起飞后是回到陆地机场降落。
(在“威尔士亲王”号降落的“莫哈维”)
对比不同点之后,土耳其媒体把TB-3在“阿纳多卢”号起降,定义为“世界上首次在短跑道飞行甲板起降的无人机”,并特别指明这是美国都没有的成就——却全然不提早在十多年前,飞翼构型的X-47B就已在“布什”号上完成了起降,虽说起降也是分了两次进行。
从土媒的报道来看,测试是在11月19日进行,地点是在地中海和爱琴海交汇处,编号为PT2的TB-3无人机从“阿纳多卢”号的12度滑跃甲板上起飞,进行46分钟的飞行作业后又回到“阿纳多卢”号并成功降落。
土媒特别强调,TB-3在起降阶段没有任何着陆支持设备提供辅助,也就是说纯靠操作员的技术和经验,以及TB-3本身的性能完成了起降测试。
(成为无人机航母也是无奈的选择)
这其中的实情究竟是什么,目前还真不好说,但可以确定的是,命途多舛的“阿纳多卢”号,从此算是有了个稳定的归宿。2013年,土耳其海军决定设计建造一款轻型多用途航空母舰,以西班牙的“胡安·卡洛斯一世”号战略投送舰为蓝本。2016年4月在伊斯坦布尔的塞德夫船厂切割首块钢板,2019年3月举行下水仪式,标志着土耳其海军正式拥有海上立体作战和投送能力。
但实际上,土耳其之所以愿意花大价钱造这么一根独苗,还是因为当时还在美国的F-35项目内,“阿纳多卢”号就是为F-35B准备的,预计可搭载6到10架,虽然不多但也足够对希腊甚至俄罗斯形成局部优势了。
只是人算不如天算,F-35B还没拿到手,土耳其就因为购买俄罗斯S-400防空系统被美国踢出F-35,这下土耳其就只能另寻出路,免得这根独苗落得与泰国航母一个下场。
(PT1号TB-3从陆上坡道起飞)
好在此时专业研发生产无人机的拜拉克塔尔公司挑起大梁,土耳其政府也就顺水推舟拿出了无人机航母概念。2023年4月,“阿纳多卢”号完成加装无人机通信和控制系统,无人机上舰正式提上日程,今年6月PT1号TB-3完成首次陆上坡道起飞测试,填上了舰上起降的最后一块拼图。
客观而言,“阿纳多卢”号这艘无人机航母形成战斗力,确实对土耳其海上力量确实是质的飞跃,况且拜拉克塔尔公司还计划为其配备小型垂直起降无人机,采用隐身设计的“红苹果”无人机据称也将成为舰载无人机。
但是从更宏观的角度来看,土耳其也会只是在时间上取得了一些优势,076型两栖攻击舰如果确定搭载无人机,隐身飞翼型的攻击-11应该是首选,彩虹-4和彩虹-7也有不小的概率会成为舰载无人机。
(076至少有一部电磁弹射/拦阻装置,仅此一项就够了)
或者口气再大点,在第十五届珠海航展上出现的诸多无人机,除了10吨级的“九天”这种,大部分无人机都有成为摇身一变成为舰载无人机的可能,它们哪个比不上土耳其的无人机?更不用说,4万吨的076本身,就远胜于2.7万吨的“阿纳多卢”号。