NASA 的月球勘测轨道飞行器于 2023 年 3 月 3 日捕捉到了这一景象。左下角显示了马拉佩特山。

直觉机器公司的奥德修斯任务目标是本周在月球南极附近着陆，实现历史性的登月。

Nova-C 月球着陆器名为奥德修斯 (Odysseus)，由总部位于休斯敦的Intuitive Machines公司制造，并于 2 月 15 日由SpaceX猎鹰 9 号火箭从美国宇航局佛罗里达州肯尼迪航天中心发射到月球。这项名为 IM-1 的任务计划于周四（2 月 22 日）下午在月球南极附近的地区着陆。如果一切按计划进行，Intuitive Machines 将成为第一家登上月球的私营公司，而成功的降落将标志着美国 50 多年来的首次软着陆。

奥德修斯携带六架美国宇航局仪器，并将尝试在马拉佩特 A 附近进行历史性的着陆，马拉佩特 A 是一个距离月球南极约 190 英里（300 公里）的小型撞击坑。那么，为什么选择这个地点来执行 IM-1 任务呢？

马拉珀特 A 陨石坑并不是奥德修斯最初的目的地。最初，该航天器计划降落在大洋洲（Oceanus Procellarum）——最大的玄武岩平原，也称为月海，位于月球可见面的西边缘。

NASA 官员在 2023 年 5 月宣布新着陆点的 声明中表示，马拉珀特 A 是一个相对平坦且安全的区域，位于从地球上可见的月球一侧布满陨石坑的南部高地内。

月球南极区域的伪彩色图像，按海拔高度着色，带有 29 个陨石坑的标签。马拉佩特是直觉机器公司的奥德修斯着陆器将尝试着陆的区域，可以在图像底部看到。

“从原来的登陆点Oceanus Procellarum迁出的决定是基于需要更多地了解月球南极附近的地形和通讯，预计这里将是人类在月球上持续存在的最佳地点之一。 ” NASA 官员在声明中说道。

“在马拉佩特 A 附近着陆还将帮助任务规划者了解如何从月球地平线较低的位置进行通信和将数据发送回地球。”

尽管月球南极是 NASA阿尔忒弥斯 3 号任务的候选地点（预计最早将于 2026 年将宇航员送上月球），但该地区环境的细节对天文学家来说仍然是个谜。

因此，在马拉珀特 A 陨石坑附近着陆为奥德修斯提供了更好地管理未来阿尔忒弥斯着陆风险并收集整个地区月球环境数据的机会。

IM-1 任务是 NASA商业月球有效载荷服务计划（CLPS）下的一次私人尝试，旨在展示月球飞船的着陆能力并为未来的任务确定区域范围。

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By ：Samantha Mathewson