在中国广袤的版图中，山东占据着独特而重要的位置。从历史上历代王朝的定都选择，到不同时期山东在经济、交通、国防等方面所扮演的角色，都与山东的地理环境紧密相连。深入探究山东在中国的地位，有助于我们更全面地理解中国历史发展与地缘政治格局。

山东

山东境内地势多样，其最高山脉为泰山，主峰玉皇顶海拔达1532.7米 。以泰山为核心的鲁中南山地丘陵，构成了山东的地理制高点。济南、泰安、淄博、临沂、枣庄、莱芜等重要城市分布于此。西部是海拔50米以下的鲁西北、鲁西南平原，德州、聊城、菏泽、济宁、滨州、东营等城市坐落其中，呈半月形环绕鲁中南山地丘陵。东部为胶东丘陵地区，海拔在200 - 300米之间，青岛、烟台、威海等城市位于该区域。在鲁中南山地丘陵与胶东丘陵之间，是海拔约50米的胶莱平原，潍坊为该区域主要城市。

山东

从面积占比来看，山东省山地丘陵面积为5.3万平方公里，占全省面积的34.9%；平原面积9.7万平方公里，占比64%；河流、湖泊等水域占全省面积的1.1%。这样的地理条件，在很大程度上奠定了山东在不同层面的定位。

仅从山东区域自身而言，济南与淄博具备成为定都之地的优势。这两座城市，南靠鲁中南山地丘陵，北毗鲁西北平原。名山大川可为军事防御所依托，平原产粮区能为城市提供经济支撑。因此，自春秋战国始，不管是乱世里割据一方的齐国，还是明清时期的山东省，在将山东视作独立地理板块时，其首府治所大多处在济南、淄博一线。

将视野拓展至全国范围，济南和淄博的弱点便凸显出来。鲁西北平原与华北平原相连，鲁西南平原与江淮平原相通。在古代，国防安全高度依赖山河形胜，平原地形意味着地势平坦开阔，缺乏天然险阻，难以有效防御外敌入侵。

例如，在历史上的多次战争中，山东的这一地理劣势尽显无遗。公元前284年，燕昭王拜乐毅为上将军，命其统率秦、赵、魏、韩、燕五国联军，兴师讨伐齐国。联军一路畅通无阻，在济水以西大败齐军。随后，乐毅根据各国与齐国的距离及战略目标，做出兵力部署：让距离遥远的秦军和韩军返回，派魏军攻取宋国故地，赵军攻取河间郡，自己亲率燕军攻入临淄，并将齐国的宝物祭器等掠回燕国。此后，燕军多路出击，利用山东的地理条件，迅速占领齐国多地，短短6个月内，齐国70余座城池沦为燕国郡县。齐国之所以未能组织起有效反击，重要原因之一便是缺乏山河关隘作为依托。

公元前222年，秦国大将王贲先是攻取辽东，俘获燕王喜。而后回师代地，擒获代王嘉。经此，整个华北平原皆被纳入秦国版图。次年，王贲从燕国出发，跨越华北平原直逼临淄，齐王建出城投降，齐国灭亡，此次灭齐战争几乎是乐毅伐齐的重演。公元前204年，汉王刘邦遣郦食其出使齐国。郦食其成功劝齐王与汉军联袂抗楚，齐王遂放松戒备。此时，韩信已平定赵、燕，听闻郦食其说服齐国归汉后，为争夺灭齐功劳，在谋士蒯彻建议下出兵击败历下城齐军，然后沿着鲁中南山地丘陵边缘直捣临淄，齐国迅速溃败。

这些战争将山东在国防安全方面的地理弱点暴露无遗。济南与淄博虽可作山东政权首府，然无险可守，难以长久稳固，不适宜为全国性政权首都，山东亦无成为军事政治中心之条件。

若执意于山东济南、淄博建都，必将付出高昂代价。以长安而言，其成千年古都，仰仗崤函之固与四关之险，能三面御敌，独以一面东制诸侯；北京久为都城，亦因背靠燕山，可南向制衡诸侯。而山东欲构建完整之地缘优势，则需以济南与淄博为核心，快速向外拓展，于短期内占据河北、山西、河南、安徽、江苏等地。

在此基础上，还需完成三项关键举措：其一，将北京、洛阳、南京设为军事重镇，构建最高层级防御线。经营北京，可凭借燕山险阻，抵御北方游牧部族，同时制衡晋北地区；经营洛阳，可依托虎牢、孟津等关隘，防御西部关中势力；经营南京，可凭借长江天险，抵御南方之敌。其二，经营太行八陉与大别山，构建次级防御线，于山东政权的西部和西南方向构筑屏障，以拱卫首都安全。其三，组建一支海军作为东部武装力量，防止江南和辽东的部队通过海路进入黄河，威胁山东腹地。

构建多层次防御线且屯驻大量部队，于国家财政而言乃是沉重负荷，以山东为立足之地的地域性政权实难承受。即便全国性政权定都山东，在已建立大一统政权的情况下，相比之下，选择洛阳、北京、南京、长安等地定都，在地理优势与财政成本等方面更具合理性。因此，从定都的角度看，山东的处境颇为尴尬：地域性政权没有能力将其作为都城，全国性政权也缺乏对它的青睐。

山东人口长期稳定在千万上下，鲁西北、西南平原与胶莱平原等产粮区广袤无边，粮食产量颇高，经济亦颇为发达，故山东可称地区中的翘楚之一。汉唐之时，山东的钱粮物资借黄河、运河运往渭河，从而为都城长安提供物资保障。元明清时期，定都北京后，山东的钱粮物资直接供应北京，成为首都经济的重要支撑。

在交通方面，无论是隋唐大运河，承担着转运河北与江南钱粮物资的重任，还是京杭大运河，直接连接江南与北方，都处于山东的监控范围内。山东地区局势的稳定与否，与运河的畅通与否休戚相关。山东若生动荡，大运河恐将荒废，首都经济危机或随之而起。由此可见，山东于交通和经济方面，有着牵一发而动全身之影响力。

在国防安全方面，山东战略地位举足轻重。向北，山东可制衡燕赵之地；向南，则能制衡江淮地区。例如，刘邦建立汉朝后，改封齐王韩信为楚王，封长子刘肥为齐王，镇守山东70余座城池；吕后称制时，对齐国的团结极为重视，这些举措背后均体现了山东重要的军事战略地位。

后来，辽宁成为抵御草原游牧部族的前沿防线。山东半岛与辽东半岛相隔不远，于军事层面而言，山东与辽宁恰似结成攻守同盟。明朝时，朱元璋设立辽东都指挥使司以管理驻军日常事务，且把分巡辽海东宁道划归山东按察使司统辖。

在当代中国，鉴于东北方向潜在的国际态势以及首都北京的地理位置这一现实，国防安全部署沿袭了这一战略逻辑。近年来新组建的中国北部战区，将山东与辽宁纳入麾下。二者攻守兼备，既承担御敌于国门之外的重责，亦肩负保障北京安全的使命。

虽济南、淄博不具成为中国首都之条件，山东亦难成全国军政中心，然山东于中国历史与现实皆占据着无可替代之重要地位。其在经济、交通、国防等多方面所发挥的作用，深刻影响着中国的历史发展与地缘政治格局，对于中国而言，山东的重要性不言而喻。

【文本来源@温伯陵的视频内容】