对于老百姓来说，对国家有多大很难有一个直观的概念。从辽宁南边的葫芦岛到黑龙江北边的漠河需要开车一千六百多公里，相当于从广西到河北的距离。而新疆则更加夸张，从南疆和田地区到北边的阿勒泰则要开车将近两千公里。

我国的东北和西北地广人稀，但是我们并没有停止对这些土地的开发，东北平原和西北的伊犁河谷今天已经是重要农业基地，那么伊犁河谷和东北平原对中国有多重要呢？

塞外江南与共和国粮仓，伊犁河谷被我们称为塞外江南，不仅水草丰美，同时也对中国有重大的战略价值。它位于新疆西部，与哈萨克斯坦接壤，是中国西部边境的重要防线。值得一提的是，伊犁河谷还是中国丝绸之路经济带的重要节点，在汉唐等大一统王朝时期便是中原王朝同世界沟通的枢纽，同时由于伊犁河谷有肥沃的土壤和适宜的气候条件，也成为了新疆重要的农业区。

主要农作物包括小麦、玉米、棉花和水果，特别是葡萄和哈密瓜。伊犁河谷不仅仅适合农业种植，该地区也是中国重要的畜牧业基地，养殖牛、羊、马等牲畜，为全国提供优质肉类和乳制品。

而东北平原的重要性也丝毫不亚于伊犁河谷，它是我国的主要粮食生产基地，是当之无愧的共和国粮仓，每年生产大量的水稻、小麦、大豆、玉米等作物，肩负着国家粮食安全的重任。此外，东北平原还拥有着发达的交通网络，靠近俄罗斯、朝鲜的地理优势也让东北成为对外贸易的重要门户，在建国初期东北还是我国最重要的重工业基地。

事实上伊犁河谷的大部分区域位于哈萨克斯坦一侧，我们称为外伊犁河谷，而东北平原同样作为一个地理单元延伸到俄罗斯境内，我们称为外东北平原，那么和中国比起来，哈萨克斯坦以及俄罗斯是如何开发这些地区的？

可以开发但是没必要，哈萨克斯坦曾经是苏联的一个共和国，在苏联时期，外伊犁河谷和外东北平原上建设了许多集体农庄和国营农场。

苏联的本意是好的，他们想提高这两个地区的农业生产效率，集体农庄的模式可以集中利用机械设备、种子、化肥等资源，提高生产效率和资源利用率。并且能够更容易推广农业技术和改善农业生产条件。此外，集体农庄也符合苏联的计划经济模式，看起来集体农庄对外伊犁河谷和外东北平原的开发百利而无一害。

但是到了实际执行的时候，集体农庄模式变成了一场灾难。首先就是集体农庄反而降低了生产效率，有恒产者才有恒心，这些土地和生产成果全都属于国家而不属于农民，所以农民压根就没劳动积极性，这也是此类模式的通病。

其次就是由于苏联官僚主义横行，集体农庄的管理也存在很大的问题，被派去管理农庄的官员根本就不会结合当地实际情况出发，只是一味地推广机械化和集约化农业，期间造成了大量资源浪费，甚至导致土地退化、土壤侵蚀等环境问题。

再者这两个地区其实本地人口非常少，为了开发这外伊犁和外东北，苏联鼓励其他地区的人口迁移到外东北和外伊犁，但是事实证明并没有什么卵用。苏联青年还是更喜欢大城市的生活，没有人想要自愿跑到穷乡僻壤受苦，以至于到后面苏联政府只能把罪犯给安排到当地的农庄劳作。

1932-1933年，苏联境内爆发了大饥荒，这次大饥荒爆发既有天灾因素更有人祸的影响，当时苏联遭遇了一场严重的干旱，加上集体农业模式的管理混乱生产低下，才导致了大饥荒。在这次大饥荒之后，苏联对于外伊犁河谷以及外东北平原的开发计划就暂时被搁置。

到了苏联解体之后，哈萨克斯坦和俄罗斯根本就无力开发外伊犁以及外东北，而两国的根本原因都是一样的，那就是没有开发动力。哈萨克斯坦坐拥两百多万平方公里的国土，可是全国人口加起来只有一千多万，而且大部分人口都集中在首都附近区域，外伊犁河谷人口更加有限，根本无法开发，开发了也很难获得足够的经济效益。

而俄罗斯面临着同样地广人稀的问题，甚至比哈萨克斯坦还更加严重，俄罗斯远东联邦管区面积达到六百多万平方公里，但是人口仅仅只有几百万，也就相当于中国一个小县城的人口，开发外东北平原对于他们来说既没有必要，也吃力不讨好。

硬件软件都跟不上，拿什么开发，除了人力资源不足之外，哈萨克斯坦和俄罗斯其实在这两个地区可以说是先天不足。中国境内的伊犁河谷和东北平原都有完善的基础设施，无论是发展农业还是工业，基础设施建设都是必不可少的步骤。

而哈萨克斯坦在外伊犁河谷的基础设施建设十分滞后，连条像样的公路都没有，而没有完善的交通网络就意味着哪怕当地开垦出大量土地种植，农产品也没办法运出去。别说路了，外伊犁河谷大部分地区甚至都没通电，农业更是基本只能靠人力操作，说难听点就是尚未开化。

俄罗斯在外东北平原也面临着同样的情况，虽然比哈萨克斯坦好点，但是依然面临着交通、能源等基础设施建设不足的问题，大大限制了资源开发和经济活动。此外，两国政府也要为此背锅，哈萨克斯坦根本就没有拿出配套政策，政府支持力度不够就导致了地区开发缺乏系统的规划和激励机制。

而俄罗斯虽然制定了一些开发政策，但是和苏联时期一样，在执行层面出了大问题。政策执行和连续性不足，导致许多项目中途搁浅。说到底之所以俄罗斯和哈萨克斯坦相比中国在两个地区的开发有天壤之别，就是两国政府没有中国那么重视。