“小品”一词,最早出现在《世说新语·文学篇》中:
“有北来道人好才理,与林公相遇于瓦官寺,讲小品”。
可见早在1500多年前的南北朝时期,小品便已经以一种艺术形态出现在百姓的生活之中。
然而谁也没料到，到了上世纪八十年代后，小品竟然成为最受平民百姓喜闻乐见的艺术表演形式之一，这应该与电视普及密切相关。
1983年，中国首届春晚，可谓群英荟萃、爆笑不断。
当时表演界泰斗级人物——严顺开，一人演了三个节目，不仅来了段一分多钟的《阿Q的独白》，还表演了哑剧《弹钢琴》。甚至无实物表演，更是夸张中有度，细节里藏包袱，让观众大饱眼福。
而鲜为人知的是，哑剧作为一种独立的戏剧形式，其首创者是中国青年艺术剧院王景愚先生。
当年春晚王景愚就表演了一段脍炙人口的《吃鸡》每一个动作都惟妙惟肖，令人捧腹大笑。
1984年，相声演员姜昆骑着自行车挖来了陈佩斯与朱时茂，没想到他们就此成了春晚小品的常驻客。
其实那一年两人的节目并没定下，等到春晚直播马上开始，总导演黄一鹤着急忙慌地找到他们说：领导没有同意也没有不同意，但我决定让你俩上，出了事儿我担着”。
随后黄导又嘱咐说，千万一个字都不能错，如果说错了字，那是重大政治事故。
可以说陈佩斯与朱时茂先前压根没走过台，但却气定神闲的上了场，结果那个名叫《吃面条》的小品让他俩一炮而红，并多次在中央电视台春节联欢晚会上演出。
此后朱、陈二人的的小品也几乎成了春晚的“招牌菜”：《吃面条》、《烤羊肉串》、《拍 电影》、《胡椒面》、《警察和小偷》等，深受广大观众的欢 迎。
尤其到了1998年，他们的小品创作更是达到了巅峰阶段，像《王爷与邮差》、《黄牌与金牌》、《考试》等，让全国观众喜闻乐见。而两人更是成了国内第一红星，不仅被请去四处演出，更有许多剧组纷纷找上门来请他们出演影视主角。
然而就在那一年，突然发生了状况，两人的小品也遭遇了滑铁卢。
当年陈佩斯带着新小品《王爷和邮差》准备为次年的春节晚会排练。他为了满足观众求新求变的要求，希望导演在小品中使用高科技魔术和电影蒙太奇手法，但遭到了拒绝。
于是陈佩斯说服了朱时茂，两人决定不参加1999年春节联欢晚会。
除此之外，不久，陈佩斯发现央视下属的中国国际电视总公司 擅自出版发行了两人在历届春晚表演并享有著作权、表 演权的8个小品的VCD光 盘，于是将中国国际电视总公司告上了法庭。
尽管朱时茂与陈佩斯赢了这场官司，却为此付 出了昂贵的代价，此后，央视春节联欢晚会上再也没有出现过他们的身影。
1988年，有人放消息称赵本山要参加哈尔滨分会场的演出，结果全铁岭人眼巴巴地守着电视机，也没见赵本山的影儿。
而这一年赵丽蓉首次登春晚亮相，她与“济公”游本昌出演了小品《急诊》。
其中有句台挺有趣：“现在小孩作业那叫一个难，3加6就行了，还减去个5，这不是长虫（蛇）跟王八打架，净绕脖子。”
赵丽蓉在此之前就实力不俗，四大名旦之一的荀慧生曾夸她“一人千面，当之无愧”，尚小云为她题字“雅俗共赏”，甚至梅兰芳还送给她一张自己的照片。
此后赵丽蓉也连续每年登上春晚舞台，像《英雄母亲的一天》《如此包装》《打工奇遇》《功夫令》等，几乎大家经常翻看，而赵丽蓉也越来越深入观众人心。
赵丽蓉的搭档巩汉林就曾讲，初见赵老师紧张得不行。倒是她为了缓和气愤，调侃地说了句“哎呀，这是儿子来了是吧”，
叫“儿子”是因两人首次春晚合作演母子。
其实当时导演组曾想把巩汉林拿掉，是赵丽蓉极力保他，因此巩汉特别尊敬赵丽蓉，甚至亲切地赵丽蓉为“赵妈”。
1995年，当赵丽蓉排练小品《如此包装》时，被查出骨质疏松，膝关节需要做手术。然而眼看春晚在即，她不想耽误时间便硬撑着上场。
结果当在演到“你说难受不难受”时，赵丽蓉一个踉跄跪倒在地上，当时很多观众以为这是提前排好的小包袱。但等她再站起时，就能看到表情略显痛苦，当晚便进了医院。
1999年，赵丽蓉排练《老将出马》突然咳血，后来检查出是肺癌，第二年便与世长辞。
1990年至2000年，小品界可以称作“诸神时代”。
自从1991年开始，蔡明已经27次在央视春晚上露脸，她以前的搭档是郭达，直至2013年首次与潘长江搭档《想跳就跳》，随后风格焕然一新，走上了“老来俏”新版块。
此后，随着朱时茂、陈佩斯与赵丽蓉的远去，蔡明与潘长江的不温不火，剩下的就只有赵本山了，他以其具有浓郁的黑土地气息的语言和幽默诙谐的表演风格为观众带来了无数的欢笑。
1990年，赵本山小品第一次登上春晚舞台，到2011年赵本山小品在春晚舞台落下帷幕，他的小品陪人们走过了21个年头。
可以说在这21年当中，赵本山当了13年小品王、16次获一等奖、5次获二等奖，一度缔造了文艺界的神话。
如今，继赵本山之后沈腾又开始成了大众喜爱的喜剧小品演员，可见小品尽管历经了40年的变迁，依旧魅力不减，而它作为喜闻乐见、雅俗共赏的一门艺术，应该在时光流转中长久不衰。
