日本位于亚洲大陆东部，是太平洋西北部一个从胡状分布了群岛国家，日本东临太平洋，西隔东海，黄海。朝鲜海峡日本海同中国，朝鲜，俄罗斯相望，北面以库页岛西伯利亚隔海相望。日本领土由本州，北海道，九州，四国设大岛和3900多个小岛组成，国土面积为37.8万k㎡。日本的核心岛屿是本州的，本州的大约占日本国土的60%。日本拥有世界上第八大海洋专属经济区，面积达到447万k㎡。日本是一个岛国，资源比较缺乏，石油，煤炭，天然气严重依赖进口，这些能源依赖对外依存98%以上。日本海岸线的长度3.3万千米，这些海岸线曲折多优良港湾，日本的港口主要集中分布太平洋沿岸，可以方便对外联系。日本森林覆盖率65%以上，是一个森林率比较高国家。

二战后日本经济一片废墟，日本经济出现困难。基础设施遭受严重破坏。朝鲜战争爆发后，美国把日本作为大后方基地，美国把那些资源转移到日本去。日本借助这个机会获得美国资金，技术，市场支持，日本把工业重点恢复煤炭，钢铁，电力等基础工业部门。为后续的制造业发展奠定基础。日本还从国外引进先进技术和设备提高生产力。日本大量劳动力从事军事相关产业转向民用工业促进生产恢复。日本还修复和新建道路，港口，通信等基础设施，改善经济条件的。1955年日本经济总量为240亿美元，美国的经济总量3380亿美元，日本的经济总量相当于美国经济的7%。

1955年~1973年，这是日本经济发展高速发展时期，这些年的增长速度保持10%左右。日本的产业结构从轻工业为主转向重工业为主，钢铁，汽车，电子机械等产业迅速崛起，在国际市场中占据重要地位。日本在这基础上大量引进国外先进的技术。并在这些上进行创新和改造，提高生产效率和产品质量。日本依靠制造业优势积极拓展国际市场。出口量大幅增长，成为世界上主要的出口大国。1968年日本经济正式超越西德成为第二大资本主义国家，1968年日本的经济总量1419亿美元，美国GDP为9425亿美元，日本经济相当于美国的15.06%。

1973到1990年日本经济保持稳定增长，日本汽车制造业在前期中有很强竞争力，有丰田，本田，日产等品牌。日本汽车出口为经济增长做出重要贡献。日本电子产业比较发达，包括消费电子产品，半导体等领域。并培养出索尼，松下，夏普等企业在全球电子市场占据一定的份额。日本的机械制造业涵盖机床，工业机器人等发展比较快。1990年日本的经济为3.03万亿美元，美国经济总量5.8亿美元，日本经济实力相当于美国的52.24%。

1995年日本经济达到巅峰，日本经济规模为5.45万亿美元，美国经济为7.64万亿美元，日本经济相当于美国的71.33%。日本经济强劲引发美国为首西方国家害怕。美国开始利用经济手段来对日本控制，美国首先对日本的房地产和股市进行拉动，日本房地产和股市大规模增长，导致日本一度认为自己经济会繁荣到底。20世纪90年代初日本经济开始走向下坡路，日本房地产和股票大幅度下跌，企业和金融机构资产负债表严重受损，金融机构面临大量的不良债券权，信用紧缩，日本经济开始进入低谷期。

2010年日本经济规模为5.4万亿美元，美国经济总量为14.9万亿元，日本经济规模相当于美国的36.24%。2010年中国经济规模达到5.8万，正式超越日本成为世界上第二大经济体。日本经济不断出现的通缩情况，2010年~2024年日本经济缓慢增长，日本制造业面临巨大挑战，以前日本凭借汽车出口每年可以赚取大量的外汇。随着中国新能源汽车的崛起，日本在汽车在世界上的对世界上的份额不断缩小，日本制造业的优势被侵蚀，许多日本企业开始减少订单，利润下降。日本老龄化严重，日本65岁和及上老年人占总人口比例为30%，日本劳动力不足，同时导致日本消费能力下降。日本已经积累了巨额的债务， 债务一度达到GDP的比重为250%。2024年日本经济总量为4.21万亿，美国经济总量为29.15万亿。日本经济相当于美国的经济14.44%。