据《保加利亚军事网》在内的多家外国媒体报道，中国正在建造004型核动力航母，分段已现身造船厂。

外媒指出，根据卫星图像显示，中国可能已经开始建造最新的核动力004超级航空母舰，主要依据是曝光的分段上有两条弹射器安装槽，而这个分段恰好是斜角甲板的一个组成部分，因此004航母是一艘配备4条弹射器的超级航母。与003航母福建舰相比，004航母的吨位会提升至10万吨，鉴于8万吨已是常规动力航母的极限，004航母大概率会采用核动力。

​长期以来，核动力航母是西方尤其是美国的专属，美国海军现拥有11艘核航母，而004航母的出现则预示着中国即将进入核动力航母俱乐部。由于航程近乎无限，004航母对后勤保障依赖度较低，可以进行全球性部署，这是003航母福建舰无法比的。另外，由于吨位及弹射器数量都有所增加，004航母在舰载机数量以及出动效率上会较福建舰有明显提升，基本上与美国福特号航母处于同一水平。