《国色芳华》中牡丹遭遇多次陷害和危难，这些陷害背后的主要推手看似是刘申、县主等人，实则是她的前夫刘畅。

剧中刘畅是一个外表英俊但内心虚伪、懦弱且矛盾重重的人。刘申和县主陷害牡丹的背后皆是与他有着极深的关系。

还在洛阳的时候，牡丹和县主合谋上演一场“水玉亭私会美人”的故事，使刘畅不得不与牡丹和离，然后迎娶县主。这时候的刘畅发现县主已不是三年前那个单纯善良的县主，而是一个弄权欺弱的高高在上的县主，他对她心中已无爱情，最主要他移情别恋，心里有了牡丹。再加上迎娶县主需要很大一笔钱，刘家又没啥钱，于是就想贪了牡丹的嫁妆，于是派管家暗杀牡丹。

所以，洛阳牡丹差点死在刘府还是因为刘畅，若是刘畅早些摒弃自己看不起商贾女人的老旧思想，与牡丹相敬如宾，也不会有后来的故事。前夫哥刘畅真的一点也不冤。

自从刘畅知道牡丹没死，还来到了长安开了【花满筑】后，便经常去【花满筑】对面的酒楼喝酒。本来县主以为何惟芳坠崖已死，可刘畅这渣男，稍有不快就去酒楼喝酒，还在窗口看着牡丹枉自嗟叹。

刘畅在洛阳的一举一动县主都知晓，更何况是长安啊。刘畅能不能有点反侦察意识啊，把牡丹完全暴露了。结果就是刘申联合王擎以伪造户籍之事，京兆府和刘申沆瀣一气，重判牡丹。结果【花满筑】也落入小人王擎之后，最后还害得胜意牡丹大福姐妹三人反目成仇，最最可恨的是，胜意最后与王擎同归于尽了。为了王擎搭上胜意一条命，一点也不值。

渣男刘畅再一次上演帮倒忙的最完美例子。明知自己在长安的势力全是靠宁王和县主的照拂，还给以为靠自己能救得了牡丹，结果送去了一道催命符。

刘畅给牡丹送信，想要告诉她，他会想办法救她。当然信也没有送到牡丹手里，县主拦截后直接对牡丹采取行动了。

结果就是这道催命符，直接导致牡丹新朋友哑女的死亡，同时也换来了牡丹的重生。刘畅真可谓是贵公子，没有吃过苦，知不知道军营是什么地方，还送信去，要不然说蒋长扬是男主呢？人家知道了消息后，直接跑坏了两匹马才赶了过来。瞧瞧，学着点吧。

所以牡丹遭受的种种磨难，其实不是别人所害，而是她的前夫刘畅间接所害。谁让刘畅非要在和离后对她念念不忘呢？软弱无能之人的爱往往是一道利剑，一次次刺向被爱之人的心口。刘畅虽是才华横溢的读书人，自命清高，又想要“为民请命”，但是他觉得商贾之女配不上他，看不起官场的尔虞我诈，可笑的是，却又不得不依靠商贾之女的嫁妆和权贵的提携。虽然他嘴上说要参加科举，可是一遇到烦心事就去酒楼喝酒，有这时间，倒不如真的去努力考取功名，为民请命。可惜，回到长安，他进入宁王和县主的权势中，难以再相信普通人能进入仕途。