我国《兵役法》规定，我国的兵役制度是义务兵和志愿兵相结合，义务兵这个大家都知道。那么志愿兵是怎么回事，和士官有区别吗？士官和军士长有什么不同？士官的军衔是怎么样的？

七十年代后期，根据法律规定，我国的士兵群体是以义务兵为基础，以志愿兵为骨干的。这是志愿兵首次出现在法律规章制度中，当时义务兵服役期为3年，义务兵服役期满以后，超期服役满了2年的，根据部队需要和个人意愿，可以转为志愿兵。因此志愿兵是从服役满5年的士兵中选拔的。

志愿兵在部队，主要从事炊事员、驾驶员、修理工及后勤保障等工作，根据部队需要设置的岗位。志愿兵领的不是津贴，而是工资，和义务兵有所区别。

从九十年代开始，军队以志愿兵为基础，设置了士官制度，并把士官分为三等六级，初级士官（一期士官、二期士官）、初级士官（三期士官、四期士官）、高级士官（五期士官、六期士官）。所以志愿兵和士官，是不同时期的说法，本质上一样的。所以志愿兵和士官，没有本质区别，只是称呼不同。

而且自从士官制度推出以后，国家和军队有关部门，不再提志愿兵这个名词了，统一称呼为士官。在现行的法律法规和规章制度中，除了《兵役法》里还有志愿兵这个词，其他规章制度里，你是看不见“志愿兵”的，只有士官这个说法。

志愿兵和士官的不同点，大概就是士官是分期服役的，从低到高分为一期到六期，而志愿兵则不存在所谓的“二期志愿兵”、“三期志愿兵”这种说法。士官则有三期士官、四期士官这里叫法。

另外需要注意的是，九十年代以后，陆海空三军、二炮和武警部队的义务兵，服役期统一为2年，2年期满以后，大多数人都退伍回家，少数义务兵转为士官，留在部队继续服役，根据士官服役年限的不同，称之为多少期士官，最长为30年。

到了2010年以后，士官制度改革，从三等六级，改为三等七级。初级士官（下士、中士）、中级士官（上士、四级军士长、三级军士长）和高级士官（二级军士长、一级军士长）。这7个等级也是士官的7种军衔，从这时候开始，士官才有了自己的军衔，不管是志愿兵，还是之前多少期士官，都没有军衔。

义务兵转为士官以后，军衔就是下士，也是士官军衔的最低一级。而一级军士长则是士官军衔的最高一级，俗称兵王。网上关于一级军士长的传言非常大，什么“全军只有二三十个”，“将军见了要主动敬礼”，“享受师级军官待遇”等，都是瞎掰。

虽然士官名称里带有“官”字，但是本质上还是士兵，只是待遇比义务兵好得多。不仅有工资，而且服役满了12年的士官，退役后由地方安排工作（几乎都是事业单位的工勤编），服役满30年的士官，则可以在部队退休，能享受部队的退休待遇。

士官根据职能不同可以分为指挥管理类，和专业技术类，和军官非常相似的。指挥管理类士官主要协助军官开展日常的指挥管理工作，例如作战指挥和军事训练等。专业技术类士官，主要从事武器装备的维修和维护工作，是部队的技术专家，军队的高级士官都是专业技术类士官。

本轮军改以后，士官名称改为了军士长，军衔还是那7个，但是原“四级军士长”改叫一级上士，原“上士”改为二级上士，另外5个军衔都没有变。这就是我军士官制度的发展，最开始叫志愿兵，后来叫士官，现在叫军士长。

由此可见，志愿兵、士官和军士长本质上说的是同一类士兵，没有太大区别。士官和军士长的肩章上都是带有折杠和两把交叉的步枪标志，这也是他们的共同点。

很多人分不清义务兵和士官（军士长），其实看肩章就可以看出来。肩章上只有折杠的是义务兵，同时有折杠和步兵标志的，就是士官（军士长）。