业余和专业天文学家发现,29P/施瓦斯曼-瓦赫曼彗星最近经历了一次异常大的爆发。
29P/施瓦斯曼-瓦赫曼是在1927年11月15日被阿诺德·施瓦斯曼和阿诺·阿图尔·瓦赫曼两人在德国卑尔格道夫的汉堡天文台发现的。
此后不久就被发现在木星和土星之间的空间里以类似行星的路径围绕太阳运行。
它的宽度近60公里。
后来,天文学家对这颗彗星进行了观测,发现它的行为异于其他彗星。
原因是有东西从这颗彗星的内部被喷射出来,使彗星发出极其耀眼的光芒。
不仅如此,喷射物随后又会落回彗星,并为彗星增加一层涂层。
进一步的研究表明,这颗彗星定期会发生一次更大的爆发,亮度会在每次爆发后增加。
近期,这样一次巨大的爆发再次发生。
在最近的这次爆发中,出现了多次爆发,而爆发无论大小都是不可预测的。
爆发后,彗星的亮度增长到其正常光度的大约250倍。
尽管彗星大型喷发的工作方式似乎与一些火山类似,但没有人知道为什么彗星会喷发。
小规模喷发的喷射物覆盖在彗星的外部,形成了一种外壳。
研究人员认为,这导致了压力的积聚。
最终,压力强大到足以冲破冰壳,从而导致一次非常大的爆发。
值得注意的是,关于29P彗星的大部分研究都是由国外业余爱好者用后院望远镜完成的。
业余天文学界希望在这次大爆发期间了解更多关于这颗彗星的信息。
于此同时,几个专业团队获得了在哈勃太空望远镜上窥视这颗彗星的时间。
遗憾的是,这些希望都破灭了,因为哈勃遇到了技术问题,使它无法及时指向彗星,以捕捉其大规模爆发行动。