1975年6月9日，八宝山革命公墓礼堂内，贺龙元帅的骨灰安放仪式即将开始，此时距离他去世已经六年了。贺龙生前的许多老战友、老同事在家人、秘书等的搀扶下，陆续来到八宝山，他们怀着最高的敬意，来共同缅怀这位为共和国的诞生和建设奉献终身的元帅。

贺龙元帅

考虑到此时周总理还在住院治疗，身体极度虚弱，中央开会讨论后，一致决定不安排他参加贺龙的骨灰安放仪式，但周总理执意带病前去。

尽管从医院出发前，周总理已经专门理了头发和胡须，但当“消失”已久的周总理重新出现在人们面前时，大家都震惊了：印象中温文儒雅、风度翩翩的周总理怎么瘦弱成这个样子了！此时，周总理被病痛折磨得只剩下70多斤，双脚肿胀的已经塞不下平时穿的鞋子，走起路来更是困难无比。

即便如此，一向以坚强形象示人的周总理下车后，坚持不让卫士搀扶，他要自己走到老战友的追悼会上！

周总理参加贺龙的骨灰安放仪式

时任国防部部长的叶剑英首先一个健步迎了过来，关切地问：“总理，你身体不好，怎么出来了？”周总理回答说：“我已经对不起贺老总了，这次怎能不来？！”说完，总理在签到簿上颤颤巍巍地写下了自己的名字——周恩来。

来到休息室，周总理大声问道：“薛明，薛明同志在哪里？”这是总理重病之后，罕见地高声说话，可见他此时内心的激烈波动。

贺龙元帅的遗孀薛明闻听到总理的声音，赶紧走过来握住他的手，“总理……”话没说完，薛明泣不成声，作为贺龙生前最亲的亲人和战友，二人相顾无言，只有奔涌而出的泪水共同阐述着他们对逝者的思念。

周总理与贺龙

良久，周总理强忍悲痛，满怀歉意地对薛明说：“我来晚了，我没有保住他呀……”

此情此景，在场的人无不落泪，可谁又能理解周总理此时内心的自责和悲痛呢？

1966年，贺龙遭到政治迫害，不仅被撤职关押，连家也被抄了，为了保护贺老总免遭更大的非难，周总理先将无家可归的贺龙夫妇安排住进新六所，然后又安排他们和自己共同住在西花厅。

可没过多久，周总理的处境也变得艰难起来，无奈之下，他只得同意将贺龙夫妇送往北京西山的一个偏僻住处。临行前，周总理恋恋不舍地对老战友说：“我是保你的，等到了秋天，我去接你回来……”

没想到，这一别，竟是天人永隔。转眼到了秋天，政治局势越来越混乱复杂，周总理以一己之力根本无法与之对抗，他虽然没能如约接回贺龙夫妇，却一直在暗中尽自己的最大努力保护着他们全家。

贺龙夫妇

后来，叶剑英、宋庆龄等国家领导人一致认为：“如果没有周总理，文化大革命的后果将不堪设想。”

1969年6月9日，贺龙因患糖尿病一直得不到有效医治，含冤而死，周总理听说后，心情万分悲痛，久久不肯原谅自己，他辜负了贺老总啊！

但明理人都知道，贺老总的去世是那段特殊、复杂、混乱的政治所致，周总理自顾不暇，贺老总的死又怎能是他的错呢？

六年后，中央开始为贺龙恢复名誉，并为他举办了迟到已久的骨灰安放仪式。周总理无限欣慰，他终于等来了这一天！

贺龙的女儿贺晓明也赶来和总理握手，看着昔日和蔼可亲的周伯伯，她一边含泪一边说道：“周伯伯，您要保重身体啊！”

周总理一下又湿了眼眶，他叹了一口气，若有所思地说：“我的时间也不长了。”

当时，大家只知周总理重病住院，却不知他患的是什么病，其实早在1972年，周总理就被查出患有结肠癌，按照医生的建议，总理在确诊之后就该立即住院治疗，但总理却在得病之后不肯耽误哪怕一秒的时间，加倍忘我地投入到工作中，据他身边的卫士回忆，周总理在1974年住院治疗前，经常连续工作30多个小时，这么大的工作量，正常人都吃不消，何况是一位身患癌症的病人呢？

1974年，周总理带病主持会议

我们根本无法想象，此时的周总理身上有一种怎样超凡的意志啊！

多年的病痛和超负荷的工作量累垮了总理的身体，1975年5月的一天，他突然问身边的医护人员：“你们说实话，我还能坚持多久？”

医生眼里闪着泪花，犹豫着说：“总理，你叫我们怎么说……”

周总理知道医生的难处，连忙为自己唐突的问题道歉，但从医生的反应里，他知道自己的时间已不多了。

贺龙的骨灰安放仪式，由国务院副总理邓小平主持，周总理致悼词，“同志们……贺龙是一个好同志，他的逝世，是我党我军的重大损失……”总理微弱颤抖的声音通过话筒重重砸在与会的每一个人心里，整个礼堂内又响起了一阵低低的呜咽声，大家为逝去的贺老总而哭，也为革命一生、辛劳至此的周总理而哭。

最后，邓小平宣布向贺龙遗像致哀，但周总理并没有像大家一样深鞠三躬，而是任由泪水流淌，一连给贺老总鞠了7个躬。

虽然周总理不曾对任何人说过这7个躬的深意，但我们可以冒昧猜测，总理大概要借此表达自己对战友的深切怀念和“没有保护好他”的愧疚之意吧！

骨瘦如柴的周总理

参加完贺龙的骨灰安放仪式三个月后，周总理的病情急转直下，在1975年9月的一次手术中，医生发现他体内的癌细胞已全面扩散，任何医药手段都无能为力了。

由于周总理在全国人民心目中和国际上的地位举足轻重，叶剑英给医疗组下指示：“要想办法，能延长一天就延长一天，哪怕是多延长一小时一分钟，只要可能，就要尽到医疗方面的一切努力和责任！”

此时的周总理体重只剩下61斤，完全下不来床了，最后一个月，连坐也无法实现了，慢慢地，总理失去了自主进食能力，只能靠鼻饲管往里喂，他身体上到处插着管子，输液、输血、排液……

都说，癌症的痛是世界最痛苦的一种痛，但周总理始终静静地躺着，不曾呻吟哪怕吭一声，他自始至终不希望传递给别人痛苦，剧痛袭来时，他紧闭双唇，只有滚落的豆大汗珠诉说着这个老人正在经受着难以忍受的痛苦。

在这样的情况下，周总理依然交代工作人员每天给他读书、读报，这样的习惯，一直坚持到他去世的前两天。

周总理去世

1976年1月7日晚，已昏迷两天的周总理忽然睁开双眼，他搜寻着病房里的人，艰难地对站在身边的医生说：“我这里，没什么事了……你们还是去照顾别的生病的同志，那里，更需要你们……”

说完，总理又陷入了昏迷中。

没想到，这竟是周总理留在这世上的最后一句话，1976年1月8日9时57分，78岁的周总理永远离开了我们……

有人说，周总理是累死的，我们先来看一组数据：

从1974年6月住院开始，周总理共动手术14次，平均每40天要动一次手术，同人谈话233次，会见外宾63次，召开及参加会议40余次，连续工作长达50个小时不休息……

这就是为国家为人民真正做到“鞠躬尽瘁，死而后已”的总理啊！

周总理去世后，所有联合国会员国降半旗致哀，这份殊荣，是国际社会给这位伟大的中国领导人最大的荣誉和肯定啊！

永远怀念我们敬爱的周总理！