“侯”和“候”这两个字只差一竖，但是它们的读音、意义、用法都不同。

1、读音不同。

“侯”有两个发音：hóu和hòu。“侯”作为hóu，指古代的爵位，比如“诸侯”“侯爷”“侯王”等；

也可以指姓氏，比如“侯宝林”和你身边姓侯的朋友。“侯”作为hòu，可以指尊称，比如“大侯”“小侯”“老侯”等。

而“候”只有一个发音：hòu，指等待，比如“候车”“候机”“候诊”等；也可以指看望，比如“问候”“拜候”“致候”等；

还可以指时节，比如“春候”“夏候”“冬候”等；或者指情状，比如“气候”“风候”“病候”等。

2、意义不同。

“侯”主要是表示古代的爵位，它是由“口”和“矢”组成的。

侯字甲骨文

“口”表示口令，“矢”表示箭。

侯，甲骨文 =（厂，山崖）+（矢，箭），造字本义：带着弓箭埋伏山崖，守候猎物。

有的金文加"人"，强调猎人的行为。

“侯”原来是指射箭的官员，是赋予武将的一种荣誉称号，所以后来成为一种爵位，公、侯、伯、子、男五种爵位，侯位于第二等级。

“候”主要是表示等待，“人”表示观察者，“侯”表示射箭。“候”原来是指观察射箭是否中靶的人，后来引申为等待、看望、时节、情状等意思。

3、用法不同。

“侯”可以作为声旁，构成一些形声字，比如“猴”“喉”“瘊”等。“猴”是表示一种动物。“喉”是由“侯”和“口”组成的，表示咽喉。“瘊”是由“侯”和“疒”组成的，表示一种皮肤病。

“候”不充当声旁，只能作为动词、名词等。比如“候车”是一个动词短语，表示等待车辆。“候诊”是一个名词短语，表示等待看病。“气候”是一个名词，表示天气状况。“风候”是一个名词，表示风的变化。