北京时间3月1日，英特尔将刚拆分独立运营的FPGA业务公司重新更命名为Altera。

这家在FPGA领域深耕40年的公司，又以原来的品牌重新聚焦FPGA业务，并将AI视为重点。

维基百科的资料显示，Altera由半导体资深人士 Rodney Smith、Robert Hartmann、James Sansbury 和 Paul Newhagen 于 1983 年创立。 公司名字取自“alterable（可修改、可调整）”，生产FPGA这种可修改的芯片。

Altera与英特尔颇有渊源。1984年，该公司与英特尔建立了长期设计合作伙伴关系。1994年，Altera还以5000万美元收购了Intel的PLD业务。

在云计算和物联网等技术兴起的2015年，英特尔斥资167亿美元收购Altera，是英特尔少有的大手笔收购之一。英特尔非常看好FPGA在数据中心和物联网市场的发展前景。

2023年，英特尔宣布将拆分FPGA业务集团，拆分后的公司将于2024年1月开始独立运营。时隔两个月之后，这家公司的名字又换成了Altera，相信能唤起很多人对老牌FPGA厂商的回忆。

图：wikipedia

去年，英特尔宣布将FPGA业务拆分时，就安排了原来负责数据中心和AI集团业务的英特尔老将Sandra Rivera担任CEO。同时，让另外一位英特尔老将Shannon Poulin作为COO。

此前就有分析认为，英特尔拆分FPGA业务主要有两个目的：一个是给英特尔代工业务转型筹钱，另一个是放手，给FPGA业务创造更多机会。

目前，英特尔是Altera的大股东，未来肯定会寻求上市融资的，而未来新进来的投资都将帮助英特尔筹钱，兴建新的晶元厂，支持英特尔在四年内引入五个先进的制造节点的计划。

前不久，英特尔宣布计划在2025年在工艺性能上超越台积电和三星，计划在2030年超越三星的代工业务规模，成为仅次于台积电的第二大代工厂，都需要大量资金支持。

对于Altera来说，拆分后可以更好地聚焦FPGA领域，在数据中心和通信领域发力的同时，还能在英特尔之前关注度不够的领域，比如嵌入式设备和嵌入式系统领域发展。当然，Altera还可以更好地布局中低端市场。

有数据预计，未来五年FPGA的累计潜在市场将超过550亿美元。其中，AI的发展最为引人关注。Sandra Rivera表示，AI的发展将持续带动FPGA的采用，尤其是会产生大量数据的AI推理和嵌入式应用。

据第三方预测，到2028年，仅仅是AI给FPGA带来的市场机会就将超过30亿美元。Sandra Rivera认为，AI时代才刚刚拉开序幕，这一数据相对保守，未来还更大的增长空间。

Sandra Rivera表示，目前有超过75%的客户，都计划在未来3-5年内在AI解决方案中部署FPGA。

并且，Sandra Rivera还表示，如今在与客户沟通时，几乎都会谈到AI。Altera的FPGA如今也已经用于广大客户的AI应用中。其中，排名前十的云服务提供商中，有八家采用了Altera的FPGA来改善数据和网络管理。

另外，一些AI相关厂商，比如Positron AI正在使用Altera的FPGA来降低大型语言模型部署的总体拥有成本。

为迎接超过550亿美元市场机遇，Altera正在积极扩展产品组合。

在高端产品方面，Agilex 9 FPGA现已投入量产，它拥有行业内最先进的数据转换器”，非常适合用于高带宽、混合信号应用，可以满足高端应用需求。

对于数据中心、网络等需要高带宽的应用场景，Altera则准备了Agilex 7 F系列和I系列，这些产品有着先进的高速收发器，可满足广泛的应用需求。这部分产品现已投入生产。

面向中端市场的是Agilex 5，它针对功耗和性能进行优化，是唯一融合了AI能力的FPGA。它不仅具有优秀的性能，每瓦性能是竞品的1.6倍，体型小巧，非常适合嵌入式和边缘应用。

未来还将来将推出的Agilex 3属于高性价比的入门级产品，它适用于功耗受限型应用，可以支持一些智能边缘设备，在AI场景也有广泛的应用。