周洁，一位将生命献给舞蹈的艺术家，她的故事如同舞剧般跌宕起伏，充满激情与柔情，辉煌与落寞。从上海的弄堂到世界的舞台，再到最终的落叶归根，她用舞姿诠释了对艺术的执着，对生命的热爱，以及对故土的眷恋。

周洁出生于上海一个普通的教师家庭，两岁时，她就能随着音乐翩翩起舞，小小的身影充满了对舞蹈的渴望。七岁那年，她多次尝试报考舞蹈学校，却因为家庭成分问题屡屡被拒之门外。然而，这并没有浇灭她心中的舞蹈之火。她开始学习少年拳和双剑，强健体魄，磨练意志，为日后的舞蹈之路打下了坚实的基础。

1974年，十二岁的周洁终于叩开了上海歌剧院学馆的大门。她如饥似渴地学习着各种舞蹈技巧，仅仅半年后，便获得了登台表演的机会，担任舞剧女主角。十五岁时，她已经主演了《半屏山》、《凤鸣岐山》等多部大型民族舞剧，在舞台上展现出惊人的才华和光芒，成为年轻一代舞蹈演员中的佼佼者。

而真正让周洁名声大噪的，是舞剧《鱼水情》。这部舞剧以其独特的艺术风格和精湛的表演技巧，赢得了观众和评论界的一致好评。周洁在剧中饰演的鲤鱼精，灵动飘逸，充满活力，将中国古典舞的魅力展现得淋漓尽致。她也因此成为了中国舞坛一颗冉冉升起的新星。

周洁的艺术之路并不局限于舞台，她还将自己的才华延伸到了电影领域。1983年，她在电影《垂帘听政》中饰演丽妃，清丽脱俗的形象和精湛的演技给观众留下了深刻的印象，并获得了最佳新人奖。而1991年的电影《杨贵妃》，则将周洁的演艺事业推向了巅峰。她饰演的杨贵妃，雍容华贵，妩媚动人，尤其是那段“霓裳羽衣舞”，更是惊艳绝伦，被誉为“东方美神”。这部电影也为她赢得了百花奖最佳故事片奖。

就在事业蒸蒸日上的时候，周洁做出了一个令人意想不到的决定——远赴美国。1996年，她离开了熟悉的舞台和亲人，踏上了异国他乡的土地。她渴望在更广阔的天地里追寻自己的艺术梦想，也希望将中国舞蹈的魅力传播到世界各地。

在美国的最初几年，周洁面临着巨大的挑战。语言不通，文化差异，以及对陌生环境的不适应，都让她感到迷茫和无助。她曾经尝试在广场上表演中国舞，却无人问津，甚至遭到冷眼和嘲笑。但她并没有放弃，她坚信自己的才华和梦想，坚持不懈地努力着。

1997年，周洁在休斯顿创办了自己的舞蹈学校，专门教授中国舞蹈。她事必躬亲，从选址、装修到招生、教学，都亲力亲为。她的努力和付出逐渐得到了回报，学校吸引了越来越多的学生，其中不仅有华人，也有许多热爱中国文化的美国人。周洁的舞蹈学校成为了北美地区最受欢迎的华人舞蹈学校之一，她也因此获得了美国社会的认可，休斯顿市长甚至将每年的11月20日定为“周洁舞蹈学校日”。

2001年，周洁在纽约创立了“汉唐舞坊”。这是一个小小的地下室，白天是舞蹈教室，晚上则成为了中国留学生的临时庇护所。在这个简陋的环境里，周洁创作出了震惊学界的《二十四节气舞蹈图谱》。为了捕捉霜降时分的肢体语言，她连续三年在中央公园露宿，记录晨霜凝结的过程，最终落下严重的风湿病根。这份用身体丈量出的研究成果，如今已成为哈佛东亚系的指定教材。

周洁不仅在美国取得了巨大的成功，也始终心系祖国。她积极参与中美文化交流活动，将中国舞蹈带到美国的各个角落，也把西方的现代舞蹈引进国内。2002年，她在上海创办了周洁（国际）艺校，为中西方舞蹈文化的交流搭建了桥梁。

2015年，周洁被确诊为肺癌。尽管她积极配合治疗，但病情还是在2021年急剧恶化。在生命的最后时刻，她表达了强烈的落叶归根的愿望。在好友刘晓庆的帮助下，她克服重重困难，终于回到了魂牵梦萦的故土。

2021年10月1日，国庆节当天，周洁在上海安详离世，享年59岁。她回到了家乡，回到了亲人身边，完成了她人生的最后一次谢幕。

周洁的一生，是舞蹈的一生，也是爱的一生。她对舞蹈的热爱，对艺术的追求，对祖国的眷恋，以及对友人的情谊，都凝聚在她优美的舞姿和感人的故事里。她用自己的生命，诠释了什么是真正的艺术家，什么是真正的爱国者。她的故事将永远激励着后人，在艺术的道路上不断追求，在人生的舞台上绽放光彩。