在等级分化极为严格的封建社会，就连死后陵墓的修建、陪葬品的放置都有着严苛的规矩，所以陵墓的各个方面都体现着墓主人的身份，于是对于自己身后之地的修建，他们都有着诸多计较，不能比别人有的东西少，不能比同品级的人东西差，甚至要在有限的范围内比对方更好等等。朝中官员尚且如此，放在皇族这自然更是一件让人耗心耗力的大事，皇帝的三宫六院各个品级，不一样的人就有不一样的埋葬方式。

遥想当年，咸丰帝的两位皇后慈安和慈禧由于品级一样，按照老祖宗的规矩自然是要葬在皇后陵之中的，只不过往常的皇帝在位时只有一位皇后，于是为两位皇后所准备的也只有一座皇后陵，慈禧可就不高兴了，自己明明是国家之中地位最为尊崇的女人，最后却两个人挤一座陵墓，于是他便逼着大臣们为自己和慈安各修建了一座皇后陵，以证明二人的地位尊宠。所以在同治前往定陵为自己的父皇祭拜之后，便在附近寻得了两块风水宝地，为两位皇太后做身后之地。这两座墓陵耗费了500万两，耗时了几年才建造完成，或许是担心两位皇太后有所争执，于是两座墓陵的修建都于同年同日同时完工，这在清朝的历史之中是独一份的，也是那个时代规格最高的皇后陵。

在陵墓修建好了之后，本以为这件事情便告一段落，谁知慈禧又想出了其他折腾人的东西。他认为自己之后要被葬在这里，但若是几十年之后杂草丛生，那不就变成“落草为寇”，虽然这样的名声和这个词和她并无关系，但她可能就是想要自己的墓陵与他人不同，于是便下令禁止自己的墓陵四周长出杂草。可难为坏了当时修筑陵墓的工人们，本一位大家都可以欢欣地领取赏赐各回各家，谁知上头又来了这么一个难题，的确在几年之内让一块地方不长出杂草是可以的，但是几十年、几百年，这可怎么办呢？

为此工人们也试验了多种方法都未能成功，后来有一个人灵机一动，将生土和硝石还有硫磺混在一起进行翻炒，出来的土质的确不适合生物的生长，也就避免了杂草丛生，于是在慈禧陵建造完成半个月之后，有一百多口大锅被架到了陵墓附近，而这些都是为了慈禧那句不愿意让自己陵墓杂草丛生而做的准备。她的各种稀奇古怪的要求终于都被满足了，只是她还没有停止，因为她发现自己和慈安陵墓的建制竟然一模一样，她并不服气，于是在1895年，她以自己陵墓年久失修，需要重新修建为由，将从前修建的东西尽数拆除、重建，而这前后竟历时了数十载的光阴，后来陵墓竣工，而慈禧也在竣工后的几日逝世。

一年之后，她如愿躺进了自己完美的陵墓之中，作为一国之中最为尊宠的女人，也作为在朝中把持了多年朝政的女人，她陵墓中的珍宝也是人们无法想象的，根据当年李莲英和他侄子所写的书籍中可以看到，慈禧头戴的珍珠凤冠，光那一颗珍珠便值千万两白银，身旁还放满各种金银玉石，还有翡翠西瓜等等，在最后遗体放置结束，甚至还又倒入了四升珍珠、千块宝石为其点缀，显示奢华身份。

不过如此奢华的墓陵，在后来清朝覆灭无人管理之后，自然遭到了许多人的觊觎，大约十年之后，孙殿英率领自己的军队撬开了慈禧的棺材，将陵墓之中的宝藏洗劫一空来充当军事资财、为自己军队助力。