2006年，著名抗日爱国将领杨虎城的孙子杨瀚，打算前往河南省漯河市郾城县进行一场历史性的对话。郾城有一位87岁的老人杨钦典，他和杨虎城过去有着血与泪交织的缘分。
杨瀚受爷爷杨虎城和父亲杨拯民伟大事迹、爱国主义精神的影响很大，他一直在国内外做很多爱国的事，在两岸统一方面也作出过很大贡献。
2006年的时候，杨瀚在给爷爷杨虎城编写传记呢。他搜集了好多杨虎城的历史资料，传记也写了一多半了，可杨虎城在重庆被关押期间的事儿还有不少空白的地方。
参与谋杀杨虎城的人大都已经离世，许多凶手在建国后不久就被逮捕并处决了。杨钦典是唯一健在的亲身经历者和参与者，于是杨瀚不远万里来到了河南。
杨钦典在老家种地好些年了，一直以为过去的事就过去了。哪知道杨虎城的后人会来找他，而且更让他想不到的是，他还收到了杨虎城孙子的祝福。
【寻找“真凶”】
2006年的一天，杨瀚怀着复杂的情绪来到偃师，打听了一下就很快找到了杨钦典的家。在一个很普通的农村小院里，有位穿着朴素、头发花白的老人静静地坐在院子里发愣，突然看到面前一张好像见过的脸，一种无形的恐惧就向心头涌来。
这一年杨瀚52岁，他长得和杨虎城很像，杨虎城被害的时候也是50多岁。杨钦典在痛苦和悔恨里煎熬了几十年，就好像又回到了1949年的那座监狱，他满手鲜血，怎么洗都洗不干净。
西安事变发生之后，蒋介石一回到南京，就立刻着手准备报复张学良和杨虎城。他先是谋划着把张学良软禁起来，接着又撤了杨虎城的职务，还借着让杨虎城出国考察的名义，想要把杨虎城的军队分化瓦解掉。杨虎城在被迫“考察”期间，四处宣传抗日的主张，对日本帝国主义和国民政府进行批判。
国共合作抗日谈判有了巨大进展之后，杨虎城打算离开法国，回国投身抗日斗争，哪知道蒋介石提前得到了消息。杨虎城一到香港就被哄骗到南昌，还被秘密囚禁起来，他和张学良一样，被蒋介石转押到许多地方。
1949年，三大战役大获全胜，国民党失败的局面已经没法改变了。蒋介石把被秘密关押着的杨虎城、张学良等人都集中到重庆的监狱里，过了没多久，就下令把杨虎城杀害了。
【杨虎城的最后一天】
9月的时候，白公馆看守所所长杨进兴指挥制定并执行了一个暗杀计划，杨钦典就是参与这个行动的特务中的一个。一天傍晚，杨进兴来到杨虎城住的房间说：
蒋委员让将军过去商讨西北的事情。
杨虎城很精明，他当然不会相信，于是回答道：
西北的事，找我商量啥呀。
这是蒋委员下的命令，我们也不明白怎么回事，将军您还是尽量配合我们工作吧。
已经没有任何商量的可能了，杨虎城只能按照杨进兴的要求，带着全家人还有秘书宋绮云一家坐上了汽车。杨进兴很狡猾，为了便于下手，他把杨、宋两家分别安排在两辆车上。杨虎城和大儿子杨拯民先到了地方，下车之后，杨虎城看到这是山上的戴公馆，就警觉地问：
要商量问题的话，怎么跑到山上来了？
今天晚上将军就在这儿歇着吧，明天再去见委员长。
就这样杨虎城等人被哄骗到了戴公馆，杨虎城走在前面，20岁的杨拯中抱着母亲的骨灰盒跟在后面。就在杨虎城刚要迈进大门的时候，突然听到后面传来一声惨叫：“爸……”杨虎城刚一转头，就感觉有冰凉的东西一股一股地钻进自己腰间的身体里，还没等他做出反应，就又被连续地捅刺。
杨虎城看着妻子的骨灰撒落一地，儿子倒在血泊之中，可他什么都做不了，只能在绝望与痛苦里永远地合上了双眼。之后国民党特务拿硝镪水把杨虎城的脸毁了，还清理了现场留下的痕迹，将他的尸体埋在客厅门外的花坛下面，又在上面铺了石灰。
杨虎城被杀害之后，杨进兴又使出之前的手段，把宋绮云一家还有杨虎城的女儿带到戴公祠，用同样的借口骗他们进去。房间里埋伏着杨钦典等好些国民党特务，徐林侠作为宋绮云的妻子，刚走进房间，躲在门后的特务就扑上去把她捅死了。宋绮云正惊慌害怕的时候，后面的杨进兴等人很快就把匕首刺进了他的胸膛，夫妻二人当时就倒在地上死了。
最后就剩杨虎城的女儿和宋绮云的儿子小萝卜头了，这俩孩子当时都才八岁，看到眼前吓人的场景特别悲痛。他们哭着喊着朝宋绮云夫妇冲过去，小萝卜头跪在爸妈身旁一个劲儿地喊着爸爸妈妈。
杨钦典看到这种情况马上跑过来，用一只手掐住小萝卜头的脖子，另一只手捂住他的嘴。接着，有个特务就把匕首刺进小萝卜头的身体里了。小萝卜头挣扎了一会儿就死了。虽然把匕首刺进小萝卜头身体的不是杨钦典，可他是帮凶，他那掐住孩子瘦弱脖子的手也沾上了无辜者的血。
杨进兴连八岁的小女孩都不放过，小女孩被特务活活掐死了。后来人们一直找不到杨拯贵的尸首，只发现了一撮连着头皮的头发，人们就把这撮头发和杨虎城的家人合葬在一起了。
【浪子回头】
1949年南京解放后，蒋介石就有计划地秘密屠杀被关押在重庆监狱里的共产党人。杨虎城等人遇害后，又接连杀了几十人。11月时，刘邓大军加速向西南进军，逼近重庆，蒋介石急忙安排国民党军政人员逃往台湾。
那时候新中国都已经成立了，可在重庆的白公馆和渣滓洞还关着好多共产党人和爱国人士呢。知道新中国成立了，而且刘邓大军正在朝着重庆进发，所有被关着的人心里都满是希望，觉得蒋介石要是被赶走了，自己就有救了。
想不到的是，11月27日，蒋介石在退往台湾之前给毛人凤下了一道密令，制造出了让人惊怕的“11.27大屠杀”。
杨钦典是白公馆看守班的班长，他长时间给国民党办事，不过他没什么野心，上头让干啥就干啥。在那个战火纷飞、一片混乱的年代，他在这儿当差也就是为了能有口饭吃，混口饭而已。可在国民党的监狱里，他的双手却不得不沾满无辜百姓和爱国志士的鲜血。不久前小萝卜头死在自己手里的场景还历历在目，这让他心里很不安。
重庆快解放的时候，杨钦典心里就慌了。他心里很清楚，要是重庆被攻破了，共产党肯定会审判自己，到时候命就没了。他不过就是个没什么分量的小士兵，蒋介石最后也不会管他的死活。蒋介石下达了屠杀的命令，杨钦典就犹豫了。
在这之前的一段时间，杨钦典就已经动摇了。他看守罗广斌等共产党政治犯的时候，被这些共产党人的革命精神和思想影响感化，开始同情他们，和他们的关系也越来越近，还暗中支持他们的地下活动。
11月27日，屠杀马上就要开始了，杨钦典可不敢随便违抗军令。那天，渣滓洞关的人多，执行屠杀任务的人不够用，就把白公馆的大部分人都调过去帮忙了，只留下杨钦典等几个人在这儿守着。罗广斌他们觉得这是最后的机会了，就拼命劝杨钦典放他们走，还给他讲形势、讲道理。罗广斌明白杨钦典在担心什么，就答应以后会为他作证，是杨钦典救了白公馆这十几个共产党人。
杨钦典本来还犹豫不决，听到罗广斌的承诺后，一下子就有了底气。他悄悄打开监狱大门，然后告诉罗广斌等人：
从这儿出去以后，一直朝着山上跑，绝对不能回头。
在白公馆和渣滓洞关押着差不多三百人，最后只有罗广斌等19名共产党员活了下来，杨钦典在这当中起到了极为关键的作用。
【救赎之路】
虽然杨钦典后来有将功折罪的表现，可他在重庆参与的一系列残忍之事一直是他心里抹不掉的阴影，他不愿再待在这个印刻着自己邪恶罪行的地方了。杨钦典之后拒绝了组织安排的工作，一个人走上了回家的路。回到家后杨钦典为人低调，老老实实地种地，他不想再卷入任何斗争了。
杨瀚突然出现，平静再次被打破。在杨虎城将军的孙子面前，杨钦典捂住脸痛哭，一个劲儿地向杨瀚道歉。杨瀚其实早就原谅了这个害死自己爷爷的人，可听着杨钦典讲起那段让他俩都特别痛心的过去，他心里还是很沉重。
在那段动荡的历史岁月里，谁都可能有自己的无奈和心酸。访问完了，过了好多年，面对受害者的后代，杨钦典又说起了过去的血泪经历，这次讲述对他而言也算是在赎罪。最终得到杨瀚的原谅和祝福，他心里积压多年的负担或许也减轻了许多。
