2014年，俄罗斯被八国集团（G8）冻结了席位。自此，八国集团变成了七国集团（G7）。当时俄罗斯的回应相当冷淡，毕竟从乌克兰身上割下克里米亚这块大肉，失去八国集团的席位又算得了什么？后来，莫斯科开始转而与金砖国家、上合组织加强合作。

八国集团是一个由工业化国家组成的论坛，除了全球经济，政治和安全也是主要议题。而俄罗斯吞并克里米亚的做法，违反了国际法，侵犯了乌克兰主权。在2014年3月的海牙峰会上，八国集团决定暂停俄罗斯的成员资格，并取消了原定于俄罗斯索契举行的G8峰会。

被逐出八国集团，象征着俄罗斯与西方关系开始急剧恶化，也是后来多轮制裁和地缘政治对抗的开端。

在吞并克里米亚之前，克宫扶持了乌克兰的傀儡总统亚努科维奇。他一上台就改弦易辙，停止入欧议程，转而亲近俄罗斯。亚努科维奇还修改了宪法，废除议会对总统权力的限制，建立了高度腐败的政府体系，将国家预算中的数十亿美元转到总统、总统家人、亲密顾问的秘密账户里。在外交政策上，亚努科维奇公开宣布，放弃加入北约，恢复不结盟地位。他甚至将俄罗斯在塞瓦斯托波尔的海军基地租约延长了二十五年。

在俄罗斯的压力下，亚努科维奇违背竞选承诺，拒绝与欧盟签订联系国协定、自由贸易协定，逐而加入俄罗斯主导的欧亚经济共同体。这些举动终于激怒了乌克兰人。他们纷纷涌上街头，引发了大规模的政治危机。

乌克兰前总统亚努科维奇

2014年2月21日，亚努科维奇叛逃，普京随即派出特种部队，悄悄将他接到了俄罗斯。乌克兰最高拉达随后投票罢免了亚努科维奇的总统职务。

也就是在这个时候，克宫以亚努科维奇求援为借口， 派出一支没戴袖标的特种部队进入克里米亚 。

普京亲自做出了吞并克里米亚的决定。他召集情报部门和国防部的负责人到克里姆林宫。除普京外，总共四个人在场，会议一直持续到第二天早上七点。最后，根据普京在电视上的说法，“我们不得不开始展开行动，将克里米亚重新纳入俄罗斯的版图。”这是普京自己的决定，他并没有征询任何部长、议员，甚至是安委会成员的意见。

俄罗斯吞并克里米亚，和纳粹德国吞并奥地利有许多相似之处。而激励他们的大德意志和大俄罗斯的愿景也是异曲同工。1938年的吞并，在伦敦和莫斯科都没有引起太大的关注，因为外界以为希特勒的扩张欲望只限于日耳曼民族的领土。

而德国对普京吞并克里米亚的反应也相当冷静，有将近40%的德国民众并不反对他的行动。大家都希望侵略者会止步。但结果证明，这只是最糟糕的一厢情愿而已。俄罗斯吞并克里米亚前夕，莫斯科国际关系学院的教授安德烈·祖波夫，将俄罗斯计划的吞并行动与希特勒在1938年对奥地利的吞并相提并论。他说，希特勒的大德意志和俄罗斯的“重新统一”言论之间有相似之处。两者都说要保护所谓受迫害的少数民族，向公众合理化他们的行为，德国人说要保护在捷克斯洛伐克的德国人，而俄罗斯则声称要保护在克里米亚的俄罗斯人。

在吞并克里米亚不久后，普京定义了所谓“新俄罗斯”区的地理范围。在一场马拉松式的电视直播中，普京将“新俄罗斯”定义为乌克兰的哈尔科夫、卢甘斯克、顿涅斯克、赫尔松、尼古拉耶夫和敖德萨等州，也就是乌克兰的整个东部和南部。

克里米亚“回归”俄罗斯

普京认为这些都是1920年苏联划归给乌克兰的领土。而它们是十八世纪时，俄土战争中胜利的果实。但是，新俄罗斯的地理定义与历史并不相符，因为十八世纪的新俄罗斯省份只限于黑海以北的东欧大草原，并未包含哈尔科夫、卢甘斯克或顿涅茨克。而且当时凯萨琳二世划定的省份里，俄罗斯人只占总人口的17%。普京的定义，更接近索尔仁尼琴根据历史和语言列出的俄罗斯土地，其中包括一些被纳入乌克兰，但实际上“不适合”属于乌克兰的领土。

俄罗斯入侵克里米亚后，欧美忙着追打俄罗斯的宣传幻影，忽略维护法律秩序。于是，浪费时间研究是否真正发生了入侵、乌克兰到底算不算是一个国家，以及乌克兰究竟有没有被入侵的价值。这些反应现在看来很荒唐，但在当时却是常态。

西方花了很多年才认清俄罗斯惯于说谎的本性。2014年2月28日，普京声称：“我们无意进行任何武力恫吓或派兵前往克里米亚。”但此时俄罗斯军队已经在前往克里米亚的途中。3月4日，普京声称乌克兰公民在地方商店买了制服，乔装成俄罗斯士兵。

俄罗斯人可能知道普京在撒谎，但他们选择不论如何都相信他。谎言不会让俄罗斯的政治分裂，反而会使它团结统一。如果谎言愈大、愈明显，而俄罗斯人还愿意相信接受，就代表他们的忠诚度愈高。也就是说，侵吞乌克兰的行动，大多数俄罗斯人都有责任。