2026年世界杯由美国、加拿大、墨西哥三国联合主办，因此也被称为“美加墨世界杯”。

由于世界足球的广泛发展和足球整体水平的不断提高，国际足联将美国、加拿大和墨西哥世界杯的参赛队伍从上届卡塔尔世界杯的32支球队扩大到48支球队。

48支球队的名额分布如下：欧洲16个、非洲9.5个、亚洲8.5个、南美洲6.5个、中北美洲6个、大洋洲1.5个。 亚洲和非洲最多可增加4个席位。足球最发达的欧洲地区仅获得3个席位。

亚非地区之所以增幅最大，与非洲拥有大量的天才球员以及亚洲足球的整体进步有关。

非洲球员在欧洲五大足球联赛中占有很大比例，其中包括萨拉赫、马内等一大批世界级球星。 上届卡塔尔世界杯，来自北非的摩洛哥击败西班牙和葡萄牙进入半决赛。

在国际足联公布的最新排名中，亚洲的日本、伊朗、韩国、澳大利亚均跻身世界前32名，其中日本攀升至第18位。

随着世界杯名额分配的增加，亚洲区预选赛赛制也进行了重大改革。

本届世界杯亚洲区预选赛，46个成员国争夺8.5个名额。

A组

卡塔尔、印度、科威特、阿富汗、蒙古

B组

日本、叙利亚、朝鲜、缅甸、澳门、中国

C组

韩国、中国、泰国、新加坡、关岛

D组

阿曼、吉尔吉斯斯坦、马来西亚、中华台北、东帝汶

E组

伊朗、乌兹别克斯坦、土库曼斯坦、香港、中国、不丹

F组

伊拉克、越南、菲律宾、印度尼西亚、文莱

G组 沙特阿拉伯、约旦、塔吉克斯坦、柬埔寨/巴基斯坦

H组阿联酋、巴林、也门/斯里兰卡、尼泊尔/老挝

第 1 组

澳大利亚、巴勒斯坦、黎巴嫩、马尔代夫/孟加拉国

根据国际足联2月份最新排名，中国在亚洲排名第13位。 在年初结束的亚洲杯上，中国男足仅排名第18名。

1994年是中国足球开始职业化的一年。 开展职业化后，中国足球的水平开始逐步下滑。 其中的原因值得深思。 亚洲各国足球都在进步，但中国足球的整体实力却持续下滑，从1994年的第39位下降到2024年的第88位。本届世界杯预选赛，中国男足还要争夺8.5个名额中的一个或一半 。 其难度可想而知。

中国足球还没有认真坐下来总结这30年的成功与失败的经验，就把赌注押在了外籍教练身上。 伊万科维奇能否重振中国男足？ 这无疑又是一场豪赌。