2024年9月26日，英特尔在北京发布代号为Granite Rapids的至强6性能核处理器——6900P系列。
该系列全新处理器的各种规格相较于上代有了明显提升，但更多核心还是难免会让人担心内存墙的问题。对此，英特尔打算用MRDIMM和CXL 2.0解决内存墙的问题。
在介绍MRDIMM和CXL 2.0之前，先来看看超大的3级缓存。高达504MB的三级缓存，应该是英特尔正常的通用处理器当中最大的了，平均单核有近4MB缓存，超大的缓存使得核心更高效地获取数据，降低内存访问延迟，提升整体系统的并行处理能力。
MRDIMM为性能核英特尔至强6提供了更大内存的带宽
接下来看看MRDIMM内存部分。首先，它的传统DRAM内存频率从DDR5 5600提高到了6400MT/s，如果用MRDIMM内存，频率直接就来到了惊人的8800MT/s。那么，什么是MRDIMM呢？
MRDIMM（Multiplexed Rank DIMM）是一种新型的内存模块架构，通过使用多路复用技术，使得多个Rank可以同时传输数据，从而减少了数据传输等待时间，最终提升了内存带宽和吞吐量。
简而言之，相比传统的DIMM（双列直插式内存模块），MRDIMM能够支持更高的内存频率。这次，英特尔把MRDIMM内存速度提升至8800MT/s，显著提高了内存的性能，在数据密集型应用中，比如高性能计算、数据库和人工智能工作负载都比较受用。
目前，MRDIMM第一代产品可达到8800 MT/s，而未来版本计划达到12800 MT/s甚至17600 MT/s，MRDIMM会显著提高内存的带宽和数据处理能力，让单颗核心享受到更大的内存带宽，从而缓解内存墙的问题。
英特尔的中国专家表示，英特尔希望通过支持MRDIMM内存来在一定程度上替代原来CPU Max产品的市场空间。相比之下，CPU Max是英特尔独有的产品，而MRDIMM是业内公开的标准，这一做法也符合英特尔一直以来比较开放的作风。
英特尔至强6性能核处理器支持CXL 2.0的Flat内存模式
在IO方面，性能核至强6支持多达96条PCIe 5.0通道，包含64条CXL 2.0通道。特别想说的是对于CXL 2.0的支持，CXL 2.0支持内存共享、池化，支持CXL交换机，从而可以让多个设备灵活共享更多内存资源，从而缓解内存墙的问题。
此前发布的至强6能效核处理器和这次的至强6性能核处理器都支持CXL 2.0，整个至强6支持三种CXL模式，整个至强6都可以使用更大的内存池，满足多样化的工作负载需求，有更高的内存资源利用率。这次，英特尔特别强调，仅至强6性能核处理器支持Flat 内存模式。
Flat内存模式可以将DRAM和CXL内存统一为一个内存层，为操作系统呈现一个单一的内存空间。这个模式下，硬件级别的分层管理完全透明，不需要操作系统进行干预，内存访问也不会因软件调度而受到影响，这会使得内存管理会更加高效。
Flat内存模式的优势有很多。从公开资料可见，这种模式下，硬件会根据内存访问频率，自动将热点数据放在DRAM中，较少访问的数据存储在CXL内存中，从而降低延迟。
Flat内存模式还支持即插即用的内存扩展。由于Flat内存模式通过CXL实现了即插即用的内存扩展，企业可以轻松增加内存容量，特别适合需要大规模内存支持的应用场景，例如AI和科学计算场景。
有意思的是，使用Flat内存模式时，用户可以将较便宜的内存模块，或者说即将淘汰的DDR4内存与新服务器平台支持的高性能DDR5内存结合使用，从而显著降低内存成本，成为降本增效的一把利器。
发布会现场，超聚变展示了超聚变CXL 2.0内存池解决方案。这是业界首款支持CXL 2.0+内存池，支持灵活分配内存资源，高效内存资源共享，提升系统效能。结合英特尔至强6性能核处理器，能充分发挥所有PCIe/CXL端口的带宽潜力，提升系统整体性能。
从展区看到的数据显示，该方案提供的共享内存访问时延不到300ns，支持48块内存条，可扩展至80个内存条，并且支持从16GB到128GB的内存条容量。该方案可用在云计算/虚拟化、科学计算以及AI与推理等场景。
几年前，CXL就描绘了很美好的未来。目前看来，考虑到AI等场景对内存带宽和容量的需求都在快速增加，内存池化的部分将会是最先落地的。英特尔专家介绍称，英特尔在至强6性能核处理器的内存控制器里做了很多工作，有助于改善CXL的延迟情况。
图片来自：Orchestrating memory disaggregation with Compute Express Link (CXL)
目前，英特尔在积极推进CXL技术落地，已经构建了较为完备的CXL技术生态。在国内也有包括澜起科技、超聚变等技术伙伴以及腾讯和阿里巴巴等终端用户。2024年7月，CXL技术应用俱乐部（CXL Tech Application Club）成立，预示着CXL国内产业生态步入协调发展阶段。
