近年来，科学界和公众对于天体撞击地球的潜在威胁产生了极大的关注。其中，毁神星（Apophis）引起了特别的关注，因为有研究指出，在2036年可能会发生一次潜在的地球撞击事件。

毁神星是一颗直径约340米的小行星，被国际天文学联合会（IAU）命名为99942 Apophis。它于2004年被发现，并在最初的观测中引起了极大的关注。毁神星的轨道与地球的轨道十分接近，引起了人们对其潜在的撞击风险的担忧。

根据目前的观测和轨道计算，毁神星预计将在2036年4月13日再次靠近地球。尽管科学家一直在对其轨道进行精确的研究和观测，目前的数据显示，其轨道与地球相交的机会很小，但存在一定的碰撞风险。

科学家通过计算毁神星的轨道和相关的物理参数，评估了其撞击地球的潜在风险。目前的数据显示，在2036年的接近过程中，毁神星与地球的碰撞概率为较低的值，大约为1/150,000。这意味着从统计的角度来看，撞击事件的可能性相对较小。

然而，考虑到这种风险的重要性，科学家继续对毁神星的轨道进行监测，并进行不断的观测和计算。随着时间的推移，我们将获得更准确的数据，能够更好地评估撞击风险。因此，这一潜在威胁仍然需要密切关注和进一步研究。

面对潜在的地球撞击威胁，人类需要采取一系列的措施来应对这一挑战。首先，我们需要加强对小行星的监测和观测系统。通过建立更先进的天文望远镜和空间观测设备，我们可以更准确地探测和跟踪潜在威胁，提前预警和预测可能的撞击事件。其次，我们需要进一步发展和完善小行星防御技术。

目前，科学家已经提出了多种方法来防止小行星撞击地球，包括撞击偏转、引力拖曳和核爆炸等。这些技术需要进一步研究和测试，以提高其可行性和有效性。同时，国际合作也至关重要，各国应该共享信息和资源，加强合作，共同应对这一全球性的挑战。

此外，提高公众的意识和教育也是至关重要的。公众应该了解小行星威胁的现实性和可能性，以及科学家和官方机构在此领域的努力。这样可以帮助公众更好地理解并采取适当的预防和应对措施，以减轻潜在撞击事件带来的影响。

随着科学技术的进步，我们可以期待更高级的防御系统和更准确的预测方法的发展。此外，对小行星的探索和研究有助于我们更好地了解宇宙的起源和演化，以及地球在宇宙中的特殊位置。