众人皆知深圳“小渔村变大都市”的奇迹故事，但没有人知道在湖南省也有一座有相似传奇故事的城市，那就是湖南省的怀化市——

这座城市仅仅用了四十多年时间，就从一座只有三千人的小镇，变成了拥有总人口458万、城区人口70万的中等城市，可谓是中国城市发展史上的一个典型样本。

这座城市，既拥有壮美秀美的自然风光，被称为“美得让人心痛的地方”；也孕育了丰饶的生物资源，是世界杂交水稻发源地，还是湖南的“水果之都”；如今更是靠着交通枢纽的优势，本是大山地区却出“湖”向海、直通东盟、走向世界。

那么，这究竟是一座怎样的城市？今天就让我们一同走进。

“美好怀化，福运之地”。怀化位于湖南西部偏南，素有“鹤州”之美称，相传这里河道弯弯，芳草萋萋，常有仙鹤栖息，建城后又名鹤城。

它是被沈从文先生誉为“美得让人心痛的地方”。有巍巍雪峰山的绿，悠悠沅江水的碧，多民族文化融合的彩，漫漫历史烟云的古，爱国怀乡记忆的红。

怀化是一座“会呼吸的城市”，拥有全省第一的林木储备，71%的森林覆盖率，30多处原始次森林，51个3A级以上旅游景区，3716种植物，全年城市优良天数比例高达94.5%，被联合国教科文组织认定为地球同纬度生态最良好的区域之一，是“天然氧吧”“中国绿肺”。

这里有高耸入云的崇山峻岭。屹立于境内的雪峰山，是云贵高原向中国东部过渡的最后一座高山。排列整齐的雪峰山脊梁平均海拔1500米。登临山巅，观风起云涌，漫山云海像是远在天边，又似近在咫尺。

图片：雪峰山，来源：怀化文旅

雪峰山北麓的山岭之中，分布着“云端上的梯田”，从海拔300米的山谷一直铺展到1400米的山顶，层层叠叠1000多级，沟壑蜿蜒、扶摇直上耸入云霄。日出日落之际，云雾晕染成画，宛如人间仙境。

图片：山背花瑶梯田景区，来源：怀化文旅

这里有蜿蜒连绵的碧水如练，千里沅江从贵州大山蜿蜒曲折而来，在重山叠嶂间进行了多次"U"大回旋，引领着舞水、渠水、巫水、辰水、酉水和千百条或宽或窄的溪流浩荡北去，塑造了雄浑的山水景观。

图片：白河谷之酉水画廊，来源：怀化文旅

山水融合之间，有珍珠般散落在大地的古城、古镇、古村。洪江古商城被誉为第一古商城、是一幅直观的“清明上河图”；黔阳古城因诗家天子王昌龄芙蓉楼送辛渐等众多传奇故事，成为最神秘的官道文化名城；高椅古村被专家誉为“古民居建筑活化石”……积淀着着中华文化悠远流长的记忆。

这里还有多姿多彩的民族文化。怀化是一个多民族聚居地，少数民族人口占全市总人口的41.91%，拥有侗族大歌、苗族歌鼟、辰河高腔、花瑶挑花、沅洲石雕等数不尽的非物质文化遗产。

在这里，你可能会看到身着绚烂服饰的花瑶姑娘在田埂上行走，动听的山歌和插田农耕锣鼓响彻云端。也可能会探寻到深藏通道侗乡深处的芋头古侗寨，欣赏鼓楼、风雨桥、寨门楼等侗族木构建筑，体会到自然淳朴的民风、天人合一的境界。

图片：花瑶姑娘穿行于油菜花中，来源：怀化文旅

怀化自古就有去国怀乡的无限感慨，宋代以“怀柔归化”之意设怀化砦，怀化之名由此得来。2000多年前，伟大的爱国诗人屈原一路溯流而上，成为叩问五溪神秘大门的第一人。在流放溆浦一带的数年间，他先后写下了《涉江》《山鬼》《橘颂》《天问》等亘古名篇。“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”“吾不能变心以从俗兮，固将愁苦而终穷”等名句感动并激励着每一代人。

到了近代，抗日战争让这里具有了浓重的红色文化记忆。“烽火八年起卢沟，受降一日落芷江”。芷江是抗日战争的重要转折之地，也是日军投降之地。“这个地方曾经是侵华日军想占领的地方，最终却成了他们缴械投降之地，让他们真正体味到日落芷江的滋味。”

这里建起了华夏大地上惟一一座二战胜利纪念标志建筑——被称为“中国凯旋门”的“芷江受降纪念坊”，是世界反法西斯战争取得胜利的重要历史见证。纪念坊以白石砌成，四柱三门，造型像一个“血”字，提醒我们那段刻骨铭心的历史。

图片：芷江受降纪念坊，来源：怀化文旅

这是因为由于怀化独特的山水条件，让其拥有肥沃的土壤、特殊的气候，为万物生长创造了先天条件。

这里是“世界杂交水稻发源地”，“杂交水稻之父”袁隆平在这里用一粒种子改变世界。

1953年8月，23岁的袁隆平从西南农学院遗传育种专业毕业后，来到湖南安江农校工作。从三系法，到两系法，到超级杂交稻；从700公斤，到800公斤，到900公斤，到1000公斤，杂交水稻研究跨越了半个世纪。每一次跨越，都是一个奇迹。

图片：沅水河畔的安江农校，杂交水稻从这里起源走向世界；来源：怀化日报

怀化“稻”文化穿越千年。与安江农校纪念园隔江相望的高庙遗址，发掘出7400年前的碳化稻谷粒，并在高庙先民的石器上发现了薏米的淀粉粒、莲子。

要知道，闻名中外的河姆渡文化距今约6800年，仰韶文化距今约7000年至5000年，良渚文化可早到距今约5300年，而高庙文化的年代上限到7800年，这对中华文明的起源都有重要意义。

图片：高庙文化遗址发现的碳化谷物粒，来源：怀化文旅

除了稻谷之外，怀化还孕育了丰富多样的水果，这里是湖南的“水果之都”，是妥妥的湖南“甜心”。从靖州杨梅到麻阳黄桃、麻阳冰糖橙，再到黔阳金秋梨、中方葡萄、溆浦枣子，均是闻名全国的特产。

怀化市水果产业链数据显示，2022年全市水果面积达229.8万亩，年产水果250.2万吨，年产值80．62亿元，面积、产量、产值均居全省第一位。

例如，怀化是“中国冰糖橙之乡”。冰糖橙面积和产量居全国首位，是全国最大的冰糖橙生产基地。2022年，“黔阳冰糖橙”以评估品牌价值27.85亿元入围“中国果品区域公用品牌价值榜”。

“秋露凝浆细，朝阳入色深。”冰糖橙不仅拥有朝阳般金光亮彩，而且具有冰糖一般的口感，果大少核、高糖优质、甜而不腻。

广受热捧的“明星”水果褚橙，就是引了怀化冰糖橙的种。

图片：冰糖橙 来源：怀化文旅

“杂交水稻之父”袁隆平，也多次为它代言。他在参加2017年9月20日，在中央电视台第七频道《每日农经》栏目《家乡的味道》节目中，表示“我在湖南的原黔阳县安江镇生活工作了30多年，我跟黔阳冰糖橙有不解之缘，对它情有独钟，我现在每天都要吃黔阳冰糖橙，一年要吃八、九个月。”

他还回忆了自己与冰糖橙的结缘往事。早年间，他在安江工作时，有次无意间路过学校对面的村子，见到生产队长抓着个偷橙子的小孩问：“这果子又小又没熟，你们偷它干什么呢?”小孩却说：“只有这种的最甜、最好吃！”

这段简单的对话引起了他的深思，回去经过一番研究后，竟发现这种橙子属于突变体，含有多种对人体有益的成分，这让他产生了兴趣，后来他还曾多次到洪江市黔阳冰糖橙生产基地指导工作。

图片：2017年9月20日，“家乡的味道-我为特色农产品代言公益活动”现场，袁隆平深情讲述与黔阳冰糖橙的故事；来源：央视网

目前，怀化市拥有“中国驰名商标”3件、国家农产品地理标志登记产品4件、国家地理标志保护产品2件、国家地理标志证明商标2件。创建绿色食品认证产品（水果）9个，全市达到193个；创建有机水果3个，靖州杨梅获得湖南省首款农产品碳足迹认证。

德国经济地理学家克里斯塔勒有个著名的观点，就是“中心地理论”。简单的解释就是一地要出现特大型城市，必须要有广饶的地理空间支撑其崛起为中心。

像中国强市林立的太湖流域，无锡、苏州、嘉兴，哪一个拿来放在中西部都是中心型城市，但是它们距离上海太近了，只能围绕一个上海发展。

而从地图上看，怀化处于我国中部和西部的结合部，是我国中部地区通往大西南的“桥头堡”。

中科院院士、著名地理经济学家叶大年认为，若以怀化为中心，350＋50公里为半径画一个圆环，而贵阳、重庆、宜昌、长沙、桂林、柳州都在这个圆环上，怀化恰恰在理想的中心城市的位置上。

怀化素有“黔滇门户”“全楚咽喉”之称”，这里还曾是古代海上丝绸之路的重要节点。水运的发达，造了洪江古商城商贾云集、店铺林立、沅巫两岸千帆竞发的场景。形成湘、滇、黔、桂、蜀的物资集散地，被称为“五省通衢”。

只不过，随着时代发展，交通变迁，水运逐渐衰微，怀化也一度沉寂下来。但是，20世纪70年代，火车又为怀化带来了新机遇。随着沪昆、包茂高速和沪昆高铁相继开通，怀化逐渐成为大西南的一颗交通明珠。

如今，“火车拉来的”怀化已经成为“国家综合交通枢纽城市”，是中国非省会城市最大的枢纽站之一，是沪昆、焦柳、渝怀3条普铁和沪昆客专、怀邵衡、张吉怀3条高铁在城区呈“雪花状”交汇。怀化铁路编组站是全省第二大编组站，为全国目前唯一不是省会城市的高铁枢纽城市，高速公路通车里程全省第一。

面向未来看，它将拥有更大的发展机遇。2019年8月，国家发改委发布《西部陆海新通道总体规划》，将怀化定位为“重庆—怀化—柳州—北部湾”主通道上的重要节点城市。且为湖南省唯一纳入西部陆海新通道的重要节点城市。

西部陆海新通道战略的实施，一条前所未有的出海通道被开拓出来。经由怀化国际陆港、西部陆海新通道，湖南向西可对接成渝经济圈，北上与中欧班列连接入中亚、通中东、抵欧洲，南下通过广西北部湾抵东盟、入南海、链全球。

图片：怀化是西部陆海新通道湖南唯一的节点城市

湖南省委、省政府赋予怀化“建设西部陆海新通道战略门户城市”的新定位、新使命。湖南省商务厅将怀化定位于全省五大国际货运中心中唯一的东盟货运集结中心。

2021年9月13日，怀化国际陆港正式开工建设，仅用了三个多月基本功能就建设完成。怀化国际陆港与西部陆海大通道连接，构建了以铁路运输为主、公路运输为辅，向西南出海的国际物流通道，实现了中老班列、中越班列、铁海联运班列的常态化开行。

国内产品运出去，国外产品运进来。怀化优质农产品很多，且辐射周边71个县4000多万人口。怀化的橙子、葡萄、黄桃、竹制品等流向东南亚，东南亚的大米、香蕉、榴莲等流向怀化，辐射全国，可形成对流互补。

这种国内国外循环的方式为怀化、湖南打造内陆地区改革开放高地，打开了更多想象的空间。据海关统计，今年一季度，怀化市进出口总额同比增长374.5%，增速居全省第一。

回望怀化近四十年的发展之路，从一个默默无闻的边陲小镇一跃成为全国瞩目的现代化中等城市，它没有七十年代东部沿海地区的特区政策，也没有九十年代西部开发时的各类优惠，主要靠了交通创造的奇迹。

如今，这座蓬勃发展的城市还迎来了“西部陆海通道”又一重大发展契机，正在出“湖”向海、直通东盟、走向世界，那么未来将会进一步绽放出怎样的光芒？让我们共同期待！