俄国对于土地的执念一直是闻名于世界的，也正是这种执念，使得俄国从最初小小的莫斯科公国，一直发展到后来面积2000多万平方公里的庞大大物，即使是1991年苏联解体之后，俄罗斯依然以1700余万平方公里的领土傲视全球。

但是，就是这么一个领土大国，却曾经仅仅为了几百万美元的“蝇头小利”，竟然把一块面积超过三个法国，达170余万平方公里的土地卖给了美国，从而使得其领土从地跨欧洲、亚洲、北美洲三大洲 “缩水”为欧亚两洲，而这块被俄国卖掉的土地，就是今天美国最大的州，阿拉斯加。

图1 阿拉斯加 地图

720万美金卖掉了一大片土地

自彼得一世改革极大的增强了沙俄的国力之后，沙俄就开始了大规模扩张之路，并深入了西伯利亚一直向东扩张。1742年，在沙俄海军服役的丹麦军官白令，奉沙俄政府指令进行探险活动，他们横渡了位于亚洲和北美洲之间的海峡（后以其名字命名为白令海峡）进入了北美洲，开始建立了一些殖民点，并驻扎了驻军和居民，从而开始了沙俄经营北美的历程。

到了1799年，沙俄借鉴了英国、荷兰等老牌殖民帝国的“先进经验”，组建了一个与政府关系密切，听命于沙皇的殖民公司进行业务管理，这就是俄美公司（堪称沙俄版本“东印度公司”），按照当时殖民者的强盗逻辑，这块“无主之地”从此就成为了沙俄的土地了。

图2 美国南北战争的军官

然而到了1859年，沙俄急吼吼的想将这块其“唯一”海外殖民地出手，于是盯上了潜在卖家美国，在沙俄看来，美国当时既与其关系不错，又同样位于北美，应该问题不大。

不料，当时的美国已处于内战前夜，大战一触即发，实在是没有精力和时间去理会。不过沙俄一直没有死心，直到美国南北战争结束后的1867年，时任美国总统约翰逊、国务卿西华德等美国政府高层终于愿意与俄国人达成交易，在得到国会的同意后，最终以720美元的“低价”（700万美元加20万美元手续费）从沙俄手中购买了这块土地。那么，是什么因素，使得沙俄要将如此广大的土地卖给美国呢？

图3 美国用于支付阿拉斯加的720万美元支票

成本和收益产出比太低

阿拉斯加地区有丰富的石油、天然气、黄金、铁矿、煤炭等矿产资源，此外木材、渔业、动植物资源也相当丰富，可以算是一片地大物博的宝地。但是与之对应的是，阿拉斯加由于位于北极圈区域，常年气候异常寒冷，条件恶劣，直到今日常住居民不过73万余人（2017年数据），是美国境内人数最少的州。

而对于19世纪的沙俄来说，受限于当时的技术、科技尤其是矿产开采技术等多方面的限制，阿拉斯加创造的“收益”并不理想，而为了维持这块面积庞大，且离沙俄本土距离遥远的殖民地，沙俄还要派出驻军、进行移民、投入大量财力物力进行维持，投入和产出比实在太低。这和当时英国、法国等国的殖民地形成了鲜明对比。尤其是沙俄在1853—1856年克里米亚战争中的惨败更是使得国力元气大伤，因此实在是难以维持。

图4 克里米亚战争，在俄罗斯又称为东方战争，是1853年至1856年间在欧洲爆发的一场战争

避免英国的军事威胁

克里米亚战争之后，沙俄和英国也成为了死对头，由于国力大损，沙俄只能避其锋芒。而阿拉斯加却和英国在北美殖民地加拿大直接接壤，并且有漫长的边境线，极易容易受到英国的入侵，而一旦发展战事，国力大衰且鞭长莫及的沙俄肯定无力阻挡英国的入侵，为了避免这种糟糕情况的发生，将其早早转手也算是个不错的选择。

俄国的扩张重点转向亚洲方向

克里米亚战争失败后，沙俄意识到向欧洲方向扩张已经暂无可能，于是将扩张方向转向亚洲方向，在高加索及中亚地区都极大了扩张了领土；而在东北亚地区，沙俄于1859年和1860年起先后逼迫清政府签署《瑷珲条约》、《北京条约》，从清朝割占黑龙江以北、乌苏里江以东超过100万平方公里的土地，并得到了梦寐以求的太平洋沿岸良港海参崴，这些在沙俄统治者眼中显然要比阿拉斯基更有“经营价值”，因此对阿拉斯加不再“感冒”也是情理之中了。

图5 签订“北京条约”时的情景：美、英、德、俄、西、奥、比、意、日、荷等国的全权公使

国际处境不佳的沙俄也想借机加深与美国的友好关系

当时的沙俄与英国、法国、土耳其等国的关系都较为紧张，国际处境不佳，在列强中只有美国尚且和沙俄保持着不错的关系，南北战争中，沙俄坚定的站在美国政府一边，并提供了财政和舰队的支持，这也和美国的关系进一步巩固。为了维持住这个难得的盟友，沙俄也想通过这笔大宗土地交易来继续巩固和美国的友好关系。

美国也想借机扩张领土

1864年南北战争结束后，内患已除的美国也开始了对外殖民扩张的道路，不过由于美国当时的国力尤其是军事实力还“不入流”，对于欧洲老牌列强只能甘拜下风，避其锋芒。而现如今，一块面积广大，还离本土不算太远的阿拉斯加只需要付钱，而不需要打仗就能取得，对于美国政府来说，也算是笔合算的买卖。

图6 18世纪到19世纪60年代美国领土变迁

当时被嘲讽，但后世却“赢麻”

也许720万美元在今天来看对于一个大国来说根本算不上什么巨款，但在19世纪这笔钱也不算是个小数目，毕竟1803年，拿破仑将面积超过200万平方公里的法属路易斯安娜殖民地卖给美国人的时候，也卖了1600万美元，从这点来看，沙俄人还不算狮子大开口。

不过相比于土地富饶气候宜人的路易斯安娜，阿拉斯加的条件实在过于恶劣，因此当时不少美国民众对这笔交易嗤之以鼻，他们嘲笑阿拉斯加是“总统约翰逊的北极熊公园”，讽刺负责具体经办的国务卿西华德干了件“蠢事”。对此，西华德则进行了“回怼”，其表示“也许多少年后，我们的子孙因为买到这块地，而得到好处”。

图7 阿拉斯加原住民

而事实也印证了西华德的话，从整个历史的进程上看，这笔交易对美国来说，绝对堪称“赢麻”。用如此少的金钱，就获得了一块如此庞大的领土，对于美国来说，其意义是不言而喻的。随着时代和技术的进步，阿拉斯加的天然宝库的地位显得越来越突出，成为了美国的重要资源供应地，而其绝佳的战略位置，又使得美国可以更好的控制北太平洋乃至北极圈的广大区域。

最为有意思的是，在冷战及冷战之后，阿拉斯加又成了美国威慑俄国的最前沿军事基地，这也许是当初沉浸在“美俄友好”的沙俄统治者所压根没有想象到的一幕吧！

作者：杨上柳下 编辑：莉莉丝

参考资料：《大国崛起》，唐晋著，人民出版社

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