在老一辈革命家之中，不少人都是穷苦出身，尤其是一些女性革命家，她们有的甚至还当过童养媳，周东屏就是一个典型，她的一生充满传奇色彩，周东屏从一个童养媳，逆袭成为了开国大将夫人，她是如何做到的？

周东屏原名周少兰，她是安徽六安县人，小时候由于家里穷，她在10岁时就当了大户人家的童养媳，在旧社会沦为童养媳并不丢人，而是一种陋习风俗，相当于是在大户人家干活，经常要挨打受骂。

1930年，13岁的周东屏就投身农民运动，15岁时参加了红军，成为了红军25军的一名女战士，她在部队里从事医务工作，这让她学到了救护的知识，也算是有了自己的特长，她经历鄂豫皖根据地的多次反“围剿”战斗。

1934年11月，由于形势的变化，敌人疯狂的反扑，红25军不得不进行战略转移，然而由于敌人的围追堵截，组织上决定把她们这些女同志和伤员留下，就地隐藏起来，这样做更能保障他们的安全。

当时包括周东屏在内队伍里仅有7名女护士，她们被誉为“七仙女”，当她们得知自己要被留下时，一起找到了参谋长，周东屏说着说着就哭了起来，自己是逃出来参加红军的，如今还能回哪里去？

就在她们和参谋长争吵之际，时任副军长的徐海东走了过来，徐海东见她们有决心要跟着队伍长征，就答应让她们跟着队伍走，但是长征远比留下来要危险得多，周东屏等人纷纷表态坚决不掉队不拖后腿。

没想到徐海东的这个决定在不久之后救了自己一命，那是在1934年12月的时候，当时部队刚出发不久，在陕西洛南县一带遭遇敌人偷袭，由于敌人来势凶猛，红25军势单力薄，导致形势对红25军非常不利。

在关键时刻徐海东亲自带着队伍进行反击，付出了巨大的代价才打退了敌人，战斗中军长程子华和副军长徐海东都身负重伤，徐海东颈部被贯穿伤势非常严重，由于失血过多一直昏迷不醒。

由于颈部负伤，徐海东的喉咙被淤血堵塞，导致出现呼吸困难，一旁的周东屏毫不犹豫地为徐海东吸出了淤血，让徐海东恢复了正常的呼吸，此后连续4天她都一直守在徐海东身边。

到了第五天的早上，徐海东才苏醒了，之后周东屏一直徐海东身边照顾他，每天亲自喂他喝米汤给他换药，寸步不离地照顾了徐海东2个月，正是在周东屏的悉心照顾下，徐海东才得以康复。

如果不是徐海东让周东屏一起长征，没有周东屏的照顾，恐怕徐海东就牺牲了。周东屏和徐海东在长久的相处中彼此萌生了爱意，1935年10月，在抵达陕北永坪镇后，周东屏和徐海东举行了简单的婚礼。

此后周少兰正式改名为周东屏，意为海东的屏障，从一个名字就不难看出周东屏对徐海东满满的爱意，婚后周东屏为徐海东生下了一儿一女，儿子徐文伯后来官至文化部副部长，是副部级干部。

1970年3月25日，徐海东大将不幸病逝，周东屏陪伴他走过了35年的风风雨雨，建国后周东屏担任过军委办公厅秘书等职，还被授予了上校衔，周东屏于1997年病逝，享年80岁。