邑，或者说邑落，它是人类定居生活的聚集栖息单位，通常包括村落、集镇和城市等多种人类栖居形态。

邑落的出现是人类发展的一个标志，邑落三个特征；一是定居，定居需要农业达到一定水平，至少达到能养活一定人类数量的水平，不然定居就不成立，人类还得迁居；

二是，“邑落”是一个地域组织，且混杂着血缘关系。一个迁移的部落都是同一族群的人，他们定居下来后，必然要与其它族群产生关系，无论是婚姻还是交易。时间长了，人们心中的观念会逐渐从“血缘”向“地域”转换。

比如某氏一族定居后，将此地取名为某村，时间长了。村里人一定会说自己来自某村，可若一直迁移，氏族里的人是没有地域概念的，只有宗族概念，“我”属于那个“宗系”，而不是属于某个地方。这也是农业民族与游牧民族的一大区别。

三是，公权力的设置，为保卫城邑所设置的武装力量，对族人的强制性惩罚等等。比如“五刑（墨、劓、剕、宫、大辟）”最早是对战败方战俘的肉体性伤害，使之不能反抗。定居后，形成国家，五刑也会强制用在自己族人身上。

说说三代时期“邑落”的发展。

最早形成的邑，通常是一些单一结构人群集团的居驻地，这是 “邑 ” 的原生形态，可称为“原生邑”，相当于一个自然村。

后来随着居民数量的增加、社会分工和人群结构的复杂化趋势。 “邑 ” 已经不限于单个村落，而是呈现出以一个核心聚落单位为中心，若干聚落单位分布于四周的“聚落群 ” 组织，这可算做 “邑 ” 的次生形态。

这种“城邑”一般就是大夫而在的“宗邑”，也称“都”。宗邑这种较大规模邑落，集中了大量的非生产性人员，如祭司、行政人员、武士、手工业者、商人等，大量第三产业的出现使“原生邑”从单纯农业居民点衍化为一座大型“聚落群” 的核心邑落。

分布在核心邑落周边的众多小型聚落则转化为单纯农业居民点，承担起了为核心大邑提供农业产品和资源的职能，并接受核心大邑的管理和控制，成为其众多属邑。

这就是春秋时期的“都鄙制”（国野制），“都 ” 是指其中的核心大邑，“鄙”则指周围的附属小邑。

由宗邑这类众多次生 “聚落群 ” 构成的更高形态的聚落单位，是文献中常说的“国”。

“國” 字从回从弋，“回”即古文 “邑 ” 字的省体，”弋“表示武器，指军队（公权利的一种），可以说 “国” 是“邑” 的一种更高级的次生形态。而且国包含邑必须具备的二个特点，一方面“国”是核心大邑，即通常意义上的国都，可以称 “国 ”；而另一方面，国都仍具有“邑” 的一般特征，而可以笼统地称之为“邑 ”。

再者，“国” 作为由多个邑群组成的聚落单位，必然占据一定的地域范围。有人就认为，“國” 字从回从弋，这里的”回“即表示 “都邑以外的四郊 ”，比如“国野制”。

当然，”国“所占据的地域范围，必定含有”领土“的意义，即表示特定人群所占据的特定地域范围。而古代的 “领土 ”往往是通过 “封树 ” 标志来加以确定的，即在”控制“边境上种树，以划分边界。

古文字中“邦”与 “封 ”即起源于此，强调的都是用有 “封树 ” 标志划定的具有特定归属的 “领土 ” 范围，因此古代文献中的 “国” 字，与 “邦 ”同义，如多难兴邦，这里的“邦”指的是国。

最后，”国“与因为“领土”又往往与特定的 “主权 ” 观念联系在一起，所以 “国 ” 字的这层含义，又带有特定的 “政治 ” 性含义，这是”邑“与”城“不具备的。

总结，邑是指规模较小的村落单位，比如”十室之邑“，当然文献中还有”百室之邑“，还有”千室之邑“等等，这已经是”宗邑“级别的聚落，因为都是从”邑“起源的，所以称呼上都可以通用。

到了”宗邑“级别，即”都“邑。《左传 》庄公二十八年；“凡邑有宗庙先君之主曰都，无曰邑。邑曰筑，都曰城。”

除开”宗庙“祭祀功能外，都与邑最大的区别在”城墙“，凡人类大型聚落区，必定要有防御建筑，防御建筑除防备敌人外，最大的敌人就是野兽。

”都“之上就是”国“，”国“除具备”都“功能外，最大的特征是有政治性质的”领土“，即用“弋（常备军队）”保卫国。如果从时间上来说，“国”出现时间应该是战国时期，春秋时期各诸侯国的边界是不定的，这时期的“国”指的是国都。