1956年，经中央办公厅批准之后，时任办公厅机要室主任的叶子龙采购了一批录音设备，还配备了一批专门的录音人员，主要是为了方便记录和整理毛主席的讲话，也可以对重要的会议进行录音。

时任中央办公厅主任的杨尚昆对录音一事向毛主席做了汇报，得到了毛主席的认可，起初效果还是很不错的，比如有一次毛主席和外宾一起谈话，谈论帝国主义是“纸老虎”还是“真老虎”？

这次谈话时间很长，多亏事先采用了录音的方式记录，把毛主席的谈话都录了下来，后来录音被整理成了完整的文字内容，毛主席看过之后很满意，还表扬录音人员的工作做的好，可见毛主席对录音还是认可的。

有了录音成功的经验，录音工作就逐渐在各大会议上使用，毛主席等人也逐渐接受用录音记录会议的方式，不过毛主席对录音工作提出了要求，毛主席说：“录音要搞个规矩，无规矩不成方圆嘛！”

毛主席的这个建议很正常，任何工作都要立好规矩，否则会乱套。1958年7月，毛主席接见苏联驻华大使尤金，两人进行了一次长时间的谈话，这一次录音工作就出现了重大的失误，让毛主席非常生气。

当时的技术水平有限，录音器材比较大，摆在一旁不好看，于是办公厅机要室弄到了微型的受音器，由翻译赵仲元戴在手腕上，怀里揣着录音机，通过一根线连接两端，这样一来就不会影响美观。

然而由于录音机比较小，录音一个小时就需要更换设备，结果是谈话时间太长了，导致赵仲元怀里的机器发热，烫的不行，还好他强忍了下来，不过录音没有成功，事后毛主席很不满意，非常生气。

不过后来录音工作还是继续在做，在之后的一些会议上仍采用录音的方式记录会议内容，但是在一些特殊情况下毛主席也明确表示不许录音，1959年11月，毛主席在杭州开会时就为录音一事发火了。

当时毛主席在会上谈到中苏关系时，特别提出不要做记录，一旁的秘书胡乔木说：“还有录音呢？”毛主席顿时就生气了，怒斥：“谁叫录音的？以后谁再录音，就开除谁的党籍！”

毛主席发火之后，时任中央办公厅主任的杨尚昆专门对工作开会传达精神，增加了对录音的要求条件，之后的录音工作更加谨慎了，没想到后来还是出了一件大事，有人在毛主席的专列上录音。

1961年春，毛主席乘坐专列外出视察，毛主席和一位服务人员谈话之后，另一位工作人员就向服务人员炫耀，说自己知道毛主席刚才和他谈话的内容，服务员大惊，工作人员当即展示了录音设备。

服务员随后就把此事告诉了毛主席，得知情况后的毛主席大怒，下令彻查此事，并且要严肃处理，事后机要室主任叶子龙、副主任康一民被严重警告处分，副主任吴振英给予警告处分，并规定以后一律不准搞录音。