这周,美国财长耶伦正式抵京。不过,迎接她的没有鲜花和红毯,只有机场上用来引导路线的“红线”标识。有网友调侃说,这证明,中国在和美国打交道的时候,心态已经变了,在美国学会尊重中国的“红线”之前,拜登政府的高官别想和以前一样,单方面享受中国的退让和优待。
事实也是如此。就在耶伦来到北京的时候,中方高层已经启程离京,前往东部战区视察。视察期间的讲话中,“备战打仗”这四个字,再一次被中国摆出来,亮给了全世界看。此外,就在耶伦访华的几天之前,中国还宣布,要正式采取措施,管制稀有金属出口。
中国商务部、海关总署发布公告,决定自2023年8月1日起,对镓和锗两种关键金属实行出口管制。外界普遍认为,这是为了应对美国不断加码的对华“科技战”。中方的这些动向证明,经过几年的磨合,中国和美国打交道的态度,确实不一样了。总结一句话,就是以彼之道、还之彼身。
拜登上台之初,当时不少人都对中美关系转暖抱有期待。毕竟,中美两个大国如果针尖对麦芒下去,对两国自己以及全世界来说,都不是件好事。作为身上贴着“建制派”标签的政客,拜登应该会比搞民粹起家的特朗普更理智,在处理对华关系的时候,懂得遵守基本的国际规则和外交礼节。
然而,这几年的中美互动证明了,中国还是把现在的美国“想得太好了”。和搞无差别攻击的特朗普不一样,拜登是嘴上说一套、手上做另一套。不但不想着矫正特朗普时期的错误路线,还想把特朗普搞砸的事情摆在桌面上,当做对中国施压的筹码。
美国单方面破坏了中美之间的良性互动,承担起修复关系的责任,是天经地义。但是,拜登明显不这么想,总打着让中国主动让步、修复关系的算盘。这几年,拜登政府的高级官员在和中国打交道的时候,从来不主动承担起营造良好对话氛围的责任,每次都要先造牌施压,然后再跟中国对话。有的时候,为了造牌,甚至直接自己把自己“玩崩了”。
拜登
这其中,最典型的反面教材,就是布林肯。今年年初,因为炒作“流浪气球”之后,内部舆论失控,他本来定好的访华计划也泡了汤,今年6月才艰难成行。中国愿意和美国建立交流沟通的管道,但不会容忍美国一而再、再而三地玩弄同样的手段。美国既然胡乱出牌,那么中国现在,也要把手上的牌打一打了。
而耶伦访华,对于中国来说,正是个反制美国的好机会。之所以这么说,是因为在这件事上,一方面,美国不体面在先,先亮出了拳头吓唬人,中国出手敲打,于情于理都挑不出毛病;另一方面,现在美国有求于中国,这时候出牌,能够让最小的筹码,发挥出最大的效果,帮助中国迅速掌控主动权。
说美国不体面,是因为耶伦访华,喊的是要好好和中国沟通对话,但其实,还是在玩先施压、后谈判的老套路。在抵达中国之后,耶伦先后会见了中国高层以及美国商界成员。中国财政部对此指出,中美经贸关系的本质是互利共赢,贸易战、“脱钩断链”没有赢家。望美方以实际行动为两国经贸关系健康发展、实现互利共赢创造良好环境。
耶伦
然而,耶伦在同美国商界举行会议时,尽管强调了她将对中方承诺,不寻求中美经济全面分离和脱钩,但同时又放出狠话,美方强烈关切中国对美企实施的“惩罚性”行为,特别是管制镓和锗的出口,警告将联合盟友进行反击。
而在耶伦确定访华的前一周,美国一共干了三件事。首先是逼迫荷兰落地新措施,进一步收紧对中国的芯片设备的出口限制。其次,是放出风声,说拜登吹风吹了小半年的,针对中国高科技企业的投资限制令,可能近期就要落地,草案已经在拟定当中。
最后,是经由“内部人士”对媒体透露,拜登“正在考虑”,在去年宣布全面限制对华半导体技术出口的基础上,进一步缩小美国半导体企业对华的芯片销售范围。这三件事,很明显是一套连招。按照美国的剧本,7月,荷兰、日本应该先后宣布更加严格的半导体出口禁令,紧接着美国再跟进,限制投资、宣布新一轮管制措施。
镓和锗
这一套“组合拳”打下来,估计能掀起一轮中美“科技战”的新高潮。很明显,拜登现在是举着“科技战”的拳头,跟在了耶伦后面,告诉中国,如果你不愿意和耶伦达成妥协,出血购买美国财政部即将发售的长期国债,帮美联储渡过难关,那么,我就要对你的高科技行业“重拳出击”。
在这样的情况下,中国不给美国好脸色看,甚至也举起拳头,和美国比一比谁的拳头大,完全是礼尚往来。说中国能占据主动权,是因为,无论是在耶伦关注的美债问题上,还是她捏着当筹码的“贸易战”问题上,中国只要下定决心出拳,拳头还真比美国大。
美债不用说了。在这件事上,完全是美国有求于中国。现在美国是发的短期国债,动的是市场逆回购的钱,自产自销。而一旦发长期国债,如果中国这样的海外大买家不出手,大概率会从银行准备金里掏钱买单。
美债
到时候,今年年初银行“连环爆”,华尔街人人自危的场景,大概率会重演一轮。真到了这种地步,全球对美国经济的信心恐怕会跌到谷底。拜登的选情,估计也要被“打折”了。至于“科技战”,也是如此。在产业链深度全球化的当下,美国和中国,其实从来不存在一方对另一方的单向卡脖子。
之前美国能单方面耀武扬威,只不过是中国一再忍让的结果。美国从技术端卡中国脖子,中国就能从原材料端反过来卡美国脖子。美国国防部发言人承认,美国拥有锗的战略储备,但目前没有镓的库存储备。不仅如此,西方媒体现在高度关注,中方下一步是否会打出“稀土牌”。
当然,还是那句话,卡脖子其实是一件损人不利己的事情,对美国如此,对中国也是如此,所以之前中国才一直不愿意这么出牌。现在中国出手,一方面是美国做得太过分了,忍无可忍无需再忍,另一方面,可能是,中国的“备用方案”,已经准备得差不多了。
中沙
关注科技产业的人,应该能注意到一条新闻,就是在耶伦访华的前几天,沙特官员刚刚在香港宣布了一件事,就是要加强跟中方在高科技领域的合作。注意,这里说的是合作,而非中国单方面输出技术。这件事,联合今年下半年沙特要加入金砖、金砖要建立起一套独立于SWIFT系统之外,美国追踪不了的结算模式的传闻一起看,就非常耐人寻味了。
比如,要“振兴”半导体产业的沙特,从欧美的生产商里进口了一些高端设备,然后这套设备进入“二手市场”,买卖过程通过金砖内部的交易系统实现,美国没法追踪。这样的周转,会不会成为一种可能呢?
美国对中国高科技产业的围追堵截,已经持续了快10年。也就是说,中国为了制定应对方案,已经至少用了十年的时间来提前布局。现在出牌,慌的就轮到美国了。当然,互相亮拳头,并不是中国的本意。中国这次出牌应对美国,其实算是“以战止战”,之前好商好量美国听不懂,那就只能出手打一巴掌,看看有没有反应了。
中美
现在,在美国一侧,呼吁调整对华路线的声音,也变得越来越多。《南华早报》就形容说,美国内部的商界人士,以及欧洲伙伴,正在成为美国对华施压时的“薄弱环节”。欧洲政界、商界以及美国商界,正在形成合力,共同游说美国政府减轻对中国的压力。
相比于加码施压,释放缓和讯号,更能让中国感受到美国谈判的诚意。拜登手上不是没有可以用来缓和对华关系的牌。举例来说,从5月底开始,拜登政府就开始重新审查特朗普时期的对华关税政策,以决定是否应当部分或全部取消对华关税。
中国早些时候也“提点”提到过,点名要求取消301关税,其实就是在放出讯号试探。如果拜登能够摆正心态,多做一些对缓和中美关系有积极意义的事情,中国大概率也愿意投桃报李。现在,就看拜登有没有勇气走出这一步了。