1960年代初，面对苏联T-62坦克的威胁，美国和联邦德国决定联手开发新一代主战坦克，以期在技术上取得优势。MBT-70和KPz-80的诞生，不仅是军事技术的突破，更是两国合作的典范。

二战结束后，随着冷战的爆发，主战坦克的发展进入了一个新的阶段。1960年代初，美国已经开发出了M60巴顿系列坦克，而联邦德国则推出了豹1坦克。随着苏联T-54和T-55系列坦克的问世，美国开始在M60上安装了英国L7 105毫米火炮以应对。但随着苏联T-62坦克的出现，美国意识到需要更强的火力来对抗，于是开始考虑开发新型坦克。

在这种背景下，美国国防部长罗伯特·麦克纳马拉推动了与联邦德国的共同开发项目，这就是后来的MBT-70主战坦克项目。该项目旨在开发一种能够应对苏联新一代坦克的超级坦克，因此被命名为MBT-70，意为“1970年代的主战坦克”。

MBT-70的设计充满了创新。它采用了有机液压悬挂系统，使得重达45吨的坦克能够在复杂地形上高速行驶。此外，MBT-70还采用了自动装弹机、激光测距仪、弹道计算机等先进技术，甚至尝试将火炮和导弹系统整合在一起。然而，这些先进技术的应用也带来了一系列问题。

在开发过程中，美国和联邦德国在火炮选择上出现了分歧。美国希望采用152毫米的XM150火炮，这种火炮不仅可以发射炮弹，还能发射反坦克导弹。而联邦德国则选择了120毫米的滑膛炮。这两种火炮的选择反映了两国在坦克设计上的不同理念。

MBT-70的悬挂系统设计非常复杂，可以调整坦克的高度，以适应不同的战场环境。然而，这种复杂的设计也导致了维护困难和成本高昂。此外，MBT-70的重量问题也日益凸显。最初的设计重量为46.3吨，但随着各种新技术的应用，重量不断增加，最终超过了50吨。

在运营过程中，MBT-70面临了许多预料之外的问题。例如，驾驶员的座位设计在炮塔内，但炮塔的旋转并不影响驾驶员的视线，这在实际操作中造成了混乱。此外，美国采用的XM150火炮在发射炮弹和导弹时频繁出现问题，而联邦德国的120毫米火炮则因为不能发射导弹而受到批评。

随着开发成本的不断攀升，MBT-70项目最终在1970年被取消。美国将剩余的预算转移到了XM1坦克项目上，这最终导致了M1艾布拉姆斯主战坦克的诞生。联邦德国则继续独立开发自己的KPz-70坦克，这后来演变成了豹2坦克。

尽管MBT-70项目最终未能成功，但它在坦克设计上的许多创新理念对后来的坦克发展产生了深远影响。MBT-70的悬挂系统、自动装弹机、复合装甲等技术，都在后来的坦克设计中得到了应用。