新中国刚成立那会儿，因为跟越来越多的国家建立外交关系，所以赶紧往国外派外交官就成了火烧眉毛的大事。

周总理建议，选这种大使，首要考虑的就是从部队里挑。他觉得，部队里的干部那都是战火里摸爬滚打出来的，信得过。

碰到这种情况，毛主席直接亮明了他的立场：

让将军去担任大使这个职位，这并不算是转行到别的领域，他还能继续保留自己的军籍。

耿飚起初对这项任务挺犹豫的。作为一位在战场上历经风雨的将领，他可能心里更想继续在战场上大展身手。但话说回来，军人嘛，最重要的就是服从命令。所以，经过组织的调配，耿飚最后还是走上了外交的道路，成了我军历史上独一份的，没有军衔的国防部长。

耿飚1909年8月26号在湖南醴陵呱呱坠地。他7岁那年，就跟着老妈开始四处逃难找吃的了。

1928年那会儿，耿飚入了中国共产党的门，这之后，他就踏上了充满挑战的革命路。他二话不说，直接上了战场跟红军一起打仗。到了1930年春天，他还升了官，做了红1军团第3军9师的参谋。

在红军里，耿飚那可是战功赫赫，军事头脑一流，胆子也大得很。到了1944年，他就被提拔成了晋察冀军区的参谋长，另外还管着联络部的一摊事儿。

抗战打完后，耿飚被毛主席派到了北平军事调处执行部，当中共代表团的副参谋长，还兼着交通处处长，那会儿他就被给了少将军衔。那时候情况比较特别，就是为了跟国民党谈判时能有个像样的头衔，所以是临时给的这个军衔。

不过挺可惜的，之后的两次给勋章的机会，耿飚都没能赶上。

1955年，中国人民解放军头一回给大伙发军衔，那时候他虽然还是部队里的一员，但因为被派去当大使了，所以这次发军衔就没他的份儿。

说实话，就凭耿飚的那些功劳和经验，当个上将那是绰绰有余的。

周总理在挑外交官的时候，说了三个挑选的途径。

首先，军人转行做外交官，他们所带来的优势是独一无二的。

军人领导们在革命的烽火岁月里历经磨炼，他们闯过了重重难关，亲眼目睹了战争的惨烈和革命的艰难。这些历练让他们对国家抱有着异常坚定的忠心，心里头明白，革命的胜利是多么不容易得来的。

他们在战火纷飞中锤炼出的无畏、刚强和迅速决断的能力，让他们在外交斗争中面对各种棘手问题时，能站稳脚跟，不被挑战和重压打垮。他们值得信赖，能挺身而出，毫不动摇地捍卫国家的权益。

第二点，就是从咱们地方上的干部里挑。

地方上的领导干部经常和老百姓打交道，对中国的实际情况有着最直接也最深刻的认识。他们清楚各地的风俗习惯、经济发展情况和存在的社会问题，所以能够根据实际状况，在外交场合更准确地讲述中国的政策方向和发展道路。

他们因为有着扎实的基层工作经历，所以特别擅长和各种人群打交道。在跟外国朋友交流时，他们能够更顺畅地表达咱们中国人民的想法和需求，把真实的中国形象展现给外界。

第三，地下党的成员同样也是外交人才的一个重要出处。

他们特别忠心又胆大，就在敌人鼻子底下干活，冒着老大的风险，悄悄为革命出力。他们学问都不低，不少人还会讲外国话，这样一来，跟外国那边打交道就特别顺手。

他们勇于闯龙潭虎穴，毫不畏惧，这种精神在外交战场上，会变成捍卫国家荣耀和利益的强大力量。靠着机智和胆量，他们能在错综复杂的国际局势里，给国家多拉些帮手，多找些合作契机。

在那种情况下，周总理挑中了16个人，打算让他们去外交部当外交官，这里面有12个都是高级军官，于是就有了“将军当大使”的说法。

没多久，耿飚就接下了周总理给的任务，他先是当上了咱们国家驻瑞典的大使，后来又额外管上了丹麦、芬兰、挪威这三个国家的事务，当上了公使。在瑞典干外交那阵子，有个事儿让人印象特别深。

有个瑞典的将领跟耿飚说：“我听说您是中国的一位将军，想了解一下，您以前管过多少士兵呢？”

耿飚心里牢牢记着周总理的话，他明白，在外交场合，自己说的每句话、做的每件事，都代表着咱们中国的脸面。琢磨了一会儿，耿飚决定实话实说，便答道：“差不多有十几万人吧。”

说白了，耿飚讲的是解放战争那会儿，他当的是中国人民解放军第19兵团的副司令员还兼着参谋长。第19兵团手底下有三个军，一个军大概4到5万人，加一块儿差不多15万人。

真没想到，这句话把瑞典将军给惊到了，他噌地一下就站了起来，直接说道：“耿将军，您手下带的兵，数量上竟然超过了我们整个瑞典的军队。”

现场响起了热烈的喝彩声。耿飚心里明白，他在国内统领的士兵数量其实并不算庞大，可压根儿没想过会引发这样强烈的反应。

1960年1月份，耿飚因为在外交上干得非常出色，就被提拔为了外交部副部长。

那时候，陈毅元帅已经在外交部部长这个位置上干了两年了，他和他的团队配合默契，在外交领域里搞出了好多让人称奇的事情。

中共九大开完后，好多驻外大使的位置都空了出来。因为耿飚在外交这块儿挺有本事，上面就想再让他出国一趟，去阿尔巴尼亚当大使。

1981年3月份，耿飚挑起了国防部长的重担。他凭借着自己满满的经验和出色的指挥才能，给国家的国防建设添了不少力，贡献很大。

1983年6月份，耿飚成了全国人大常委会的副头儿，并且还兼着中顾委常委的职务。

2000年6月23日凌晨1点06分，耿飚老先生在北京因为疾病治疗无效去世了，他活了91岁。

他的付出和名望，还有他对国家坚定不移的忠诚，会永远留在人们心里！在我军的历史上，他是独一无二的，一个没有军衔却担任国防部长的传奇人物。