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1

清晨的阳光透过窗帘的缝隙洒在李梅的床上，她睁开眼睛，看了一眼身边熟睡的儿子晨晨，忍不住露出了一丝笑容。儿子圆圆的小脸蛋贴在她的手臂上，温热的气息轻轻地喷在她的皮肤上。李梅轻轻地挪动了一下，生怕惊醒了孩子。她看了一眼时间，已经六点半了。再过半小时，她就得起床准备上班。

李梅是一名事业单位的职员，28岁的她已经在这个单位工作了五年。虽然工作稳定，但每月只有4000元的工资让她的生活并不轻松。特别是自从儿子出生后，生活的压力更是倍增。她和丈夫张强因为工作原因聚少离多，张强常年在外地出差，一个月能回家两三天就算不错了。照顾孩子的重担几乎全落在了李梅一个人身上。

为了能兼顾工作和家庭，李梅不得不求助于姑姑李桂芬。李桂芬是她父亲的妹妹，年近五十，没有自己的孩子。听到李梅的请求后，李桂芬二话不说就答应了下来。

“梅梅，你放心吧，有我在，晨晨肯定能照顾得好好的。你安心工作。”李桂芬在电话里对她说，声音里透着一种让人安心的力量。

李梅感激不已，但她也知道，照顾一个小孩并不是一件轻松的事。于是她决定每月给姑姑3000元，作为带孩子的酬劳。可当她第一次把钱递给姑姑时，姑姑却摆了摆手，“拿走拿走，我不要这么多，1000就够了。”

李梅愣住了，“姑姑，这怎么行呢？带孩子很辛苦的，3000元不多。”

李桂芬却笑了笑，露出几分慈祥，“梅梅，你是我侄女，晨晨也是我侄孙，照顾他是应该的。再说了，我一个老头老太的，花不了多少钱，家人之间，钱不是最重要的。”

李梅听了这话，心里有点不是滋味。她觉得姑姑的话似乎藏着什么未说出口的东西，但又不好多问。毕竟，这份帮助对她来说实在太重要了。

自从姑姑开始帮忙带晨晨，李梅的日子确实轻松了不少。每天下班回到家，看到姑姑一边哄着晨晨，一边忙着准备晚饭，她心里既感激又内疚。

有一次，李梅尝试再次把3000元塞给姑姑，“姑姑，这钱你一定得收下。你带孩子这么辛苦，我不能占你的便宜。”

李桂芬笑了笑，抬头看了看李梅，“我知道你心疼我，可我真用不了那么多钱。你留着自己用，或者给晨晨买点好吃的。”

“可……”

“好了，不要再说了。”李桂芬摆摆手，打断了李梅，“你要是真心疼我，周末过来吃个饭，陪我聊聊天，比什么都强。”

李梅张了张嘴，最终什么也没说，只好把钱收了回去。

那晚，李梅躺在床上，回想着姑姑的话，心里有些莫名的情绪翻涌。她不明白，姑姑为什么如此坚持只收1000元？家里并不富裕，姑姑自己也没什么收入，平时过得也很节俭。她越想越觉得奇怪，但却又找不到一个合理的解释。

“或许，姑姑真的是太爱我们了吧。”李梅安慰自己，努力让自己不去想那些困扰她的问题。可心里那份疑惑，却怎么也挥之不去。

2

一年后的一个早晨，李梅坐在办公桌前，手里捧着刚刚打印出来的职称证书，眼眶不由得湿润了。她终于通过了职称考试，这不仅意味着她的工资将会有所提升，更重要的是，她为自己和晨晨争取到了一份更加稳定而体面的生活。这一年来的辛苦终于有了回报，李梅心里充满了成就感和一丝说不出的轻松。

这时，办公室的同事小刘凑了过来，看到李梅手里的证书，笑着说道：“哎呀，李姐，恭喜你啊！以后你可是咱们单位的骨干了！”

李梅也笑了笑，心里却想着更重要的事情，“谢谢，不过我现在更关心的是能不能申请到弹性工作时间，毕竟还得照顾孩子。”

小刘点点头，“你放心吧，我听说领导已经批准了。以后你可以每天提前一个小时下班，这样就能早点回去陪晨晨了。”

李梅松了一口气，“那就好，能多些时间陪孩子，真的太重要了。”

她对小刘道了谢，随后拿起手机，给姑姑李桂芬打了个电话。电话刚一接通，李梅就兴奋地说：“姑姑，我的职称考试通过了！单位也同意我申请的弹性工作时间，以后我可以早点下班，多陪晨晨了！”

电话那头的李桂芬显得很高兴，“真是好消息啊，梅梅，你可真是厉害！我就知道你一定行的！”

李梅感受到了姑姑的喜悦，她想起这一年来姑姑对她的支持与帮助，心里有些感动，“姑姑，我有时间带晨晨来看看你，一起吃个饭。”

李桂芬笑了，“好啊，我早就想你们了，最近正好院子里的桂花开了，香得很，来了一定要好好闻闻。”

周末，李梅如约带着晨晨去了姑姑家。小院里，满树的桂花散发着淡淡的香气，李梅牵着晨晨的手，缓缓走进那熟悉的庭院。李桂芬早已等在门口，看到他们，脸上立刻绽开了笑容。

“姑姑，您看，晨晨长高了不少吧！”李梅笑着说道。

李桂芬蹲下来，摸了摸晨晨的头，“哎哟，是长高了，咱晨晨真是个小男子汉了！”

晨晨咯咯笑着，伸手抱住了李桂芬的腿。李梅看着这一幕，心里暖暖的。她跟着李桂芬走进屋里，一边帮忙准备午饭，一边回忆起这段时间的点点滴滴。

饭桌上，李梅忍不住对姑姑说：“姑姑，这一年真是辛苦你了，要不是有你帮我，我真不知道该怎么办。”

李桂芬摇摇头，笑着说：“你呀，跟我还客气什么？再说了，晨晨可真是给我带来了不少乐趣，我倒是要谢谢你呢。”

李梅听了，心里有些复杂，她低下头，轻声说：“其实我一直都觉得，您为什么只肯收1000块呢？您对我和晨晨这么好，我一直觉得自己欠了您很多。”

李桂芬沉默了一会儿，笑容中带着一丝温柔，“梅梅，你是我的侄女，我看着你长大，对你有感情是应该的。钱多钱少无所谓，重要的是，咱们是一家人。我年轻时做错了很多事，没能好好照顾你父亲，也没能有自己的孩子，能照顾晨晨，是老天爷给我的补偿。”

李梅抬头看着姑姑，突然明白了很多，“姑姑，过去的事都过去了，您这么多年一直都在关心我，我真是太幸运了。”

李桂芬拍拍李梅的手，“你现在也长大了，有自己的家庭和孩子，照顾好自己和晨晨，别让姑姑操心，这就是对我最好的回报。”

饭后，李梅带着晨晨和姑姑在院子里散步，夕阳的余晖洒在她们身上，李梅看着远处的天空，心里突然觉得一切都释然了。她轻声说道：“姑姑，以后我会更努力，让晨晨有一个更好的未来。”

李桂芬笑着点头，“我相信你一定可以做到的，梅梅。”

李梅微微一笑，心中涌起一阵温暖，她轻声问道：“姑姑，您说，将来晨晨会不会也像我们一样，懂得珍惜家人呢？”