篮球是一项起源于19世纪末的室内团队运动，其发明者是加拿大裔美国体育教育家詹姆斯·奈史密斯（James Naismith）。
1891年，奈史密斯在美国马萨诸塞州的斯普林菲尔德市（Springfield）的基督教青年会国际训练学校（YMCA International Training School）担任体育教师。由于当时的冬季天气寒冷，学生们缺乏室内运动，奈史密斯受命发明一种适合在室内进行的运动，以便学生们可以进行体育活动。
发明过程奈史密斯参考了当时流行的几种室外运动，如足球、曲棍球和橄榄球，设计了一种新的游戏。他将两个装桃子的篮子固定在体育馆的两端，距离地面约10英尺（约3.05米）。奈史密斯规定，玩家需要将一个足球大小的球投入对方的篮子中，以此来得分。他还制定了13条基本规则，这些规则为篮球运动的早期发展奠定了基础。
初期发展最初的篮球比赛非常简单，场地大小和参与人数都没有严格规定。随着时间的推移，篮球逐渐在全美各地的YMCA和其他学校中传播开来。1898年，美国篮球协会（Basketball Association of America，BAA）成立，这是NBA（National Basketball Association）的前身。1936年，篮球成为柏林奥运会正式比赛项目。
现代篮球经过一百多年的发展，篮球已经成为世界上最受欢迎的运动之一。现代篮球比赛规则更加完善，场地标准、比赛时间、球员装备等都有明确规定。篮球不仅在职业赛场上吸引了无数观众，也在全球范围内的学校、社区和业余联赛中广泛普及。
国际影响篮球的影响力已经超越了美国，成为一项全球性的运动。国际篮球联合会（FIBA）成立于1932年，负责组织和监督国际篮球比赛。篮球也成为了奥运会和许多其他国际体育赛事的重要项目，吸引了来自世界各地的顶级球员和庞大的球迷群体。
结论篮球的起源和发展是一个充满创新和社区精神的故事。从最初在斯普林菲尔德市的一个小体育馆中的发明，到今天成为全球性的体育文化现象，篮球不仅改变了体育运动的格局，也影响了无数人的生活方式。
