“你说，你一个退伍兵，和咱公社新来的女干部，真能成？”李部长咧着嘴，语气里带着三分打趣，七分认真。

我愣了一下，没答话，只是低头摆弄着手里的工具。

那会儿是1976年，刚退伍回家的我，心里其实有些发虚。

五年的军旅生涯说长不长，但对我来说，部队已成了家。

可回家就不一样了。

家里还是那个破旧的土坯房，父亲的背更弯了，母亲的手更粗糙了，弟弟妹妹也都长大了。

他们需要我这个当大哥的撑起这个家。

村里人看我是退伍兵，对我倒是挺热情。

“海生，你这回回来，是不是得娶个媳妇了？”

“大伙儿都盼着你成家呢！”

我笑笑，嘴上敷衍着：“看缘分吧。”

其实哪里有心思想这些，家里穷得叮当响，连顿饱饭都难保，娶媳妇？说白了，那是想都不敢想的事。

李部长是公社武装部的老干部，平时对我挺照顾。

听说我退伍回来没多久，他就让我接手村里的民兵连长的工作，还时不时把我叫到公社去帮忙。

“海生啊，你年轻，有文化，干活又勤快，得多锻炼锻炼，机会多着呢。”

我不知道他说的“机会”是什么，但心里还是挺感激。

能多挣点工分，能多分点粮食，家里人就能少挨点饿。

那天，李部长让我去县里送一份材料，说顺便带上新来的女干部叶晓梅。

“她是县里分来的中专生，干财务的，正好要去开会。”

我点点头，没多想，就推着公社那辆弯把的破自行车，站在门口等。

不一会儿，一个扎着麻花辫的姑娘从办公楼走出来。

她个子不高，穿着一件蓝色的中山装，脚上一双黑布鞋，脸上带着淡淡的笑。

“我是叶晓梅，不好意思，要麻烦你了。”她的声音很轻，却听得清清楚楚。

我赶紧摆手：“没事，没事，小事一桩。”

她坐上车后座，双手轻轻抓着我的衣角。

一路上，晓梅问我一些退伍后的事，我有一搭没一搭地应着。

说实话，我那会儿心里有点自卑。

她是中专毕业的正式干部，而我不过是个临时工，连高中都没念完。

可晓梅并没有什么架子，话不多，但句句暖心。

“你当过兵，身上有股正气。以后啊，肯定能干成事。”

我听着这话，心里像被什么戳了一下，酸酸的。

送她到县里后，我去办自己的事，等她开完会，又带着她回了公社。

一路上，她说了很多自己的事，家住县城，父母是干部，从小被管得严。

“你不知道，我爸最怕的就是我嫁远了，他说女儿嫁远了，心里不踏实。”

我笑笑，没接话。

心里却想着，这样的姑娘，家里怎么可能同意她嫁一个穷退伍兵？

可谁知道，从那以后，我们的关系慢慢近了。

晓梅有时候加班晚了，我就留下来陪她说会儿话。

她给我讲她小时候的趣事，我则说些部队里的见闻。

有一次，我带了些家里晒的鱼干，她尝了一口，眼睛一亮：“这么好吃！你妈手真巧。”

看着她笑得像个孩子，我的心里竟然生出了一种从未有过的满足感。

那年中秋，晓梅提议大家一起聚餐。

我不好意思，说家里穷，拿不出什么像样的东西。

她笑着摇头：“大家凑点吃的就行，重要的是热闹。”

那晚，大家围着一张破桌子，吃着简单的饭菜，说说笑笑，气氛特别好。

可我心里却有点沉。

我知道，这样的日子不会长久。

果然，没过多久，晓梅就接到通知，要调回县里工作。

她走的那天，公社的天阴沉沉的。

我送她到车站，心里千言万语，却一句也没说出口。

晓梅看着我，忽然笑了：“海生，你以后要是干出一番事业，可别忘了我啊。”

我点点头，强忍着眼眶的酸涩：“放心吧，我不会忘的。”

她走后，我的生活一下子变得空荡荡的。

公社武装部渐渐不需要我了，我只好回到村里。

家里的日子依旧紧巴巴的，我心里憋着一股劲儿，想着一定要让家人过上好日子。

那年，村里开始搞养殖。

我借了表哥一点钱，承包了几块浅滩，开始试着养海带。

刚开始，什么都不懂，赔了个底儿掉，村里人都笑话我。

“海生啊，你这是瞎折腾，老老实实种地不行吗？”

我没吭声，心里暗暗发誓，一定要干出个样子来。

那段日子，我天天泡在海水里，手上磨出了血泡，脚上被盐水泡得裂了口子。

晚上累得瘫在床上，却怎么也睡不着。

总会想起晓梅，想起她说的那句“你肯定能干成事”。

慢慢地，我摸索出了些门道，养殖场的规模一点点扩大，村里人也开始对我刮目相看。

就在这时，我收到了一封信。

是晓梅寄来的。

信里，她说她听说我在搞养殖，还鼓励我好好干下去。

她还说，父母一直催她相亲，可她觉得，感情这事不能将就。

看着信，我的心里又激动又害怕。

激动的是，她还记得我；害怕的是，我们之间的距离，似乎更远了。

几年后，我终于攒够了钱，带着礼物去县里找晓梅。

她见到我时，明显愣了一下，但很快露出了笑容。

我们一起吃了顿饭，她问起我的养殖场，我滔滔不绝地讲了起来。

她认真地听着，时不时点头。

临走时，她忽然说：“海生，你真的变了。”

我愣了一下，问她：“变好了，还是变坏了？”

她笑了笑：“变成熟了。”

那一刻，我心里燃起了一丝希望。

可就在我准备向她表白的时候，一个意外的消息传来——晓梅的父亲病重住院了。

我赶忙去看望，晓梅的母亲见到我时，脸色很不好看。

“海生啊，我们晓梅是个好姑娘，你别耽误她了。”

她的话像一盆冷水泼了下来。

我低着头，嗫嚅着说：“阿姨，我……我是真心的。”

晓梅的父亲却摆摆手：“行了，孩子的事，让她自己决定吧。”

从那天起，我更加拼命地工作。

晓梅也时不时来看我，帮我出主意。

两年后，我的养殖场已经成了全县的示范基地。

那天，我再次去晓梅家，带着礼物，正式向她求婚。

晓梅的父亲沉默了许久，最终点了点头。

晓梅站在一旁，眼里含着泪，对我说：“海生，这些年，你辛苦了。”

如今，我们的儿子已经大学毕业，在城里工作。

我和晓梅也搬进了城里的新房子。

每次回想起当年的日子，我都感慨万分。

如果没有她，我可能还是那个窝在海边的小渔民。

是她让我明白，只要努力，生活就会有希望。

而我，也用行动证明了，真心和坚持，能跨越一切阻碍。