能源、信息和新材料是现代社会的三大支柱。人们在生活中经常根据材料的性能来选择材料，所以了解材料的性能，对于技术人员来说非常重要。制造的物品越复杂，使用的材料种类越多。

材料的力学性能，是指材料受力时的变形行为及其抵抗破坏的能力。下面介绍几种。

弹性和塑性

受力后发生形变，撤去外力后能恢复原来形状和大小的性质，叫弹性；反之，不能恢复原状的性质，叫塑性。

弹簧和橡皮筋具有弹性。

面团和橡皮泥具有塑性。

2.脆性和延展性

有些材料当受力达到一定值时，会突然断裂，且无明显的塑性形变，这种性质叫脆性。

饼干具有脆性。

金属材料受力达到一定值时，会延伸成细丝或展开成薄片而不破裂的性质，叫延展性。

金子具有延展性，可以变成金箔。

3.强度

金刚石硬度大，可以制造玻璃刀尖和钻头。

4.形状记忆功能

变形后，如果受热，可以自动恢复。

5.其他有时，一种材料需要同时具有两种或多种性能。比如碳纤维、铝合金，强度高且密度小，用它们制成的物品轻但强度高。

碳纤维自行车车架，性能比普通自行车优越。