2003年10月24日，宋美龄在美国逝世，享年106岁。这位活了一百多岁的老人，曾是民国政治舞台上最活跃的一颗新星。

作为当年中国的第一夫人，宋美龄曾风光无限。抗日战争期间，她发动的“夫人外交”攻势，更是在美国社会引起热烈反响，为中国争取到了大量军事和经济援助。美国人更是称她为“亚洲第一夫人”。

宋美龄能够成为早期国民党空军的灵魂人物，除了离不开蒋介石的支持，自然也跟她自身的能力分不开。

蒋介石决定建立空军后要解决的第一个难题便是由谁主政。想来想去，他最终选中了自己的夫人宋美龄。

购买战斗机是需要大量钱财的，而手下那些人无一不是贪污腐败，将空军交到这些人手中，他自然不放心。

于是，他决定“举贤不避亲”，让宋美龄掌控，这让自己也放心，加之她跟孔祥熙、宋子文都没有太大的矛盾，而且了解美国情况，方便购买战机时开展交流。

就这样，一个完全不懂军事的外行就这样上台了。当时，许多人都等着看热闹。但没想到的是，宋美龄却让这些人失望了。她虽然是个外行，但却有一个长处，那就是驾驭内行。

宋美龄先后邀请了陈纳德组建飞虎队，并在之后的空战中多次取得胜利，极大鼓舞了中国人民的抗日热情。

虽然宋美龄在国民党的空军建设和发展过程中发挥了作用，但同时，宋子文、孔祥熙等人也从中获取了暴利。

美国总统杜鲁门就曾毫不客气地怒骂国民党：

几乎美国援助中国的所有钱，都会经过财务部长宋子文之手，而在这一过程中，有很大一部分钱进到了他们的口袋之中。

民族危亡之际，不少人士纷纷响应号召，捐钱捐物。杜月笙也曾捐钱计划购买1300多架飞机用于抗战，然而，最后购入的飞机仅有305架。剩余的钱都被宋美龄和她的外甥女孔令伟私吞了，孔令伟甚至还吃了回扣，一架飞机两万美元。据说，为了欺骗民众，300多架飞机飞了一圈下来后，重新刷了一层漆再飞。

无论抗战进行到多么危险的程度，宋美龄的生活质量一如既往地高。每次出国后回来，她的行李箱里塞得满满的都是各种奢侈品。她甚至还曾经利用好不容易打通的运输战略物资的交通线为自己运了一架钢琴。

在宋美龄的扶持下，孔令伟名下的资产十分惊人。她去世后，台湾当局查出了她名下有2.8亿元的遗产，而这还不包括她转出到国外的资产。

1975年，蒋介石逝世后，宋美龄便长期定居美国。她在美国的一切开销均由台湾省负责，实报实销，没有上限。据悉，她一年的消费至少在1000万元。不过，也有传言说宋美龄在美国的开支出自蒋家人当年的“秘密资金”。

宋美龄逝世后，她的遗产也随之公布，仅为12万美元。虽然这笔钱对普通人家来说是一笔巨款，但对宋美龄来说却显得有些太过寒酸。众所周知，他们在民国时期就已经积累了大量的财富，因此，当这个金额公布后，很多人都不相信这是真的。