李自成在北京当了42天皇帝，42天里他都干了什么？干了四件事，铺垫出了他最终走上绝路的桥梁。

明朝末年，天灾人祸双重加持下，明朝对华夏的统治走向了末路。彼时出现了大量类似隋末、秦末的农民起义军。而说起明末的农民起义军，首屈一指的莫过于李自成的大顺军了。因为他巅峰时期不光拥兵达到了百万，还攻破了明朝的都城北京城，亲手断送了朱家对华夏的统治之路。

1643年10月份，李自成在中原大战争取得了重要成就，带领着农民军攻陷了古都西安。然后他往城墙上一站，放眼望去自认为已经没有敌手，于是决定登基称帝。

崇祯十七年元月，也就是李自成占领西安次年，他正式在西安完成了登基称帝仪式。彼时李自成麾下号称拥有40万步兵，60万骑兵。光从兵力上来看，李自成已经完全有能力抗衡明、清两个政权，于是李自成决定挥兵北上，目标是先拿下明的都城，然后伺机出关灭清，最终完成一统。但事实证明李自成有心无力，最终的结局只能是兵败身亡。而他之所以兵败身亡，和他进入北京城后干的四件事有莫大的关系。

其一是没有看清局势，当时明王朝已经摇摇欲坠，所以李自成占领北京城并不是什么成就。但是关外的清不一样，事实证明它的战力要比李自成强的多。但是李自成并不这么认为，所以他赶跑了前来议和示好的清使臣，从而激怒了清，也让清看清了李自成的态度，不是他死就是我亡。

其二是纵容士兵劫掠北京城，这件事其实不用多说。最终直接导致大顺失去民心，劫掠期间的分赃不均和混乱，也让李自成失去了对部分军队的掌控力。

其三是军队部署不对，李自成占领北京城后并没有立刻北上，替换明军守卫九边，就连对关内威胁最大的三海关，也只派了几千人防守。这直接导致吴三桂抢占山海关，然后放清军入关。

第四件事就是山海关没打过吴三桂，李自成干脆连北京城也不守了。直接下令焚城，然后逃窜。其实从防守能力上来说北京城未必比山海关差，因为此前清军也多次入关，但却没能攻破北京城，但就算这样李自成也不守。所以之后的潼关大败，紧接着弃守西安也就不足为奇了。

总的来说李自成是有成为一个大一统王朝开国皇帝的环境的，但是纵观其进入北京城后的种种所作所为，却是他自己放弃了这个机遇。