1955年9月27日，新中国成立后的第一次授衔仪式在北京怀仁堂隆重举行。当天，陈赓被授予了大将军衔 。而与他同为黄埔一期同学的徐向前和黄埔四期的林彪，则都是元帅军衔。陈赓一直以来都是个幽默的人，喜欢跟别人开玩笑，而这一次他却被老战友们调侃道：“曾经的黄埔三杰之一，怎的现如今却不如学弟了。”

陈赓听完非但没有生气，反而有些骄傲地回应道：“我告诉你们，我这个大将可不是一般的大将。”众人听后哈哈大笑，说他陈赓是在吹牛。陈赓也笑笑不以为意，然后满脸得意地说：“别看现在徐老虎和许和尚一个是大将，一个是上将，但你们要知道，在我担任红四军师长的时候，他们可都是我的部下！是我指挥着他们打的仗。”

陈赓口中的“徐老虎”指的就是大将徐海东，因其勇猛善战常常冲在最前线而被称为“徐老虎”。而“许和尚”则是指的上将许世友，由于许世友少年时曾在少林寺学习过武术，所以被战友们戏称为“许和尚”。

然而，陈赓的话并非开玩笑，因为当时红四方面军第十二师下辖红34团、红35团和红36团，陈赓担任师长，而红34团团长是许世友 ，红36团团长则是徐海东。所以，在那个时期，这两人确实是陈赓的部下。

1931年，党组织委派陈赓到鄂豫皖苏区工作，并被任命为红四方面军第十二师师长。陈赓刚到红十二师时，便想看看士兵们的战斗力如何，于是站在一旁观察他们的日常训练。此时， 许世友正在指导士兵进行突刺训练，许世友其人勇猛善战，擅长一手少林功夫，其尤其钟爱大刀。刚加入红军队伍之时，许世友挥舞着大刀就冲入战场，凭借其悍不畏死的勇猛劲头取得了无数亮眼的战绩。然而，他以攻代守的打法既是长处也是短板，以命相搏的攻击方式显然是不利于长期作战的。

陈赓不光年少习武，后来又在黄埔军校里学习过正规的战斗技巧，一眼就看出了其中的问题，他便上前指出问题所在。陈赓虽然外表看起来像个文弱书生，但他身上的功夫底子也不是吃素的，许世友听完陈赓的建议，立时刮目相看。而许世友作为红十二师中的一位出色将领，陈赓还给他起了个绰号“大刀团长”，每次面对困难的攻坚战时他第一个就会想到许世友 。之后的日子里，陈赓率领红十二师打了几个胜仗，这让许世友对他也是十分钦佩。

但陈赓在红四方面的任职并不长，但在抗日战争期间，当红四方面军改编为八路军时，两人再次合作，陈赓担任386旅旅长，许世友则是他的副手，两人的配合依旧非常默契，打了不少漂亮仗。

徐海东作为我军众多将领中既勇猛善战，又兼具指挥天赋的将领之一。虽然他没有接受过系统的军事训练，但在战场上却仿佛有如神助。每次打仗，他都能立功，成长速度十分惊人，到1933年，就已经成为了28军军长。“徐海东是战场上的老虎！”陈赓曾多次称赞徐海东。每次上阵杀敌，徐海东总是冲在第一线，对于一个普通战士来说，这是英勇无畏的表现，但对于一个战略指挥家来说，则显得有些欠妥。

为了提高徐海东的军事领导能力，同时也担心他的身体状况，陈赓也多次提醒他不要总是冲锋陷阵，首先要纵观全局，再制定相关战略。毕竟，敌人的子弹可不长眼睛。一次战斗中，徐海东的右腿不幸中弹，来到医院后，陈赓指着他受伤的右腿说：“怎么回事，我记得这腿冲锋时可是快得很。”徐海东对陈赓羞愧地一笑，心里明白陈赓这是在关心他。徐海东和陈赓总是能在嬉笑怒骂中完成组织委派的任务，也在此期间建立起了深厚的友谊。

徐海东一生南征北战，负伤9次，身上有17个弹孔。由于战斗的创伤，他多次呕血成疾，以致后来很长一段时间内都没有上过战场。但尽管如此，他仍然被授予大将军衔 ，并且位列仅次于粟裕的第二名。这不仅因为徐海东对中央红军的慷慨援助，还有他对中国革命的巨大贡献。徐海东是一个大公无私、胸襟开阔的人。他因伤未参与后期的战斗，所以得知要被授予大将军衔后感到非常惭愧，曾多次请辞。但毛主席并未同意，他对周总理说：“海东同志是对革命有大功的人。”并安排周总理亲自前去慰问徐海东：“授予你大将军衔，我看不高也不低，恰当！”