1949年11月，贺老总率领18兵团和第7军、19军等14个师担负解放川北、陕南的任务。

作为陕南军区副司令兼19军副军长的陈先瑞向贺老总汇报陕南的情况。对于陕南的情况，陈先瑞如数家珍，得到贺老总的表扬。

让陈先瑞没想到的是，贺老总有心把他编入南下干部，一起南下西南工作。还准备让他与廖志高一起负责西康省的工作。说那里需要一位能打仗，也有剿匪经验，还懂地方建设的领导。陈先瑞是非常符合要求的。他过去是军事干部，担任过师长、旅长、副军长等职。抗战时期和解放战争时都有剿匪经验，尤其在陈谢大军挺进豫西，豫西土匪多，让他负责剿匪工作，很快取得胜利。在陕南工作期间，他不仅协助区党委，还发展地方武装。

被贺老总看中，陈先瑞是高兴的，这也充分说明自己的能力。他表示坚决服从组织决定。因此，他就没有回陕南，而是留在前线指挥所，准备南下。

没多久，贺老总率领18兵团和7军直逼四川，19军进入汉中，解放汉中地区。贺老总见到19军兼陕南军区司令刘金轩，政委汪锋，区党委书记张邦英。当得知陈先瑞被贺老总调走。他们三位军政地主官都不同意。

认为陕南境内刚获得解放，需要一位非常熟悉的干部工作，陈先瑞过去多次在陕南工作，熟悉各方面情况。他留下工作比南下更能发挥作用。

贺老总听后笑了，看来一个好干部到哪里都抢着要，也理解地方的情况，因此让陈先瑞留下，负责地方政权建设。

汉中是陕南最大城市，怎么接管工作，如何抓好组织宣传工作，稳定社会秩序，都是新课题。在他的努力下，汉中的工作很快打开局面，各行各业走向正常发展。

1950年，他被任命陕西军区副司令兼参谋长。陕西军区司令员是19兵团司令兼任，政委李志民兼任军区政委。兵团工作与军区工作是分开的，他作为军区副司令管军区工作，野战军工作他不插上。

后来，随着朝鲜战场爆发，19兵团被抽调去前线，他也调去19兵团工作担任政治部主任、副政委等职。后来提拔为北京军区副政委、政委，成都军区政委、兰州军区顾问等职。