在蛋黄中发现了大量的胆碱，首次发现于1862年。从那时起，我们了解到这是健康的大脑、神经系统和心血管功能所必需的营养物质。这在胎儿发育过程中尤为重要，因此孕妇对胆碱的需求呈指数级增长。 重要的是，胆碱被用于合成你体内的磷脂，其中最常见的是磷脂酰胆碱，更广为人知的是卵磷脂，它是你的细胞膜组成所必需的。2013年的一篇论文所述： “人类必须吃含有胆碱的饮食，因为它的代谢物磷脂酰胆碱占细胞膜的40%到50%，在脂蛋白、胆汁和表面活性剂中占70%到95%的磷脂。” [它]需要形成乙酰胆碱，一种重要的神经递质；它的代谢物甜菜碱是正常肾小球功能，也可能是线粒体功能所必需的；它提供一个碳单位，通过氧化成甜菜碱，到蛋氨酸循环甲基化反应。 胆碱每天的建议摄入量（约550 mg/day），但饮食中的胆碱摄入量估计相差多达三倍——最低的四分之一和最高的四分之一分别为150 mg和500 mg/day胆碱当量……” 研究还强调了它对肝脏健康的重要性，它实际上可能是预防脂肪肝的关键——包括非酒精性脂肪肝（NAFLD），它在很大程度上是由高糖饮食驱动的，而不是过量饮酒。 十分之九的美国人缺乏胆碱 虽然你的肝脏会产生少量的胆碱，其余的必须通过你的饮食提供。不幸的是，据估计有90%的美国人缺乏胆碱。患有营养缺乏症的风险特别高的人包括： 孕妇-胆碱是神经管正常关闭、大脑发育和视力健康所必需的。研究表明，由于孩子大脑海马体（记忆中心）发育的变化，获得足够胆碱的母亲会增强孩子终身的记忆。胆碱缺乏也会增加你患早产、低出生体重和子痫前期的风险。 运动员-在耐力运动中，如马拉松，胆碱水平消耗。在严重的身体应激之前补充胆碱已经在研究中证明了一些有利的效果。补充胆碱也可以减少体重而没有副作用。 酗酒者——过量饮酒会增加你对胆碱的需求，增加缺乏的风险。 绝经后妇女——绝经后妇女的低雌激素浓度会增加低胆碱饮食导致器官功能障碍的风险，因此她们的需求高于绝经前妇女。 素食者——补充胆碱对这一人口也很重要，因为如果他们避免鸡蛋和肉类等富含胆碱的食物，如鸡蛋和肉类，缺乏胆碱的风险就会增加。 胆碱是最佳健康所必需的 胆碱于1998年被医学研究所正式确认为人体健康的基本营养物质。它要求： 细胞信息传递，通过产生细胞信息传递化合物 细胞结构；制造脂肪来支持你的细胞膜的组成 脂肪运输和新陈代谢，因为需要从肝脏携带胆碱，胆碱缺乏可能导致脂肪和胆固醇积累 DNA合成 神经系统健康（胆碱是制造乙酰胆碱所必需的，乙酰胆碱是一种涉及健康肌肉、心脏和记忆表现的神经递质） 研究表明，较高的胆碱摄入量给身体带来好多好处，包括降低心脏病风险，将乳腺癌风险降低24%，以及预防NAFLD。事实上，胆碱似乎是脂肪肝发育的一个关键控制因素，可能是通过增强肝脏中极低密度脂蛋白（VLDL）颗粒的分泌。