1948年4月20日，在南京国民大会堂举行的总统大选中，蒋介石以2430票的八成超高得票率，击败了获得269票的竞争对手居正，当选为中华民国总统。
这一选举结果，在当时并没有让人觉得有什么不适的地方。然而副总统的竞选，却是非常激烈的！
4月23日，在蒋介石当选总统3天时，国民大会开始在6个候选人之中，选举副总统。这6个候选人，分别是：李宗仁、孙科、程潜、于右任、莫德惠和徐傅霖。
当时，竞选的激烈程度，是无法用语言形容的！
在第一次投票结束后，李宗仁以754票领先，孙科559票，程潜522票，剩下的3个人更少，几乎没有什么竞争的可能性。
然而，这3个人的选票中，李宗仁虽然领先，但却不足法定半数以上的选票。因此，按照选举法的规定，李宗仁不能当选为副总统。
于是，只好在第二天再次对李宗仁、孙科和程潜3人投票，以从他们3人之中选出1人，担任副总统。
4月24日，在投票当天，为了支持李宗仁当选，《救国日报》在头版地位刊登了孙科的一则丑闻。这则丑闻，给孙科造成了很坏的影响。
在这种情况下，蒋介石觉得孙科很可能会出现选票大幅下滑的结果，便召见了袁守谦等人，让他们为程潜助选。
为了给程潜助选，蒋介石还特意拨出100亿元法币，作为竞选活动费，企图让程潜获得超过半数的选票，击败李宗仁。
然而，选举的结果却让蒋介石感到不可思议！李宗仁得1163票，孙科得945票，程潜得616票。当然，李宗仁的票数虽高，但却依然没有超过半数，还是不能当选副总统。于是，决定25日进行第三次选举。
面对这样的一个结果，蒋介石再次将希望寄托在孙科的身上，便劝说程潜，让他退出副总统竞选。当然，蒋介石也答应了给程潜的竞选费用，但要求程潜想办法把他的选票转成孙科的。这样一来，孙科很有可能会获得超过半数的选票。
当天，街面上出现了大量传单，说李宗仁当选副总统，有逼宫、夺取最高权力的打算。
得知这个消息后，李宗仁连夜召开了助选团会议。会上，作为李宗仁竟选组织的参谋主任，桂系第三号人物黄绍竑认为目前的形势对李宗仁有利，但弄不好也会弄出血案来，便建议李宗仁采取以退为进的战略。
听了黄绍竑的建议，李宗仁认为这个主意不错，便在4月25日在报纸上刊登了一个声明，以选举不民主，幕后压力太大力的理由，宣布退出竞选。
这样一来，3个竞选人便只剩下了1个孙科。然而，孙科看到程潜和李宗仁先后退出竞选，觉得没有竞选对手，实在是一件尴尬的事情，加上李宗仁登在报刊上的退选的消息，感到压力很大，也发表了一个放弃竞选的声明，说是“为肃清外间流言，消除误会”。
由于没有了竞选人，4月25日的竞选也就失去了意义。因此，国民大会只好宣布休会。
面对这样的一个结果，蒋介石实在是感到脸上无光，只好放下面子，找到白崇禧，让他劝说李宗仁继续参加竞选。
4月28日，第三次投票的结果显示：李宗仁得1156票，孙科得1040票，程潜得515票。
按照选举的规定，需要对得票前两名的李宗仁和孙科再次投票，由得票高的一方担任副总统。
4月29日，第四次投票开始。经过计票，李宗仁获得1438票，孙科获得1295票。李宗仁当选为国民政府第一届副总统。
可以看出，在蒋介石的心里，在那6个副总统候选人中，除了李宗仁，哪一个当选总统都可以。然而，偏偏就是他最不愿意的李宗仁当选了副总统。
那么，问题来了，蒋介石为什么要如此对待李宗仁呢？这还要从正副总统选举之初说起。
1946年12月25日，在蒋介石一顿猛如虎的操作下，国民政府正式通过了《中华民国宪法草案》。
1947年，国民党政府开始酝酿召开“行宪国大”，选举他们的正、副总统。
1948年3月29日，在准备了一年多的时间后，国民大会开幕，进行总统和副总统的选举。
当然，对于拿下总统，蒋介石是没有任何疑问的。毕竟，蒋介石在国民党内的地位是人尽皆知的。事实上，为了陪衬蒋介石的选举，只有一个总统候选人居正，作为蒋介石的竞争对手。
然而，副总统就不是那么回事了。因为国民党并非铁板一块，从它建立那天起，就是派系林立的。因此，无论是哪一派，都希望自己的派系能出个副总统。
但是，在蒋介石的心里，担任副总统有一个硬性条件，那就是一定要完全听从他的摆布。
恰好，候选人李宗仁就不是他能随便摆布的人。更为难受的是，李宗仁还是得到了美国驻华大使司徒霄登支持的副总统候选人。而李宗仁也是在得知美国对蒋介石不满后，才决定参加副总统竞选的。
在这种情况下，如果李宗仁当选副总统，对蒋介石来说，绝对算的上是一个厄运。因此，蒋介石才会那样对待李宗仁。
1948年3月22日，李宗仁乘飞机从北平飞到上海，并于24日坐火车到达南京。
李宗仁到达南京后，便先后见到了手机就是委托而来的于右任、居正、吴稚晖、程潜、吴忠信、张群、陈果夫、孙科等人。所有的人来到李宗仁的面前，都一个个共同的目的，就是希望李宗仁退出副总统竞选。
对此，李宗仁没有答应。于是，蒋介石便单独召见了李宗仁，并以给党造成分裂为威胁他的筹码，明确要他放弃竞选副总统。
见蒋介石如此无耻，李宗仁也没有退让，当即说：“你说是自由竞选，那时你如果不赞成我参加，我是可以不发动竞选的。可是现在就很难从命了。”
蒋介石虽然理亏，但也没有放弃，便硬着头皮说：“你还是自动放弃的好，你必须放弃。”李宗仁说：“很难办。”
这时，蒋介石大声说：“我不支持你，你还选得到？”李宗仁也加大了声调说：“你看吧，我可能选得到！”蒋介石说：“你一定选不到！”李宗仁又说：“我一定选得到！”
于是，这次召见，不欢而散。后来，为了阻止李宗仁当选副总统，这才有了闹剧式的4次副总统竞选。
虽然李宗仁最终赢得了副总统的选举，但却在蒋介石的排挤下，根本不能履行副总统的职能。
那时候，有关军国大事的重要会议，蒋介石从来不通知李宗仁参加，就连一些外事活动，也不邀请李宗仁出席。
后来，李宗仁的长兄去世，李宗仁想要请假回家，蒋介石都担心李宗仁回去后，暗中与广西方面联络，而没有同意。
那天，看到李宗仁一再坚持时，蒋介石笑着说：“嫂夫人能干，就让她去料理好了。”
