人们常说，“多行不义必自毙”，这话出自《左传》开篇，“郑伯克段于鄢”。郑国是西周，很迟才分封的，一个姬姓诸侯国。

却是同姓诸侯中，最先对周天子轻慢无礼的一个。郑国的开国先祖，郑桓公是周宣王的弟弟，不仅被封在郑地，还在朝廷担任司徒，掌握实权。

周朝沿袭嫡长子继承制。周幽王宠爱妾氏，为了立褒姒之子，伯服为继承人，废弃了原配申后和太子宜臼。这件事引起了申后的父亲，申侯的不满。

后来申侯，瞅准时机，联合犬戎发动兵变，杀了周幽王和郑桓公，扶立自己的外孙，原太子宜臼继位，为周平王。

即位后的周平王，继续安排郑桓公的儿子，郑武公在朝中担任要职。几年后，申侯又将另一个女儿，武姜，嫁给了郑武公。

武姜曾经诞育两子，长子因分娩艰难，得罪生母，故取名寤生，后为郑庄公，自幼不得生母怜爱。幼子共叔段，恃宠而骄，有僭越之心。

失去了兄友弟恭，手足相残的悲剧，由此逐渐拉开序幕。早年坎坷，使郑庄公比弟弟共叔段，多生了些心机与城府。

在有意的驱使和纵容下，郑庄公顺利翦除了共叔段，这个政治幼稚、内心又不安分的王位竞争者。幼年时缺乏关爱，成年后就容易执迷于权力，带来的安全感。

武姜对于庄公，无法公正地给予母爱，点燃了庄公内心的嫉妒之火。武姜对共叔段的溺爱，以及错误的成长导向，使本可以安享富贵的幼子，不得善终。

然而，不愧是一母所生的同胞兄弟，共叔段的缺点，郑庄公也有。缺乏良师益友的正确引导，郑庄公在当时浮躁的社会背景下，逐渐失去对自己的驾驭。

任性的次数多了，就难免会有令人懊悔的事。郑庄公也是如此，即使他带领郑国开创了小霸的局面，他的政治军事才能，依然长期不被认可，并且屈居宋襄公之下。

周平王即位之后，将首席大臣的位置，交给郑桓公的儿子，郑武公。郑武公死后，又让他的嫡长子，郑庄公承袭卿的爵位。

但郑庄公的母亲，武姜，论辈分，毕竟是周平王的姨母。郑庄公和生母武姜，之间的紧张关系，辜负了父亲郑武公，一生善待武姜的良苦用心。

疑心生暗鬼，郑庄公与生母的矛盾，在外人眼里，就是对于发动政变，扶立周平王的申氏一族的表态。毕竟这场政治风波，卷进了一个枉死的郑桓公。

不久之后，周平王对于虢公的信任，逐渐赶超年轻气盛的郑庄公。郑庄公这个醋坛子，一下就被打翻了。他径直到周平王面前，兴师问罪。

周平王不是火爆脾气，也希望维持政局的稳定。一再承诺安抚，甚至答应和郑庄公，互相交换儿子作为人质，来换取郑庄公的信任。

这样强势的姿态，怎能不引起王室的忌惮和反感呢。周平王死后，继位的是嫡长孙，周桓王。周桓王和郑庄公之间的感情，更加疏远，又带有成见。

周桓王公开提出，要虢公接替郑庄公的委任。郑庄公再次面临，被夺职的处境。愤懑无处发泄的他，不仅不去朝见天子，还命令祭仲带兵，两度抢收周王室的庄稼。

这样幼稚的举动，就像得不到满足，哭闹摔玩具的孩子。周桓王虽然还没有任命虢公，但也没有周平王那样和气。反倒是三年后，郑庄公的气消了，又来朝见周桓王。

然而这回，换作年轻气盛的周桓王，不肯妥协了。毕竟郑庄公抢收粮食，折损了周王室的面子，还影响了温饱问题。周桓王面对郑庄公时，还是拉长了脸。

又过了两年，周桓王终于是提拔了虢公担任卿士，但因为郑庄公当年也来朝见天子，为了政局平稳过渡，为了宗室内部团结，第二年又将郑庄公提拔为左卿士。

这样相安无事的局面，持续了八个年头，周桓王认为政局稳定，时机成熟，于是主动发出挑衅，免除郑庄公的职务。郑庄公果然大怒，不肯来朝见天子。

周桓王终于等到这一天，要履行天子讨伐诸侯的职责。迫不及待地想教训一下，这个气焰嚣张的王室宗亲。他调集了陈、蔡、卫三国的军队，来到郑国境内的繻葛。

三军列阵，周桓王亲率王师，为中军；陈国军队，独立为左军，周公黑肩担任统帅；蔡、卫两国军队，合并为右军，由虢公林父担任统帅。

但这一年，正是陈国政局动荡不安的时刻。陈桓公去世不久，陈桓公的弟弟，陈佗弑杀陈桓公的太子陈免，篡位自立。国内人心惶惶，士兵军心涣散。

认为治理天下很容易，有理行遍四方的周桓王，被志在必得的信念冲昏头脑。对这一潜在危机浑然不觉，但郑国公子子元却注意到了这个漏洞。

郑国率先攻击左军，陈国士兵溃散；周王指挥中军营救，阵型分裂出缺口，蔡、卫两国士兵惊慌奔逃；顿时只剩周桓王率领中军，以一敌三，孤军奋战，寡不敌众。

在当时，忠的理念，是对自己的直接上级负责。于是郑国将军祝聃，弯弓搭箭射伤了周桓王的肩膀。郑庄公一看，这祸闯得有点大，连忙下令收兵。

事后，郑庄公派祭仲到周营，又是劳军，又是探病。私下又花费重金，买通周桓王的亲信，说尽了好话。周桓王也自觉没趣，于是暂且放下不提。

郑庄公的儿子中，子忽、子突、子亹都有军功在身。太子忽还曾指挥军队，协助齐国抵御北戎侵犯。齐僖公多次，想通过女儿文姜，与郑国结亲，太子忽就是不肯。

祭仲劝太子忽，你父亲纳妾众多，这些公子如果跟你争权，你必须要有大国做靠山，才能巩固政权。齐国的好意，你还是考虑一下吧。

文姜堪称绝世佳人。太子忽却断然拒绝联姻，恐怕是和文姜与同父兄，太子诸儿传出绯闻的事有关。太子忽没把齐国放在眼里，说是大国又怎样，我宁愿自求多福。

反观历史，晋文公放低姿态，真诚接纳秦穆公的再嫁之女文赢。在秦国全力扶持下，结束流亡生涯，重新回国执掌政权，施展平生夙愿，又能逊色多少？

郑庄公的几个孩子，在一定程度上，都遗传了类似的性格特点。与郑庄公相比，本事不济，气量却还狭窄。人若是脾气大过了本事，必定会害苦了自己。

郑庄公死后，首辅祭仲扶立太子忽，继位称郑昭公。正当他，自以为天命所归时，公子突，通过他在宋国，当首辅的外公雍氏，胁迫祭仲改立新君。

在祭仲的辅佐下，公子突顺利继承王位，称郑厉公。而无从仰仗的郑昭公，只好带着亲信仓皇出逃，到卫国落脚。

随着欲望的不断膨胀，郑厉公看上了祭仲手中的权力。于是他召来祭仲的女婿，同时也是自己的亲信，雍纠进行谋划。

不料雍纠的妻子，事先察觉，向父亲告发了君臣二人的密谋。祭仲抢先下手，杀雍纠，逐厉公，再派人请回昭公。

正是一波未平一波又起，郑国上卿高渠弥，早年与太子忽交恶。太子忽重新即位为昭公后，高渠弥担心君王谋杀重臣，于是在游猎途中射杀郑昭公。

首辅高渠弥，另立公子亹为新君。然而子亹，少年时曾与齐国太子，此时的齐襄公诸儿发生殴斗，两人结怨。方此仰人鼻息之时，子亹尚且不知低头，遂被伏兵诛杀。

此后子亹之弟公子婴继位，公子突收买首辅甫假，弑杀公子婴，于是郑国政权又重新回到郑厉公手中。但是经过旷日持久的争斗，郑国国力已大不如前。

后半生，郑厉公还曾与虢公联手，协助周惠王，讨伐王子颓。郑国终于与周王室握手言和。厉公死后，儿子郑文公学乖了，一心跟着周王走，齐桓公叫他都不回头。

从一意孤行到毫无主见，相去多远。其实控制情绪，适当让步，有时也不失为一件，利人利己的好事。