汉宣帝刘询是一位生于皇室、长于民间的皇帝，他本是汉武帝的曾孙，他的祖父是当时被封为汉太子的刘据，身为太子的刘据拥有至高无上的地位，也有安邦定国的才华，但却在他老爹晚年的“巫蛊之祸”中白白遭受了“戾太子”的罪过而全家被杀。在这场浩劫中，尚在襁褓的汉宣帝刘询躲过一劫，后来被祖母的娘家人收养。

汉宣帝早年生长在民间，民间的生活使他近距离地接触到民间疾苦，并且养成了质朴亲民的个性和思想。直到汉武帝下诏，将他收养在掖庭，掖庭令张贺原是刘据的部下，他对刘询极好，自己出钱供刘询读书，还帮他讨到掖庭暴室属官许广汉的女儿许平君做老婆。

许平君是一位传统的贤妻良母，在刘询最落魄最困难的时候与他共甘共苦，相依为命，给了刘询最珍贵的关爱和温情，给了他一个温暖的家。两人恩恩爱爱，过着最寻常的百姓生活。

后来汉昭帝去世时没有子嗣，大臣们想到了刘询，就这样，年幼的刘询登基，成为汉宣帝，刚刚即位的汉宣帝为了巩固自己的统治权，不得不安抚好各位王公大臣，不敢造次，尤其得安抚好众臣之首的霍光，所以他又娶了霍光的女儿。虽然刘询小心翼翼，对霍光言听计从，但是霍光要求立自己的女儿为皇后，刘询并没有答应，因为在他的心中，皇后之位只能留给自己的发妻许平君。

看了这道诏书之后，朝廷里的很多大臣都是一头雾水，不知道皇帝为什么下了这么一道寻找旧物的诏书，擅长揣摩圣意的大臣立马就懂了皇帝的意思：找故剑也是找故人的意思啊！想起皇帝还有一位结发妻子在民间，醒悟过来的大臣纷纷奏请立许平君为后。汉宣帝因此将许平君立为皇后，“故剑情深”也成为了被后人传颂的浪漫典故。