6月21日消息,据国外媒体报道,苹果与高通之间的专利授权协议纷争再次升级,苹果修改今年1月的起诉书,指控高通的专利授权协议无效。
苹果对高通下狠手 指控高通专利授权协议无效
苹果在今年1月份将高通告上了圣迭戈联邦法院,指控高通收取了过高的专利授权费,报复苹果与监管机构的合作而拒不归还承诺的10亿美元专利授权费。
但在当地时间周二,苹果对今年1月份的起诉作出了修改,指控高通的专利授权协议无效。
苹果作出此举,源于美国联邦法院今年5月份的一次裁决,在当时打印机制造商利盟与印象国际的诉讼中,联邦法院裁定利盟在卖出打印机的碳粉组件之后,其专利就已经使用完毕,不能再对买家发起专利侵权诉讼。
而高通的专利授权协议,是在手机厂商购买芯片之前签署,该协议允许高通从iPhone中抽取一定比例的费用,大约占到iPhone售价的5%,但即便苹果从高通的竞争对手采购芯片,这一固定比例的费用仍需要缴纳。
苹果认为高通的专利授权协议收取了过高的专利费用,而如果不签署专利授权协议,就无法向高通采购芯片,而高通在基带芯片方面优势明显,这是苹果之前所忌惮的。
基于最高法院上个月对利盟与印象国际一案的裁定,苹果希望高通只能收取一次费用,在购买芯片时收取费用或者只收取专利授权费。
苹果这一指控如果得到了联邦法院的支持,就将彻底打乱高通的专利授权模式,还将引发高通与其他手机厂商的专利授权协议无效的连锁反应,进而波及高通的营收,当然也将降低iPhone的成本。
前期回顾
6月20日,苹果公司今日向高通公司发出指控,指控高通智能手机芯片授权协议无效。毫无疑问,如果苹果此举获得美国联邦法院的支持,则将破坏高通的核心业务模式。苹果今年1月曾起诉高通,指控高通收取过高的芯片专利使用费,并拒绝归还承诺退回的10亿美元专利使用费。该诉讼的焦点在于高通是否违反了专利授权协议。
而最新一起诉讼则不然,它试图让法院来封杀高通长期以来所采用的业务模式。苹果此次起诉高通的法律依据主要基于美国最高法院上个月作出的一起裁决。上个月,美国最高法院针对打印机厂商利盟起诉Impression一案作出了裁决,该裁决让厂商很难再控制其产品如何被使用或转售。
在今日的诉讼书中,苹果将矛头直指高通的芯片授权模式,称高通强迫客户在购买芯片之前签署专利授权协议,“没有授权协议,就没有芯片。”这样的芯片授权协议允许高通从iPhone营收中抽取一定的比例,以换取持续的芯片供应。
而苹果称,基于最高法院对利盟一案的裁定,高通只能收取一次费用,或者是专利授权费,或者是对芯片收取费用。
因此,苹果希望能购买高通的芯片,而又无需签署授权协议,后者允许高通抽取特定比例的iPhone销售额。此外,苹果还要求法庭驳回高通起诉富士康等四家代工厂商一案,称这起纠纷是苹果和高通两家公司之间的事情。
高通上个月曾将苹果四大代工厂商富士康、和硕(Pegatron)、纬创(Wistron)和仁宝(Compal)告上法庭,称这四家代工厂商在苹果的怂恿下,拒绝支付专利授权费。高通当时称,这四家台湾制造商违背了长期以来所遵守的授权协议,从而要求他们做出赔偿。