米格21可以说是苏联时代米格设计局最成功的作品之一。这种飞机非常的轻巧简单，就是一套三角翼再加一个圆筒状的机身并且以机头进气简化内部布局，再附带一个垂尾与一对尾翼，除此之外别无长物。这种造型居然与很多超音速导弹的外观近乎一致。苏联时代设计的花岗岩重型导弹，在一定程度上就与米格21的外观相差不大，而且花岗岩导弹的全重甚至还要领先那么一吨左右。外观超级简洁的最大好处，就是亚音速与超音速飞行时的空气阻力都是相对最小的，因此以加力推力只有5吨级的涡喷发动机，就可以让米格21飞到双2的标准。也就是高度2万米时速度可以超过2马赫。这是当今的F16甚至F35拼了老命都实现不了的高度与速度极限。也正是因为飞得高飞得快的同时，综合运行成本也低，

最终导致米格21及其各种改进型的服役时间非常长。从1950年代一直到今天，已经在全球持续服役了70多年；甚至在一些综合空情相对简单发展中小国，最终很可能会服役到八九十年以上。即使在一些世界级大国空军中，米格21及其变形版在进入新世纪的20多年里，仍然保留有较大的机队数量，日常的出动也相对活跃。大国保留米格21，很大程度上是为了维持有超音速飞行经验的飞行员的整体规模与日常飞行时数，为最终以三代机或者更先进的机型进行整体替换争取更多的调整时间。不过在拥有150架以上米格21变形版的某一家决心全部退役这些轻型超音速二代机以后，另外一家拥有数量更多，总数可能超过250架升级版米格21的用户，也准备照方抓药。为何这样亦步亦趋？其实道理很简单，

到了21世纪的第三个十年，还大量使用米格21及其变形版的用户；往往被认为是整体实力落后的直接体现。拥有250架米格21升级版的这家，原本不以为意，是因为在他眼里，最大的战略竞争对手家里同样还有100多架米格21的变形版在飞；况且本地区的直接对手同样有大几十架这种轻型喷气战机。可问题是眼里最大的对手马上就要全部退役那100多架米格，那么如果自家继续长期维持那250架的机队，岂不是马上显得完全落后了？即使是出于东施效颦的心态，也必须把这250架飞机立即全部退役！况且集中退役如此之多的现役战斗机，还可以给自家的航空工业腾笼换鸟。毕竟其本国早就有人看这250架米格21的升级版不顺眼。因为该用户曾经以每架不低于2500万刀的代价，给其中的几十架米格21，

升级到了可以携带与发射中距弹的地步。也就是所谓全球最强的米格21野牛版。可是通过实战，证明这种花费巨资的升级完全是无用功！因为本身的雷达直径太小，根本没发现敌机在哪里就被当即击落了。而2500万刀，至少可以采购到本国自产的大半架光辉战机。现在250架全部退役空出来的超过10个中队的编制，可以用光辉战机来补上。不过这里面还有两个问题：第一是光辉的产能；毕竟过去20年一共也没有生产超过50架。按照这个速度，补齐250架岂不是需要100年？另外光辉的实际作战半径只有300公里，还不如别家已经普遍装备的先进的空空导弹有效射程长，这个大BUG又如何处置？