北京时间9月13日21时18分，我国在文昌航天发射场使用长征七号甲遥五运载火箭，成功将“中星1E”卫星发射升空。卫星顺利进入预定轨道，发射任务获得圆满成功。该卫星主要用于为用户提供高质量的话音、数据、广播电视传输服务。

本来这件事算不上什么，甚至连运载火箭平台从之前的长征三号乙，升级成运载力更强、更加环保无污染的长征七号甲，也能理解为长征七号正在逐步替代长征三号系列的清洁环保选择。但在中星1E成功发射并进入预定轨道后，美媒却发文称：解放军这是打着民用通信卫星发射的名号，实际上发射了解放军可全球战略通信的神通2E军事宽带战略通信卫星，而且美媒预测称：解放军最新发射的这枚可全球通信战略指挥的神通2E军事通信卫星，很可能是为即将服役的福建号弹射航母准备的。

说起我国的通信卫星，很多人都会想到天链系列、天通系列、鑫诺系列、中星系列这些涵盖不同波段的高容量通信卫星，但说起军事通信卫星，或许知道的人并不多。因为我国虽然早在1984年就成功发射了第一颗自主研制的通信卫星，但由于大部分通信卫星都可以同时“军用两用”，所以很长一段时间内我国并未发展专属军事用途的军用通信卫星。

直到我国成功掌握具备高通量、宽带域的VHF和KU波段后，才终于在2000年成功发射了第一颗军事战略通信卫星“烽火一号”。作为我国第一颗专职军事通信作战的大型通信卫星，烽火一号虽然是基于当时最新研制并应用的东方红三号卫星平台衍生而来，但却是我国第一颗支持解放军指挥、控制、通信、情报系统的C3I全球战略卫星。并且可以作用于军队日常通信、重大军事演习、反恐斗争及神舟飞船回收等多项远距离高通量通信需求，特别是其作为我国自主研制的第一颗军事通信卫星，全球特有的VHF、KU高频段的应用，也从根本上解决了一直以来我军应急机动部队、边海防部队、舰队、空降部队及侦察分队等远距离运动中通信的实际困难问题。

虽然在第一颗烽火一号01星发射入轨后，我国很快发射了烽火一号02星，共同承担起解放军多空域、跨军种联合通信作战需求。但相比当时美俄欧日等国装备的军事通信卫星数量而言，烽火一号卫星只代表了上世纪90年代的卫星技术水准，且数量较少。根本难以满足解放军不断壮大后的联合作战需求。所以在此基础上，我国很快就研发了整体性能更为先进的“神通”系列军事卫星。

相比之前的烽火系列通信卫星而言，神通系列军事卫星不仅平台更新后，信号发射功率更大、覆盖范围更广，同时卫星在轨运行寿命也更长，且根据外媒统计报道称：在过去几年间，解放军先后以中星系列对外名称发射了将近10次。但这次中星1E的发射却引起外界注意，还是有很大原因的：

一、从2000年初我国发射首颗军事通信卫星烽火一号01星的时候，使用的就是长征3A运载火箭，该火箭作为我国当时研制的第三代中高轨三级运载火箭，远地点距离地面3.6瓦千米的地球静止轨道，具备2.6吨的载荷优势，发射当时最新研制的东方红三号卫星平台各类衍生卫星完全足够。

但后面升级版本的神通系列通信卫星出现后，卫星平台升级为最大质量3.8吨的东方红3B卫星平台后，神通系列军事通信卫星仍然对外以“中星”系列名称，由长征三号乙运载火箭发射入轨。

但这次仍然以中星1E名称发射的这颗卫星，发射平台却从之前的长征三号乙升级为起飞重量和发射载荷更大的长征七号甲型运载火箭，由于通信卫星主要运行轨道基本都在3.6万千米的地球静止轨道上，所以在卫星运行轨道不会发生改变的前提下，运载火箭发生改变，也就意味着其发射的卫星重量更大更重了不少，所以需要使用推力更强、载荷更强的新型运载火箭。

二、用于发射的运载火箭从长征三号乙升级成长征七号甲，也就意味着发射的这颗卫星重量已经超过了长征三号乙地球静止轨道最大5.5吨的载荷重量，但整体重量仍然小于长征七号甲的7吨以下，且卫星整流罩最大直径仍然保持一致，不超过4.2米。

从升级换代来说，长征七号实际就是长征三号系列的升级马甲版本，在保持箭体3.5米直径不变的前提下，只是动力系统全部升级为环保清洁的液氧煤油火箭发动机，并在不同轨道上运载力略微有所提升。但这次运载火箭的改变，也就意味着这颗所谓的中星1E卫星重量着实不低，因为长征三号乙系列运载力最强的长征三号乙G2型运载火箭，通过加长芯级和助推器长度、增加燃料携带量后，其近地轨道最大运载力高达11.2吨，但标准地球静止轨道5.5吨的载荷仍然不够。

也就意味着这颗卫星的直径虽然没有多大变化，但重量预估在5.5--6吨之间。而这样的卫星载荷也意味着其卫星平台，已经彻底放弃了之前的东方红三号系列卫星平台，改用东方红四号增强型卫星平台，因为该卫星平台最大发射重量恰好在5.5--6吨之间，且具备在轨运行长达15年、以及大容量、高通量的特点，可用于大容量通信/广播卫星、视频/音频直播卫星、数据中继卫星、区域移动通信、高轨遥感卫星等。

总结来说的话，随着这颗能够加强解放军未来高容量、宽带域通信需求的神通-2E卫星发射入轨后，得益于其卫星平台的升级更新，不光使得其在轨寿命更长，支持连续跨军种通信需求能力更强。同时卫星平台的升级更新，也使得其发射功率更强、覆盖范围更广，相信这颗卫星发射入轨后，后面我国的辽宁舰、山东舰、包括即将服役的福建号弹射航母，未来在全球任意海洋航行、保障我国海外公民生命安全、维护我国海外根本利益时，更加“顶上添花”。