清朝乾隆年间，就有一位精通观梅之术的高人。

此人姓李名璇，官拜甘肃参将，因其占事多验，世人皆称其为 “李半仙”。

在平定新疆之时，李璇效力于驻乌鲁木齐办事大臣、大学士温福麾下。

某日，有士兵不小心遗落火种，点燃了辕门前的枯草，火势蔓延烧成一片焦黑。

大军驻地，讲究风角占侯，温福心中不安，便让李璇占此吉凶。

李璇沉思片刻，回报道：

“此无他意，大人在数日内当有密奏而已。火遇枯草，燃烧最为迅捷，此乃急递之象；而烟气袅袅上升，乃是上达之征，由此可知是密奏之事。但凡密奏，都需焚烧底稿以保机密，正应此象。”

温福听后，疑惑道：“近日我并无密奏之事呀？”

李璇笑道：“遗火也是无心之举，时机一到，大人自然会有密奏之事。”

不出数日，果如李璇所言，乾隆突然传旨，让温福密奏新疆军情。

更为神奇的是，只需随手拈起一物示之，李璇便能断出其人吉凶休咎，毫厘不爽。

他后面去京师述职时，因其声名早已传开，求卜者络绎不绝，每日宴请不断。

某次聚会上，冠盖满屋，李璇被人团团围住追问不停，犹如众星捧月。

1、少詹事问砚台

少詹事（正四品）彭芸楣随手指着一方砚台，求李璇占断仕途前程。

李璇看了看砚台，沉吟半晌道：

“此石质地厚重，状呈八角，此乃八座之象（指六部尚书）。可惜只是文房之属，终非封疆之材。大人日后虽能身居高位，却不能登峰造极。”

彭芸楣哈哈一笑，自我解嘲道：“能有八座之象，已是侥天之幸，至于封疆大吏，又如何敢奢望。”

2、翰林问手巾

翰林沈云椒掏出一条手巾，也凑上来问仕途如何。

李璇看了看道：

“此绢素洁无瑕，自是玉堂高品，可惜边幅略小，难有大的作为。大人人品孤高，又在翰林院这等清贵之地，恐怕发展空间有限呀。”

还真是不留情面呀，沈云椒默然而退。

3、翰林问烟筒

又一位翰林上来，将自己的烟筒呈上。

李璇见状道：

“烟筒能贮火生烟，烟气自在其中流转，大人您并非甘于现状之人。然而，若需官位显达，也许如这烟筒一样，需要有人助力吹气，才能烟火旺盛，飞黄腾达。”

翰林眼前一亮，追问自己什么时候可以得偿所愿。

李璇直言道：

“大人莫怪，这烟筒里的火本就不多，一旦熄灭便成灰烬，可见大人的仕途热度也不会太过长久。”

翰林有点尴尬，岔开话题又问自己的寿数。

李璇摇了摇头，叹了口气道：“铜器虽可经久耐用，但从未见过能保存百年的烟筒。”

翰林听后，脸色骤变，是可忍孰不可忍也！当即拂袖而去。

气氛有点冷场，这军头真是什么都敢说呀！

4、郎官也问烟筒

有位郎官见此嘿然一笑，从旁边床上随手也拿起一根烟筒求问。

李璇浑若未觉，继续有啥说啥：

“此筒之火早已熄灭，大人必是冷官。烟筒先被搁置在床上，意味着仕途曾有停顿。此刻又被大人拈于手中，说明会再次得到提携。将来还会有仕途得意之时，但热度就跟先前那位拿着烟筒的翰林大人一般，恐怕不会太久。”

这是真不怕得罪人呀。

5、云南同知还是问烟筒

时云南同知（正五品）也来京述职，见此还真不信了这个邪。当下他也来了兴致，故意又拿了根烟管凑上前来。

李璇看了一眼道：

“这烟管有三截，是镶合而成，大人您的仕途应该也经历过三起三落，不知是否如此？”

云南同知愕然道：“的确如此。”

李璇接着道：“大人此后为人处世，尚须改过自新，千万不可再像这烟管一样了。”

云南同知疑惑道：“这是为何？”

李璇笑道：

“烟管可是最为势利之物。用得着时，浑身火热；用不着时，顷刻冰冷。大人切不可如此趋炎附势呀。”

这李璇还真是个妙人！旁人俱都哈哈大笑。云南同知闹了个没趣，当即也告辞离去。

此次宴会之事，很快就传得沸沸扬扬。这哪里是“李半仙”呀，简直就是口没遮拦的“李臭嘴”。

不过，当日李璇所言之事，后面俱都一一应验，又让人不得不服气。

一晃三年过去了，李璇再次进京述职。

不过相比三年前，可没那么多头铁的再去找他。

唯有刚外派督学回京的少詹事彭芸楣，再次登门求卜。

彭芸楣特意带来根烟筒，见面打趣道：

“李大人，三年前你的烟筒之论，实在是惊诧四座呀！我今天就想听听你还有什么高论。”

李璇嘿然一笑道：“大人您又要出任学差了。”

彭芸楣惊讶道：“何出此言？”

李璇解释道：

“烟，并非饱腹之物；督学之职，也非致富之官。而且烟管终日替人呼吸吞吐，督学则终年为寒士吹嘘扬名。二者相差无几，是以大人必将再任此职。”

在京城刚述完职，屁股还没坐热，彭芸楣果然被再次任命为督学，出使地方。

彭芸楣也即彭元瑞，字掌仍。他在担任督学期间，兢兢业业，选拔人才，整顿学风，工作干得非常出色。后面更是官至工部尚书、协办大学士等职，终究应了“八座”之象。

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