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文 |荷气生财

编辑 | 荷气生财

周启生出生于1961年,他的父亲周吉是当年很著名的粤语片演员。对于艺术世家出身的周启生来说,音乐几乎是与生俱来的天赋。

4岁,他就开始学习吉他;6岁时,他的第一个乐器变成了钢琴。在艺术氛围的熏陶下,周启生显露出了过人的音乐天分。13岁那年,他创作了人生的第一支曲子,并组建了自己的乐队。

这个叫做"Crank"的组合,由周启生负责作曲和编曲,其他几个朋友分别担任主音等其他角色。尽管只是少年人的娱乐项目,但在无师自通的情况下,周启生就能运用纷繁复杂的和声进行创作,实属不凡。这支乐队后来在学校的舞会和晚会上都有过表演,可见年轻的周启生在音乐方面已初露锋芒。

离开校园后,周启生的音乐之路开始真正起步。1977年,16岁的他在一次机缘巧合下被当年香港最大的唱片公司百代唱片发掘。

据回忆,当时负责人正在为新晋歌手陈百强物色作曲人选,周启生的一些草稿曲子被无意中发现。官员们对这个少年的才华印象深刻,遂约他到公司试音。

有趣的是,这次试音中,周启生和陈百强是第一次见面。两人在工作室里分别弹奏了各自的作品,一出手便惊艳了在场所有人。此后,陈百强与周启生由师兄弟的关系,开启了二人数十年的深厚友谊。

从16岁开始,周启生就以作曲人、编曲人和监制的身份在乐坛打拼。他为无数当红歌手量身定做过经典金曲,如《情若无花不结果》《离乡别井》等,都出自他的手笔。年纪轻轻音乐造诣已如此深厚,足见周启生的非凡天赋。

进入80年代,周启生的事业渐入佳境。20岁时,他就被任命为亚洲电视台的首席音乐总监,身兼数职的他集作曲、作词、编曲、录音、演奏于一身,因此也被人亲切地称为"亚洲键盘之王"。

在这个鼎盛时期,周启生合作过无数香港乐坛的当红歌手和组合,如谭咏麟、张国荣、林子祥、红馆热狗等。可以说,80年代香港流行音乐圈中,几乎所有经典作品都与他有着千丝万缕的关系。

此外,周启生还大胆尝试新的音乐风格,他被认为是香港最早开拓电子音乐的人之一。除了编曲和监制,他偶尔也会尝试亲自献声,1985年发行的首张个人专辑《周启生23》就广受好评。

不过这张专辑中最出名的,恐怕是收录在里面的代表作《天长地久》吧。这首将中国传统音乐元素与西方合成音乐巧妙结合的创作,堪称周启生毕生杰作。

它以独特的伤感、浪漫的旋律,诉说了一段恋人分手后的失落与痛楚。当年虽未卖出多少张,但如今已成为香港流行乐史上的经典之作,被誉为"港乐界的《小城故事》"。

可遗憾的是,就在事业如日中天的时候,一个重大打击让周启生选择淡出了乐坛。1990年代初,周启生与唱片公司的矛盾激化。为了迎合大众市场口味,公司不断要求周启生修改自己的创作风格。但作为创作者,他很难忍受这种剥夺了音乐自由的做法。

更糟的是,就在这个时期,周启生的挚友、当年与他同台试音的陈百强意外离世,这无疑给他带来了巨大打击。就这样,在工作和生活的双重压力下,周启生毅然决定退出了香港娱乐圈,全家移居美国,转而在那里寻求心灵的宁静。

有趣的是,就连与周启生有着密切合作关系的人,都不太清楚他的确切去向。这位曾红极一时的"音乐神童",就这样无声无息地消失在乐坛,到底去往何方,一直是个谜。

就在外界以为周启生已彻底隐退的时候,他却在2005年重新现身了。那一年,为了庆祝第五届华语音乐传媒大奖,主办方邀请多位音乐人重新创作一首向80年代致敬的歌曲。周启生虽已沉寂多年,但他顺利完成了这个任务,创作了一首极具怀旧气息的《我们的八十年代》。

这首歌中,周启生运用了一种十分有趣的手法。他将当年香港流行乐坛中无数经典金曲的旋律,或明或暗地融入到新曲中,让听众感受到阵阵熟悉的怀旧风。

更贴心的是,周启生还免费将这首歌的MP3版权赠予网友,让大家尽情回味当年的辉煌岁月。从这件事可以看出,尽管已久离乐坛,但作为音乐人的那份执着和纯粹,始终流淌在周启生的心头。也让人惊叹于这位大师对艺术的坚持,不愿随波逐流,宁愿远离浮世,保有自己的音乐理念和创作自由。

不过,令人没想到的是,在露了一次面后,周启生随即又彻底隐没于公众视野,缄默数年。直到最近才传出消息,他已携家人移居美国,并且是永久性定居那里。

原因跟他的子女有关。据悉,周启生的大儿子周爵自小就患有自闭症和学习障碍,长期无法自理生活。事实上,从小到大,周爵都是在香港一所特殊学校里长大的。

不过就在2021年下半年,这所学校发生了一起令人不安的事件。当时,周爵的右脚尾趾骨被发现骨折,而学校监控显示,他似乎曾在校园内遭到不明身份人士的暴力对待。

这件事让周启生非常震惊和愤怒,他第一时间报了警,希望能够彻查事件真相。但很遗憾的是,之后这桩案子再无任何下文,疑犯也没能被捕获,真相也未能大白于天下。

正是这起令人心寒的事件,最终促使周启生做出了移居美国的决定。尽管香港是他出生和成长的地方,但为了给自闭症儿子一个更加安全的生活环境,以及为小女儿的教育考虑,迁居他乡似乎是不得不做的一个艰难选择。

生命将走向何方,对于这位年过花甲的音乐大师来说,还是个未知数。但可以肯定的是,尽管经历了许多坎坷,音乐始终是周启生生命中最真挚的情怀和动力。他的一生都在向这份纯真的艺术理想靠拢,这份执着,令人敬佩。

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