汕头曾经是我国四大经济特区中是经济发展的最好的。但是现在汕头在四大经济特区中处于垫底的位置。汕头一手好牌为啥打的稀烂呢？

在改革开放初期，汕头凭借侨商的投资，汕头的传统制造业，如纺织服装、玩具制造等，在经济中占据相当大的份额。这些产业往往面临着附加值较低、竞争激烈的问题。以玩具制造业为例，多数企业集中在代工生产环节，依赖于国外订单，在自主研发、品牌建设方面投入不足。当国际市场需求波动或者贸易环境发生变化时，如原材料价格上涨、贸易壁垒增加等，企业的盈利能力就会受到较大影响。

进入21世纪后汕头在新兴产业如高端制造业、现代服务业、数字经济等领域的发展相对滞后。缺乏大型的高科技企业和创新平台，难以吸引高端人才和大量的创新资本。例如在数字经济领域，在大数据、人工智能、云计算等前沿技术的应用和产业化方面，汕头与深圳、杭州等城市相比存在较大差距。

尽管汕头也拥有港口，但与周边的大型港口相比，在港口设施现代化、航线密度、货物吞吐能力等方面存在不足。其铁路和公路交通网络也不够发达，在一定程度上限制了货物的运输效率和人员的流动便利性。这使得汕头在区域经济联系和产业辐射带动方面受到制约，不利于吸引外部投资和开拓更广阔的市场。

汕头处于珠三角和长三角等经济发达区域的辐射边缘地带，周边城市如广州、深圳、厦门等在经济规模、产业竞争力、政策吸引力等方面都很强。在区域资源竞争中，汕头相对处于劣势，人才、资金等资源更容易向这些发达城市集聚。

汕头本地培养的高素质人才，如大学毕业生等，由于本地就业机会相对有限，尤其是缺乏高端岗位和良好的职业发展空间，大量流向珠三角等发达地区。人才的流失导致企业创新能力不足，难以推动产业升级转型。