1946年，27岁吴冠中要去法国公费留学，他想用妻子的金手镯换块手表，妻子却说：“假的，不值钱。”

40年后，已成名的吴冠中直奔曼谷金店，不买新潮项链，偏要老款手镯，旁人不解，他说：“我欠她的。”

1946年，吴冠中考取了民国教育部公费留学生，要去法国，可没有手表很不方便，却又没余钱买。

他知道新婚妻子朱碧琴有一只金手镯，是她母亲给的嫁妆。

他想把这只镯子卖了买块手表，妻子犹豫了：“那是假的，不值钱。”

可过了几天，她捧出手镯给他：“我记错了，这是真金的，你去卖了买手表吧！”

吴冠中与朱碧琴

吴冠中和朱碧琴邂逅于战乱时的重庆，是自由恋爱。

朱碧琴的父亲曾提醒女儿，学艺术的将来都很穷，但朱碧琴不在乎，她出生的家庭也很拮据，她不怕穷。

吴冠中出国时，妻子刚怀孕，两人跨国通信，朱碧琴舍不得邮票钱，一封信写半个月，攒满厚厚一沓才寄一次。

有40多天，吴冠中没有收到妻子来信，他很焦虑。

回国后才知道妻子那时难产，几乎送命，最后送到县医院全身麻醉动了大手术才侥幸脱险，孩子安全出生，取名可雨。

1950年，吴冠中回国，接妻儿到北京定居，小家庭终于团聚。

他进了中央美院任教，因学校宿舍紧张，就先在校外租了两间不见阳光的小南房，置办了几样简单的家具开始生活。

朱碧琴买菜做饭都带着可雨，十分辛苦。

后来，他们搬进美院宿舍，房子稍宽了些，就把母亲从老家接过来，可母亲住惯了南方，没过多久就嚷着要回去。

吴冠中、朱碧琴与三个孩子

那时，吴冠中的月薪是700斤小米，要维持小家，还要接济老家。

朱碧琴就找了一份小学教书的工作，另雇了保姆做饭带可雨。

后来，老二出生了，保姆顾不过来，他们只好请母亲把老二带回老家抚养。

等老二会走路时，老三又出生了，于是母亲再度进京送回老二，照料老三。

孩子一多，日子更穷了，五六口人挤在两间半屋里，一住就是25年。

吴冠中回国后，废寝忘食地投入艺术创作，甚至妻子分娩的时候，他还在专注画画。

他经常为了画画耽误吃饭的时间，把有限的工资花在画材上，寒暑假还自费去外地写生。

朱碧琴一向只关心饮食起居，从不过问艺术，此时也不禁口出怨言，甚至发誓：“不管你有多大本事，下辈子再不嫁你了！”

从纯净情侣走到柴米夫妻，两人的感情生了裂缝。

幸好这时，朱碧琴被调到了美术资料室，他们的工作有了交集。

为了更快地适应工作，朱碧琴努力学习钻研，成了吴冠中的学生。

吴冠中陪她去看画展，为她讲解每一幅作品，指导她欣赏留学带回的高级画册。

渐渐地，朱碧琴对艺术产生了兴趣，她看多了名师作品，也开始重新认识丈夫的艺术创作，一场感情危机就此瓦解。

吴冠中与朱碧琴

1972年，岳母病危，吴冠中夫妇正在农场劳动，好不容易请了假去贵阳探病。

途经桂林，吴冠中想画阳朔。

到阳朔时，天已擦黑，他坚持要独自夜巡，了解全貌，以便明天作画。

当时社会秩序混乱，朱碧琴不放心他一人出去乱跑，却又拗不过，只好等在旅店。

当吴冠中借着昏暗的路灯返回旅店时，见一个黑影伫立在门口，那是朱碧琴，等了太久，她一见他就哭了。

第二天一早，吴冠中到江边作画，不巧老天下雨，还越下越大，朱碧琴打一把小小的伞为他遮住画面，两个大活人听凭雨淋。

后来雨停了，他要迁到山上作画，老天又刮起了大风，画架支撑不住，朱碧琴就用双手扶住画板，用身体代替画架，让他继续作画。

那时正值冬季，寒风凛冽，四只手都冻僵了，但朱碧琴从来不说：“还画什么画？”

1965年，吴冠中得了严重的肝炎，总治不好，同时痔疮又恶化，痛苦得一宿一宿睡不着觉。

朱碧琴在临睡时用手轻抚他的额头，天真地说：“我这一摸，你就一定能睡着了。”

妻子不爱幻想，此时竟向他许下这样天真的誓言，吴冠中不忍嘲笑她的幼稚，只感到无尽的悲凉和无限的安慰。

吴冠中一病几年，几乎丧失了活下去的欲望，后来索性放下一切，疯狂作画，肝炎竟奇迹般地自愈了，后来又请一位高明的医生做了痔疮手术，他不可思议地重拾健康。

吴冠中与朱碧琴

朱碧琴退休后就陪着丈夫一同出外写生，吴冠中在山间画画，朱碧琴就帮他背画夹，为他选景出主意，用傻瓜相机拍下他作画的模样。

看得不耐烦时，朱碧琴就一人四处走走。

有一次，他们到巫峡写生，一条羊肠小道，几步外就是悬崖峭壁，十分惊险。

朱碧琴走远了，过了许久，吴冠中才发现她一直没回来。

他急了，丢下画架一路寻找，终于在两公里外找到了妻子，她正跟村里的老婆婆闲唠家常，而他急得满脸又是泪又是汗。

吴冠中笔下的朱碧琴

1987年，已经名扬中外的吴冠中出访印度后回国，在曼谷转机，停留两天。

他有个习惯，就是一到新环境，立马抓紧时间看风光，找灵感。

可这次异乎寻常，吴冠中做的第一件事，就是跟着同机的驻外使馆的夫人们直奔金店，买下一只金手镯。

他听夫人们说，曼谷的金首饰成色最好，还便宜。

可别人都买新潮的项链，偏他只要老式的手镯。

风雨40年，朱碧琴老了，他终于买到跟当年那只一模一样的金手镯，送还了她。

执子之手，与子偕老，红尘流年，相濡以沫，这才是爱情该有的样子吧！

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1949年，30岁吴冠中搭乘伦敦巴士，邻座白人：“中国人的硬币脏。”​